Digressieve gedachten maken je ongelukkig

Digressieve gedachten maken zich ongelukkig: Amerikaanse psychologen noteren het negatieve effect van afleidende gedachten. 50 procent van de mensen is mentaal niet in het ding.

Mensen die mentaal afgeleid zijn tijdens het werk zijn meer ontevreden en vaak ongelukkig. De uitweiding is geen gevolg maar oorzaak van ontevredenheid, dus het resultaat van een onderzoek door Harvard University.

De helft van de tijd zijn mensen geestelijk afwezig. Amerikaanse psychologen aan de universiteit van Harvard interviewden op verschillende momenten van de dag 2.250 iPhone-gebruikers over hun activiteit, tevredenheid en mentale aanwezigheid met een extra geprogrammeerde app. Hun verrassende resultaat hebben de onderzoekers in het huidige nummer van het tijdschrift „wetenschap“ gepubliceerd. Dus waren niet alleen de proefpersonen de ene helft mentaal afwezig, maar de mentale uitweiding maakte hen ook ongelukkig.

Yoga om je op het moment te concentreren
Concentratie op het moment heeft altijd een speciale rol gespeeld in de filosofie van het Verre Oosten. Meditatie-, yoga- en tai chi-oefeningen helpen mensen om zich meer op het moment te concentreren, met de nadruk op de positieve effecten op lichaam en geest. De Amerikaanse psychologen ondersteunen hun publicaties in het tijdschrift „wetenschap“, dit positieve effect van de mentale aanwezigheid of de concentratie op het moment. Want niet alleen hebben ze zich gerealiseerd dat veel mensen niet focussen op hun huidige activiteit, maar dat de mentale uitweidingen hen ook ongelukkig maken.

iPhone-app helpt bij de psychologische studie
Met behulp van speciaal voor de iPhone ontwikkelde software konden onderzoekers van de Universiteit van Harvard de 2250 studiedeelnemers verschillende keren per dag zonder veel moeite hun concentratievermogen, hun activiteit en hun waargenomen tevredenheid vragen. In het proces ontdekten de wetenschappers dat 47 procent van de proefpersonen niet nadacht over wat ze nu aan het doen waren, met weinig verschil tussen aangename en onaangename activiteiten. Of ze nu tv keken, shoppen, eten of een wandeling maakten, iets minder dan de helft van de proefpersonen was er niet bij betrokken.

Verwezenlijking van de geest met donkere kanten
Een van de eigenschappen die ons onderscheidt van de meeste andere wezens is het vermogen van Homo sapiens om na te denken over het verleden en de toekomst, of laat je fantasie de vrije loop. Hoewel dit bereiken van de geest cruciaal is voor de planning van de toekomst, hebben wetenschappers de duistere kant van onze buitengewone mentale kracht blootgelegd. Omdat dat ons ellendig maakt en daarom betalen we een hoge emotionele prijs. Matthew Killingsworth, auteur van „wetenschap“-Artikel benadrukt dat volgens hun bevindingen „kruipende gedachten (...) een uitstekende indicator voor de tevredenheid van mensen“ zijn. Volgens de wetenschappers is de mentale aanwezigheid daar „belangrijker voor tevredenheid dan de dingen die we nu doen.“

„Een dwalende geest is een ongelukkige geest“
„Opzettelijke uitweidingen lijken in alle activiteiten voor te komen“, legde Killingsworth en „ons mentale leven is opmerkelijk doordrenkt van het niet-aanwezige.“ Volgens de studieresultaten is dit echter niet bijzonder voordelig voor onze emotionele tevredenheid. Want in tegenstelling tot verdachte zijn de mentale uitweidingen volgens de wetenschappers niet het resultaat van ontevredenheid, maar eerder van hun oorzaak. al „Veel filosofische en religieuze tradities leren dat men alleen op dit moment tevreden is“, dus de auteurs. Als mensen mentaal niet in het ding zijn, voelen ze zich eerder ongelukkig, omdat „de menselijke geest is een dwalende geest, en een dwalende geest is een ongelukkige geest“, dus de conclusie van de Amerikaanse psychologen in de huidige „wetenschap“-Artikel. (fp, 12.11.2010)