De ziekte van Alzheimer Steeds meer mensen lijden aan dementie

De fatale diagnose Alzheimer: meer en meer lijden aan dementie

01.02.2012

In Duitsland leven ongeveer 700.000 mensen met de diagnose „De ziekte van Alzheimer“. Experts geloven dat het aantal tegen 2050 zou kunnen verdubbelen. De hersenziekte begint met gemakkelijke vergeetachtigheid en ontwikkelt zich tot uitgesproken dementie. In dit stadium herkennen patiënten niet eens hun naaste familieleden. Zoals gisteren al werd aangekondigd, lijdt Rudi Assauer ook aan de neurodegeneratieve ziekte, die als ongeneeslijk wordt beschouwd. De oorzaak van Alzheimer is nog onbekend, maar wetenschappers over de hele wereld onderzoeken geneesmiddelen die de symptomen verlichten of het ontstaan ​​van de ziekte voorkomen. De VS spelen een pioniersrol door begin dit jaar wetgeving op te stellen om een ​​strategie te ontwikkelen om Alzheimer te bestrijden.

Alzheimer is een sluipende ziekte
Allereerst bedenken patiënten een lichte vergeetachtigheid, stellen ze steeds dezelfde vraag opnieuw of vertellen ze hetzelfde verhaal, vergeten ze hoe ze alledaagse taken moeten uitvoeren, objecten misplaatsen en hun uiterlijk verwaarlozen. In een vergevorderd stadium herkennen ze zelfs naaste familieleden niet meer.

Maar de ziekte begint vele jaren vóór het begin van klinische symptomen met de depositie van zogenaamde seniele plaques en neurofibrillen in de hersenen. In wezen bestaan ​​de eiwitafzettingen van de plaques uit het beta-amyloïde peptide. Neurofibrillaire knopen zijn intracellulair en bestaan ​​uit het tau-eiwit, dat aggregeert tot fibrillen door verhoogde bezetting met fosforzuurresten (hyperfosforylatie). Het is nog niet bekend of de tau-fosforylering de oorzaak is van de ziekte of alleen daardoor. Afzettingen veroorzaken de dood van neuronen, wat resulteert in een verminderde hersengrootte. Bovendien wordt de boodschapper-acetylcholine geproduceerd in een onvoldoende hoeveelheid, hetgeen leidt tot een algemene afname van het hersenvermogen.

Ongeveer 1,3 miljoen mensen met dementie leven in Duitsland
Experts gaan ervan uit dat er in Duitsland ongeveer 1,3 miljoen mensen met dementie zijn. Dit is niet altijd een ziekte van Alzheimer. Dit wordt vervolgens gediagnosticeerd wanneer de overeenkomstige afzettingen in de hersenen worden gedetecteerd. Het vermoeden „De ziekte van Alzheimer“ is bevestigd bij ongeveer 700.000 burgers. Ronald Peterson, voorzitter van de Adviesraad voor de ziekte van Alzheimer in de Verenigde Staten, verklaart: „De grootste risicofactor is leeftijd.“ Tegen 2050 zou het aantal gevallen van Alzheimer kunnen verdubbelen. „Nu bereikt de babyboomgeneratie deze leeftijd.“ De ziekte komt in de meeste gevallen voor boven de leeftijd van 65 jaar. Maar er zijn ook zeldzamere subvormen die veel jongere mensen raken.

De VS geven een goed voorbeeld over het onderwerp van de ziekte van Alzheimer
Het Amerikaanse Congres was de eerste die een regering wettelijk verplichtte om een ​​strategisch plan tegen Alzheimer te lanceren. Ambitieuze doelen zijn gesteld, zodat het bijvoorbeeld mogelijk zou moeten zijn om de progressie van de ziekte te vertragen door medicatie, de uitbraak te vertragen of zelfs te voorkomen. Maar er zijn nog veel onbekende vragen. Noch de oorzaken van Alzheimer, noch de redenen voor de afbraak van zenuwcellen zijn bekend. De ziekte lijkt deels genetisch te zijn. Ontsteking kan ook bijdragen. Bovendien is het gebruik van medicijnen en hun effectiviteit onder medische professionals gedeeltelijk controversieel. Tot nu toe kunnen alleen symptomen worden verminderd door medicamenteuze therapieën en de progressie van de ziekte kan een beetje worden vertraagd.

