Bang voor de hond? Een stabielere psyche kan redden van hondenbeten

Je eigen persoonlijkheid beïnvloedt of een hond bijt of niet

Volgens een Engelse studie zullen angstige mensen eerder een hond bijten dan mensen met een stabielere psyche. Wetenschappers van het Instituut van de Universiteit van Liverpool Epidemiologie in een observationele studie onderzocht, de frequentie voor de mensen van honden gebeten en welke factoren leiden tot een hapje. Elk jaar moeten meer dan 6.500 patiënten in het VK worden opgenomen in het ziekenhuis nadat ze zijn gebeten door een hond. De onderzoekers vermoeden echter een drie keer hoger duister figuur.

De onderzoekers onderzochten 694 mensen uit 385 huishoudens in Noord-Engeland, waar het aantal hondenbeten het hoogst is. Naast informatie over hoeveel mensen daadwerkelijk door honden zijn gebeten en hoeveel van de resulterende verwondingen medisch werden behandeld, zochten de onderzoekers ook naar mogelijke redenen voor de beet. Verschillende factoren speelden een rol, bijvoorbeeld of de gebeten hond de hond kende of dat het zelfs zijn eigen hond was. De resultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift "Journal of Epidemiology and Community Health".

Het is duidelijk dat een stabiele psyche kan helpen om niet door een hond gebeten te worden. (Afbeelding: Photo-SD / fotolia.com)

Mannen worden vaker gebeten dan vrouwen

De peilingen vonden plaats in het landelijke stadje Cheshire in Engeland. Voor elke deelnemer bepaalden de onderzoekers ook het type persoon met behulp van een zogenaamde Ten Item Personality Inventory (TIPI). Met deze test kunnen bepaalde aspecten van de persoonlijkheid, waaronder emotionele stabiliteit en neuroticisme, worden bepaald. Als gevolg hiervan identificeerden wetenschappers mogelijke eigenschappen die het risico van gebeten kunnen beïnvloeden. Eén op de vier respondenten zei dat ze minstens één keer gebeten waren. Mannen werden bijna twee keer zo vaak gebeten als vrouwen.

Hoge donkere figuur bij hondenbeten

Mensen die meerdere honden hadden, werden meer dan driemaal zo vaak gebeten als mensen die geen honden hadden. 55 procent van de respondenten zei echter dat ze gebeten waren door een hond die ze niet kenden.

Volgens de ziekenhuisgegevens worden 740 honden gebeten door 100.000 mensen. Maar de enquête vond een percentage van 1873 per 100.000 mensen. Dat is bijna drie keer het officiële cijfer. Daarom wordt alleen elke derde hondenbeet medisch behandeld. Slechts een klein deel van 0,6 procent van de gebeten tanden moest in het ziekenhuis worden opgenomen.

Angst of neurotische mensen zullen sneller gebeten worden

De evaluatie van de TIPI-test toonde een mogelijk verband aan tussen persoonlijkheidskenmerken en het risico om gebeten te worden. De onderzoekers vermoeden op basis van de testresultaten, hoe groter het risico om door een hond gebeten te worden, hoe angstiger en neuroticer een persoon is. Omdat dit echter slechts een observationele studie is, waarschuwen de onderzoekers dat er geen duidelijke algemene conclusies over dit onderwerp mogelijk zijn.

De resultaten zijn alleen voor huishoudens in het noorden van Engeland en mogelijk niet overdraagbaar naar andere gebieden. Daarnaast werden potentiële beïnvloedende factoren zoals geslacht, leeftijd en ras van de bijtende hond niet in overweging genomen.

Niettemin zijn de resultaten leerzaam

"Hoewel dit een kleine studie was, zijn de resultaten verhelderend en leveren ze significant betere indicatoren voor de echte last van hondenbeten in de volksgezondheid", vat senior onderzoeker samen. Carri Westgarth, hondengedragsexpert bij de afdeling Infectieziekten, University of Liverpool, in een persbericht over de studieresultaten. De ontdekte link tussen de persoonlijkheid van het slachtoffer en het risico om te worden gebeten, vereist nader onderzoek en nieuw denken in het ontwerp van toekomstige programma's voor het voorkomen van hondenbeten..

Volgens Westgarth moeten eerder veronderstelde risicofactoren opnieuw worden beoordeeld. Tot nu toe hebben bijvoorbeeld meer de overtuiging aangenomen dat de meeste hondenbeten afkomstig zijn van bekende honden. (Vb)