Het uitsterven van de bijen heeft fatale gevolgen voor mensen

Onderzoek: 1,4 miljoen extra sterfgevallen per jaar door dramatische dalingen van het gewas door het uitsterven van de bijen
Bijen spelen een belangrijke rol in de landbouw omdat ze de bloemen van gewassen bestuiven en zo de oogst rechtstreeks beïnvloeden. Een uitsterven van de bijen zou daarom fatale gevolgen hebben voor mensen. Een recente studie door Harvard T.H. Volgens Chan College of Health, zou het uitsterven van ijverige insecten 1,4 miljoen extra sterfgevallen per jaar vereisen, omdat minder fruit, groenten en granen beschikbaar zouden zijn.

Uitroeiing van bijen zou resulteren in een ernstige achteruitgang van het gewas
De gevolgen van dergelijke mislukte oogsten zouden ernstig zijn. De wetenschappers rond Samuel Myers denken bijvoorbeeld met een tekort aan vitamine A en foliumzuur-in water oplosbare vitaminen, die vooral belangrijk zijn voor kinderen en zwangere vrouwen. Bovendien vrezen de onderzoekers een toename van hart- en vaatziekten en sommige kankers, zoals gerapporteerd in het tijdschrift "The Lancet". Het uitsterven van de bijen zou dus resulteren in een afname van de wereldwijde fruitoogst met ongeveer 23 procent. De plantaardige oogst zou met 16 procent worden verminderd en die van noten en graan met 22 procent.

Miljoenen gedood door bijensterfte. Afbeelding: eyeQ - fotolia

Vooral de armere landen zouden het uitsterven van bijen hard treffen. "De onderzoekers ontdekten dat het totale verlies aan bestuivers wereldwijd vitamine A-tekort en 173 miljoen foliumzuurdeficiënties zou veroorzaken bij 71 miljoen levens," Harvard T.H. Chan College of Health met. "Ongeveer 1,42 miljoen extra sterfgevallen per jaar zou dan worden veroorzaakt door niet-overdraagbare ziekten en ondervoeding-een stijging van 2,7 procent van de totale jaarlijkse mortaliteit." Als de bijenpopulatie halveert, dan 700.000 extra sterfgevallen.

"Bijen en andere bestuivers spelen een sleutelrol in ongeveer 35 procent van de wereldwijde voedselproductie, goed voor maar liefst 40 procent van de micronutriënten zoals vitamine A en folaten," zei het college. Daarom heeft het uitsterven van de bijen al jaren grote internationale bezorgdheid veroorzaakt. De oorzaak van het insect dat sterft is nog steeds onduidelijk. Deskundigen vermoeden als redenen onder andere de inzet van pesticiden en de vernietiging van de natuurlijke habitat van de bijen door de landbouw. (Ag)