In het bijzonder zoeken onderzoekers naar diagnostische technieken die eerder kunnen worden gebruikt en die duidelijke resultaten opleveren. Vorig jaar ontwikkelden chemici van de Technische Universiteit van Darmstadt en pathologen van het Darmstadt Hospital een veelbelovende diagnostische methode die de tau-eiwitten vroeg in het neusslijmvlies kan detecteren..

Het tijdschema van de Amerikaanse regering vereist onmiddellijke actie. Petersen rapporteert: „We moeten wetenschappelijk geloofwaardig blijven. Zal er tegen 2020 een remedie voor de ziekte van Alzheimer zijn? Zeker niet. Maar zijn we tegen die tijd gevorderd? Kunnen we het proces van ontwikkeling, evaluatie en goedkeuring van geneesmiddelen verkorten? Dit alles is volgens mij realistisch.“

Hulp voor getroffenen en familieleden
Verwanten worden vaak overweldigd door de zorg en steun van patiënten met dementie. Ondersteuning voor deze gezinnen is lang laag geweest of helemaal niet. Ondertussen zijn er echter veel initiatieven, verenigingen en zelfhulpgroepen opgericht, waar familieleden en slachtoffers hulp krijgen. De Duitse Alzheimer Society biedt bijvoorbeeld passende contacten.
Sabine Schwarz van het Duitse Centrum voor Neurodegeneratieve Ziekten (DZNE) legt uit: „De opleiding van familieleden kan ertoe leiden dat demente patiënten langer in hun vertrouwde omgeving worden verzorgd dan dat ze in een instelling moeten verblijven.“

Dementie is niet hetzelfde als de ziekte van Alzheimer
Hoewel Alzheimerpatiënten lijden aan dementie, heeft niet elke dementerende persoon op zijn beurt ook last van de ziekte van Alzheimer (dementie en de ziekte van Alzheimer). Naast neuropsychologische tests, om uit te vinden welk type dementie een getroffen persoon lijdt, zijn er beeldvormingstechnieken, zoals magnetische resonantie beeldvorming (MRI), die kan worden gebruikt om afzettingen van Alzheimer in de hersenen te detecteren..

Voor therapie en zorg is het noodzakelijk dat Alzheimer wordt onderscheiden van andere ziekten met overlappende symptomen. Deze omvatten leeftijdgerelateerde vergeetachtigheid, depressie bij ouderen, hersentumoren en -verwondingen, autisme, stoornissen van het metabolisme (lage bloedsuikerspiegel) bij diabetici, psychose en eenvoudige afasie.

Beroemdheden brengen het onderwerp „Alzheimer“ in het publiek
Zoals het gisteren bekend werd, lijdt Rudi Assauer, bekend als voormalig voetballer en voormalig manager van Schalke, aan de ziekte van Alzheimer. Hij vertelde de ZDF heel persoonlijk over zijn ziekte: „Al jaren op hoog niveau voetbal gespeeld. Het is nu allemaal voorbij.“ De sluipende ziekte had zijn leven compleet veranderd. „Ik heb zo'n woede in mijn maag dat ik het niet meer kan bijhouden.“

Door beroemdheden als Assauer brengt de ziekte in het licht van het publiek, lange tijd wilde niemand spreken, want wie wil toegeven dat hij langzaam maar zeker zijn verstand verliest, zijn persoonlijkheid, misschien zelfs hijzelf? Toen in 1994 bekend werd dat de voormalige Amerikaanse president Ronald Reagan ook aan Alzheimer leed, zei hij in een ontroerende speech: „Ik begin nu de reis die me zal leiden naar de zonsondergang van mijn leven“. In juni 2004 stierf hij als een gevolg van de ziekte. (Ag)

Lees over:
Alzheimer herkent de neus al
GPS-schoenen voor patiënten met Alzheimer
Wandelingen beschermen tegen Alzheimer
Dementie en Alzheimer
Dementie: een groeiend sociaal probleem
Dementie: holistische behandelingsbenadering
Overmedicatie van dementiepatiënten
Alzheimer is niet te genezen
Nieuwe aanpak bij de behandeling van Alzheimer

Afbeelding: Slydgo