Het dagelijks overwinnen van problemen met Alzheimer en dementie door middel van technologie

Project onderzoekt technische oplossingen om mensen met dementie te helpen
Het aantal dementiepatiënten groeit snel en de ontwikkeling van effectieve behandelmethoden vordert, maar een remedie blijft voorlopig niet beschikbaar. Daarom rijst op de korte termijn vooral de vraag hoe de dagelijkse problemen van de getroffenen kunnen worden geminimaliseerd. Hier bieden technische innovaties veelbelovend potentieel. In het project. MEMENTO-onderzoekers zijn op zoek naar technische oplossingen voor het omgaan met vergeetachtigheid in het dagelijks leven.

Onder andere wetenschappers van de Medische Universiteit van Wenen (MedUni Wenen) zijn betrokken bij het Europese onderzoeksproject MEMENTO (Memory and Moments verzameld). Het doel van het project is de ontwikkeling van technische oplossingen om de behandeling van vergeetachtigheid in het dagelijks leven te vergemakkelijken. Hiervoor wordt een programma ontwikkeld, waarin persoonlijke foto's, video's en notities kunnen worden verzameld. Latere successen in een zogenaamde cloud (online data-opslag), een intelligente verwerking van de gegevens, zodat ze dan dienen als herinnering, meldt MedUni Vienna.

In een recent onderzoeksproject werken wetenschappers aan technische oplossingen die dementiepatiënten helpen tegen vergeetachtigheid en gerelateerde alledaagse problemen. (Afbeelding: vege / fotolia.com)

Toenemend aantal dementieën
De term dementie is een groep van klinische beelden die "interfereren met cognitieve functies zoals geheugen, taal, oriëntatie, bevattingsvermogen en beoordelingsvermogen", legt de experts van MedUni Wenen uit. De ziekten werden voornamelijk waargenomen bij ouderdom en "uitgegroeid tot een belangrijke sociale en probleem voor de volksgezondheid als gevolg van demografische ontwikkelingen." In Oostenrijk leven volgens de Medische Universiteit van Wenen is momenteel rond de 130.000 mensen met een vorm van dementie, met het nummer, deskundigen schatten dat tot Verdubbelt in 2050. Het is de ziekte van Alzheimer met tot 80 procent van de gevallen, de meest voorkomende vorm van dementie.

Dementie veroorzaakt verstrekkende alledaagse problemen
De dementie leiden tot een aanzienlijke verslechtering van het dagelijks leven, zoals in de organisatie van de begroting, de afwikkeling van financiële zaken, noch op de perceptie van medische afspraken, wat vaak leidt tot een extra verslechtering van de stemming, een verandering in sociaal gedrag en verminderde motivatie, meldt de Medische Universiteit van Wenen. Dit is waar het MEMENTO-project komt, dat gezamenlijk wordt uitgevoerd door acht onderzoekscentra in Oostenrijk, Italië en Spanje.

Zorg voor een gevoel van veiligheid
"Het MEMENTO-programma zou patiënten met lichte dementie van dagelijkse gebeurtenissen, situaties en plaatsen kunnen herinneren en hen moeten helpen nieuwe informatie te bewaren", zegt Elisabeth Stögmann van de Universiteitsafdeling Neurologie van MedUni Wenen. De technische oplossing is ontworpen om mensen met dementie een gevoel van veiligheid te geven en een vertrouwde omgeving te creëren, vervolgt Stögmann. Het programma bestaat uit drie componenten waarmee persoonlijke foto's, video's en notities kunnen worden verzameld. Vervolgens een intelligente verwerking van de informatie in een cloud, zodat de gegevens geschikt zijn als herinnering.

Handige korte-termijnherinnering
De ondersteuning van het korte-termijngeheugen kan bijzonder nuttig zijn voor de getroffenen, omdat volgens Elisabeth Stögmann de meeste mensen met dementie eerdere momenten beter kunnen onthouden dan de recente gebeurtenissen. "Het is mogelijk dat ze verschillende feiten of ervaringen onthouden, maar de huidige dingen - zoals recente gebeurtenissen of zojuist besproken - erg vergeten zijn," vervolgde Stögmann. Mensen met dementie vinden het daarom vaak moeilijk om te onthouden wat er enkele minuten of uren geleden is gebeurd, maar aan de andere kant kunnen ze zich relatief goed herinneren wat er gebeurde toen ze nog veel jonger waren.

In het onderzoeksproject "zal de technische implementatie van meet af aan vergezeld gaan van potentiële gebruikers", voegt Sten Hanke van het AIT Austrian Institute of Technology GmbH toe. Over het algemeen is een breed interdisciplinair team van deskundigen uit verschillende afdelingen bij het project betrokken. Naast wetenschappers op het medische gebied van MedUni Wenen zijn het Universitair Ziekenhuis in Perugia en een zorginstelling in Spanje ook onderzoekers van het AIT Austrian Institute of Technology GmbH en zijn ontwerpdeskundigen van BKM Design Studio vertegenwoordigd. De industriële partners VirtualWare, WeTouch, Integris en Citard Services zijn erop gericht dat de ontwikkelde oplossing ook volgens de MedUni Vienna op de markt kan worden gebracht..

Volgens de MedUni wordt het project gefinancierd door het programma Actief en begeleid wonen (AAL), dat projecten ondersteunt die informatie- en communicatietechnologie bevorderen om de levenskwaliteit van ouderen te verbeteren. Het AAL-programma ondersteunt de ontwikkeling en het testen van de oplossing in drie Europese landen voor de komende drie jaar met twee miljoen euro. Ook wordt nationale financiering uit het "voordeelprogramma van de FFG" voor het MEMENTO-project verstrekt. (Fp)