De gentherapie van Alzheimer vertoont een nieuwe therapeutische aanpak

Spaanse wetenschappers gebruiken muizen tegen de ziekte van Alzheimer

2014/04/24

Is Alzheimer omkeerbaar door gentherapie? Spaanse wetenschappers van de Autonome Universiteit van Barcelona (Universitat Autónoma de Barcelona) hebben een genetische interventie uitgevoerd in experimenten met muizen, wat leidde tot een omkering van geheugenverlies. De resultaten van de huidige studie werden gepubliceerd door het onderzoeksteam onder leiding van studieleider Carlos Saura in het tijdschrift „The Journal of Neuroscience“. Naar de mening van de wetenschappers bestaat er redelijke hoop dat de procedure ook op mensen kan worden toegepast.

De cognitieve beperking van de ziekte van Alzheimer is volgens de onderzoekers „geassocieerd met veranderingen in genexpressie in de hersenen“, de onderliggende mechanismen zijn onduidelijk gebleven. In het huidige onderzoek hebben ze met behulp van een „genoom-brede transcriptoom analyse“ Daarom, de abnormaliteiten in de hersenen van Alzheimer-muizen en vonden dat er een nauwe relatie bestaat tussen het transcriptoom (som van alle herschreven door het DNA in RNA-genen of de totaliteit van alle geproduceerd in een cel-RNA-moleculen) en het ziekteproces. Een belangrijke rol werd gespeeld door het CRTC1-gen, dat op zijn beurt een significante invloed heeft op de productie van het eiwit met dezelfde naam. Een overexpressie van het CRTC1-eiwit in de hippocampus leidde op zijn beurt tot een vermindering van geheugenstoornissen, rapporteren de onderzoekers.

Reanimatie van het geheugen mogelijk?
„Onze resultaten onthullen een cruciale rol voor CRTC1-afhankelijke transcriptie in ruimtelijke geheugenvorming en leveren het eerste bewijs dat geheugen gericht op Alzheimer kan worden omgekeerd door therapieën gericht op het transcriptoom“, schrijf de Spaanse onderzoekers in het tijdschrift „The Journal of Neuroscience“. Studieleider Saura sprak over een echte „Reanimatie van het geheugen.“ Als de huidige resultaten ook aan mensen kunnen worden overgedragen, zou dit in de toekomst geheel nieuwe therapeutische opties voor de behandeling van Alzheimer kunnen openen. Zelfs in de late stadia van de ziekte zou het geheugen van de getroffenen mogelijk opnieuw kunnen verbeteren.

Intensief zoeken naar opties voor de behandeling van Alzheimer
Tot nu toe is alleen een therapeutische vertraging in de loop van de ziekte mogelijk bij de ziekte van Alzheimer. Het stoppen van de progressie van de ziekte, of zelfs het bereiken van een remedie, is uitgesloten op basis van de beschikbare behandelingsopties. Bovendien is het aantal Alzheimerpatiënten de afgelopen jaren dramatisch toegenomen en zal het naar verwachting de komende jaren nog sneller toenemen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) lijden wereldwijd ongeveer 35,6 miljoen mensen aan Alzheimer. Tegen 2030 moet worden uitgegaan van een verdubbeling en tegen 2050 verdrievoudiging van de ziektes, meldt de WHO. Dienovereenkomstig werd intensief onderzoek naar mogelijke therapeutische benaderingen van de ziekte van Alzheimer gedurende enkele jaren nagestreefd, maar tot nu toe zonder echt succes. (Fp)