Afzettingen in de douchekop kunnen tot gevaarlijke ziektes leiden

Welk gezondheidsrisico wordt veroorzaakt door onze douchekoppen??

De meeste mensen douchen meerdere keren per week om hun persoonlijke hygiëne te verbeteren. Voor velen zal het verrassend zijn dat verontreinigingen in de douchekoppen ook schadelijke bacteriën kunnen overbrengen naar de gebruikers, wat dan kan leiden tot verschillende ziekten.

Onderzoekers van de Universiteit van Colorado vonden in hun huidige onderzoek dat mensen in hun buien soms worden blootgesteld aan dodelijke bacteriën. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "mBio".

Medische professionals hebben de bacteriën in onze douchekoppen onderzocht

De onderzoekers onderzochten de bacteriën in onze douchekoppen voor hun studie. De meeste microben zijn onschadelijk, maar er zijn enkele gevaarlijke uitzonderingen, zegt studie auteur Noah Fierer van de Universiteit van Colorado. Bijzonder interessant voor de experts waren de microben van het geslacht Mycobacterium. Deze groep bacteriën kan bijvoorbeeld lepra en tuberculose veroorzaken. Bovendien omvatten de bestudeerde bacteriën ook bijna 200 andere soorten die veel voorkomen in onze omgeving. Deze bacteriën worden aangetroffen in aarde, stof en leidingwater. Samen worden ze niet-tuberculeuze mycobacteriën (NTM) genoemd. Dergelijke bacteriën groeien in kolonies op een slijmerige, schimmelachtige manier. Dientengevolge, zou NTM op de vuilste gebieden van uw badkamers, zoals de randen van de gootsteen en de douchekop kunnen liggen.

DNA van 656 douche biofilm monsters werd onderzocht

Het is belangrijk om de paden van blootstelling aan mycobacteriën te begrijpen, vooral in huis, zegt studieauteur Matt Gebert van de University of Colorado. Om dit te doen, onderzochten de wetenschappers het DNA van 656 biofilmmonsters uit huishoudelijke douches en basiswaterchemische gegevens voor elke bron. Zoals ze vermoedden, was er geen tekort aan NTM in hun analyse, hoewel er grote verschillen naar voren kwamen, afhankelijk van de regio waarin de monsters werden verzameld en de bronnen van water die werden gebruikt..

Genus Mycobacterium is het vaakst gevonden

Uit de analyses bleek dat het geslacht Mycobacterium altijd het meest voorkomende genus van bacteriën was dat werd aangetroffen in douchekoppen van huizen. Mycobacteriën kwamen vaker voor in Amerikaanse huishoudens dan in Europese huishoudens. De experts vermoeden dat dit te wijten is aan verschillen in de chemicaliën die worden gebruikt om het water schoon te maken. Chloor wordt vaker gebruikt in de VS, maar NTM's hebben de neiging resistent te worden tegen dit type desinfectiemiddel.

Metalen douchekoppen waren zwaarder vervuild

Vreemd genoeg werden er meer NTM's gevonden in metalen douchekoppen, terwijl plastic douchekoppen een meer divers microbioom bevatten. Dit kan te wijten zijn aan chemische stoffen in het plastic die de mycobacteriën onder controle houden, leg de onderzoekers uit. Het team ontdekte dat in regio's van de VS waar de zogenaamde NTM-longziekte het meest voorkomt, ook de douchekop-microbiomen meer NTM bevatten. Voorlopig laten de resultaten van het team echter alleen een correlatie en geen causale relatie zien. Verdere onderzoeken moeten nu over dit onderwerp gaan. (As)