Antidepressivum als een nieuwe therapie tegen bloedkanker

Leukemie: psychiatrische medicatie voor bloedkanker

Acute myeloïde leukemie (AML) is een van de meest voorkomende bloedkankers in dit land. Hoewel de kansen op herstel de afgelopen jaren aanzienlijk zijn verbeterd, blijft resistentie tegen deze vorm van bloedkanker een urgent probleem. Een antidepressivum kan hier helpen, zoals Duitse onderzoekers hebben ontdekt.

Mannen worden vaker getroffen

Acute myelogene leukemie (AML), met 3,5 nieuwe diagnoses per 100.000 inwoners per jaar, is een zeldzame ziekte, maar de meest voorkomende vorm van acute leukemie in Duitsland. Mannen zijn iets meer aangedaan dan vrouwen. "Naast chemotherapie wordt AML vaak aanvullend uitgevoerd in een stamcel- en beenmergtransplantatie. Onderzoekers uit Frankfurt melden nu dat een psychiatrische medicijn voor deze kanker ook kan worden gebruikt.

Acute myeloïde leukemie (AML) is voornamelijk een aandoening bij oudere patiënten. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat een antidepressivum kan helpen bij de behandeling van deze bloedkanker. (Afbeelding: psdesign1 / fotolia.com)

Indien onbehandeld, zal de ziekte binnen enkele weken fataal zijn

Deze ziekte, die wordt veroorzaakt door kwaadaardige genetische veranderingen in het beenmerg, treft vooral oudere patiënten - de helft van de patiënten is ouder dan 70 jaar.

Patiënten ervaren vaak symptomen zoals ernstige bleekheid, vermoeidheid, ongemak, verhoogde gevoeligheid voor infecties, bloeden, koorts, verlies van eetlust, gewichtsverlies, beperkte prestaties en duizeligheid.

Sommige patiënten hebben echter weinig ongemak en leukemie wordt alleen gedetecteerd door een toevalsdiagnose.

Maar: "AML is een ernstige ziekte die, indien onbehandeld, binnen enkele weken tot de dood leidt", schrijft de "Kompetenznetz Leukämie".

"Daarom is het zo belangrijk om de therapie direct na de diagnose te starten. Het belangrijkste onderdeel van de behandeling is de chemotherapie met een aanvullende therapie om de bijwerkingen te behandelen, "voegden de experts toe.

In sommige gevallen kan beenmergtransplantatie optreden. Radiotherapie speelt een ondergeschikte rol bij AML.

Er wordt echter nog steeds onderzoek gedaan naar therapeutische opties voor bloedkanker. Amerikaanse onderzoekers meldden bijvoorbeeld dat hooggedoseerde vitamine C-infusies kunnen helpen bij leukemie. En andere wetenschappers uit de VS hebben een nieuwe immunotherapie voor bloedkanker ontwikkeld.

Duitse experts hebben nu nieuwe inzichten gekregen in de behandeling van dit type kanker.

Weerstanden blijven een urgent probleem

Ondanks verbeterde therapieën, blijft resistentie tegen acute myeloïde leukemie (AML) een urgent probleem, en nieuwe medicijnen zijn dringend nodig.

Zoals gemeld in een rapport van het Universitair Ziekenhuis van Frankfurt, hebben de getroffenen een verhoogde proliferatie van onrijpe cellen in het beenmerg, die niet langer kunnen rijpen tot normale bloedcellen..

Een centraal doel van de kankeronderzoekers is daarom om leukemiecellen opnieuw te laten rijpen en zo de ziekte te genezen. Bij de rijping van bloedcellen spelen zogenaamde epigenetische factoren zoals het enzym lysine-specifieke demethylase 1 (LSD1) een belangrijke rol.

LSD1 beïnvloedt de verpakking van het DNA en verandert zo het lezen van cruciale genen. Het is al enige jaren bekend dat LSD1-remmers de rijping van leukemiecellen kunnen induceren, vooral in combinatie met het vitamine A-derivaat ATRA.

Maar waarom deze therapie alleen bepaalde vormen van AML beïnvloedt, is nog lang onduidelijk.

Positieve resultaten met antidepressivum

Een team rond Dr. Tobias Berg van het universiteitsziekenhuis Frankfurt en zijn collega's van het Universitair Ziekenhuis Freiburg hebben nu groot succes geboekt bij het ophelderen van de effecten van LSD1-remmers.

In het werk, gepubliceerd in het tijdschrift "Leukemie", de onderzoekers toonden aan dat het blokkeren van de regulator LSD1 met medicijnen verhoogt de activiteit van bepaalde gen regulerende factoren die belangrijk zijn voor de rijping van de cellen.

Muisleukemiecellen gerijpt door behandeling tot cellen die lijken op normale bloedcellen. Bovendien ontdekte het onderzoeksteam dat alleen bepaalde LSD1-remmers dit effect hebben:

Het beste effect waargenomen de wetenschappers met chemische derivaten van tranylcypromine (TCP). TCP zelf is al goedgekeurd als een psychiatrische behandeling voor depressie en blokkeert ook LSD1.

Effectiviteit van het medicijn bij mensen wordt onderzocht

Of het medicijn ook effectief is en goed wordt verdragen door AML-patiënten, wordt onderzocht in de TRANSATRA-studie.

"De nieuwe bevindingen van ons huidige werk zijn zeer waardevol voor klinische ontwikkeling en zullen nu worden gebruikt voor de klinische proef TRANSATRA. Dus hopelijk zullen we in de toekomst kunnen voorspellen welke patiënten op de therapie zullen reageren, "Dr. Tobias Berg.

De aanpak van de TRANSATRA-studie is om de LSD1-remmer TCP te combineren met ATRA en een lage dosis chemotherapie.

In de tussentijd zou ik klaar zijn. Nu worden er meer deelnemers gezocht om de effectiviteit van het medicijn bij mensen te testen. (Ad)