Gevoelig voor ziekte door thuisvoer voor bejaarden

Eten in verpleeghuizen bevordert ontstekingsziekten

2012/07/17

De darmflora van verpleeghuisbewoners wordt vaak zo verzwakt door de voeding die bij bejaardentehuizen wordt aangeboden dat dit volgens een recent onderzoek leidt tot verhoogde gezondheidsrisico's. De bacteriën van de darmflora, volgens de Ierse onderzoekers van University College Cork in de context van gezondheid op oudere leeftijd en kunnen worden beïnvloed door een gevarieerd gezond dieet.

"Veranderingen in de samenstelling van de darmflora zijn geassocieerd met verschillende chronische ziekten, zoals obesitas en ontstekingsziekten," schrijven de Ierse onderzoekers. Paul O'Toole van het Institute of Microbiology aan University College Cork in het tijdschrift Nature. In hun studie vergeleken de wetenschappers de darmbacteriën van 178 volwassen vrijwilligers met hun verblijf in de gemeenschap, hun verblijven in dagziekenhuizen, revalidatievoorzieningen en langdurige thuiszorg. Ze vonden dat "de individuele microflora significant minder divers was in mensen die langdurig in de zorg zaten", dan in de andere vakken.

Gevarieerd dieet bevordert de diversiteit van darmbacteriën
De onderzoekers vermoeden dat ongunstige eenzijdige voeding in verpleeghuizen en rusthuizen tot mogelijk schadelijke veranderingen in de darmflora leidt. Als onderdeel van hun studie ontdekten Paul O'Toole en collega's dat oudere mensen met een gevarieerd dieet een grotere verscheidenheid aan bacteriën in hun darmen hebben, waardoor ze meer kans hebben om resistenter te worden tegen ziekten. Ook de oudere proefpersonen met een hoge bacteriële diversiteit in hun darmen, volgens de onderzoekers minder kans op obesitas en ontstekingen als leeftijdsgenoten, die een minder diverse darmflora hebben vanwege hun eenzijdige voeding.

Eenzijdig dieet van bejaarde thuisbewoners
Tijdens hun studie onderzochten de Ierse onderzoekers 178 proefpersonen in de leeftijd tussen 64 en 102 (gemiddelde leeftijd 78 jaar) en ondervroegen hun voedingsgewoonten. De bacteriën van de darmflora werden bepaald op basis van ontlastingsmonsters van de studiedeelnemers. De onderwerpen werden gecategoriseerd op basis van hun woonplaats, waarbij onderscheid werd gemaakt tussen bewoners van bejaardentehuizen, revalidatievoorzieningen, dagklinieken en thuiswonende personen. Uit het onderzoek naar voedingsgewoonten bleek dat de thuiswonende studiedeelnemers meer gediversifieerd waren dan de bewoners van de medische voorzieningen. Ze hadden vaak brood, fruit en groenten met een hogere vezelwaarde op het menu, terwijl in de verpleeghuizen een nogal vetrijk en suikerarm dieet werd geserveerd.

Tot 5000 verschillende soorten bacteriën geïdentificeerd
Het hogere vezelgehalte heeft duidelijk een zeer gunstig effect op de darmflora van de thuiswonende studiedeelnemers. Over het algemeen wordt gezegd dat vezel een positief effect heeft op de spijsvertering, maar de verschillen in de bacteriële diversiteit van de darmflora in het Ierse onderzoek waren verbluffend. De onderzoekers rond Paul O'Toole hadden de ontlastingsmonsters van de proefpersonen op residuen van het genetisch materiaal van individuele bacteriën onderzocht en dus gedeeltelijk geïdentificeerd tot 5000 verschillende soorten bacteriën. Ze vonden dat de deelnemers aan het thuisonderzoek een veel groter aantal verschillende bacteriën in hun darm hadden dan de andere studiegroepen. Hoewel al enige tijd bekend is dat het dieet in sommige medische instellingen niet optimaal is, dat het zo'n ernstig effect heeft op de darmflora, hadden de onderzoekers dit niet verwacht.

Verscheidenheid van darmflora is gerelateerd aan ontstekingsziekten
Bovendien is er een duidelijke correlatie gevonden tussen de bacteriële diversiteit van de darmflora en de gevoeligheid voor ontstekingsziekten. De bloedspiegels van ontsteking die ook in het onderzoek waren opgenomen, waren significant verhoogd onder de oudere thuisbewoners, zo meldt O'Toole. Ook is de algemene kwetsbaarheid toegenomen met afnemende bacteriële diversiteit in de darm. Vermoedelijk wordt het voedsel beter gesplitst in zijn bestanddelen in een verscheidenheid van darmflora, waardoor het gemakkelijker wordt om de individuele voedingsstoffen te absorberen. Dr. Ian Jeffery, van het Institute of Microbiology van University College Cork, zei dat een gevarieerde darmflora betekent "dat er veel verschillende soorten bacteriën zijn die waarschijnlijk veel functies zullen vervullen", waardoor voedsel efficiënter kan worden afgebroken. Professor Fergus Shanahan zei dat op deze manier de kwetsbaarheid van ouderen zou worden tegengegaan. Omdat deze vaak kwetsbaar zijn omdat hun spieren en spierspanning slinken, wat kan worden voorkomen door een verbeterde eiwit- en calciuminname uit het dieet.

Vergrijzende gezondheid verbeteren door voeding om de darmflora op te bouwen
Al met al "suggereren onze bevindingen dat we de gezondheid van oudere mensen kunnen verbeteren door hun dieet te veranderen en hun darmflora te veranderen", stelde regisseur Dr. Paul O'Toole op de European Science Conference in Dublin. In de natuurgeneeskunde is dit principe bekend, niet alleen bij ouderen, maar ook bij ziekten van jonge patiënten kan het worden aanbevolen om maatregelen te nemen voor de darmflora. Deze zijn bedoeld om het immuunsysteem te versterken en degenen die getroffen zijn te helpen om weer op de been te komen en aan de andere kant om een ​​preventief effect te ontwikkelen. Hoewel de Ierse onderzoekers deze benadering indirect hebben bevestigd, beweren O'Toole en collega's in hun artikel "De samenstelling van de darmflora correleert met voeding en gezondheid bij ouderen" dat hun conclusies tot nu toe alleen gebaseerd zijn op indirect bewijs. Om precieze uitspraken te kunnen doen, zou het exacte effect van de individuele bacteriesoorten bepaald moeten worden, wat echter op basis van de huidige stand van onderzoek vrijwel onmogelijk lijkt. (Fp)

Lees ook:
Op zoek naar een groot probleem op oudere leeftijd
Vallen in bejaardentehuis: Vervoerder is niet aansprakelijk
Ondervoeding komt steeds vaker voor bij senioren