Vreselijke toename Al meer dan 41.000 gevallen van mazelen in de eerste helft van het jaar

Mazelen epidemie in Europa - Al 37 sterfgevallen

Meer dan 41.000 kinderen en volwassenen in Europa hebben in de eerste zes maanden van 2018 mazelen gecontracteerd. Dit blijkt uit een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO. Zo zouden de halfjaarcijfers al twee keer zo hoog zijn als de cijfers over het afgelopen jaar van het afgelopen jaar. Al 37 mensen stierven aan de gevolgen van de infectieziekte.

"Na het lage aantal gevallen van mazelen in 2016, ervaren we een dramatische toename van infecties met uitgebreide uitbraken", zegt Dr. Zsuzsanna Jakab, WHO Regional Director voor Europa, commentaar op de infectie. De cases waren uitzonderlijk hoog in de eerste helft van 2018. In 2017 waren er volgens de WHO slechts 23,927 gevallen van mazelen in het hele jaar, vergeleken met slechts 5,273 in 2016.

De WHO rapporteert een bijzonder hoge prevalentie van mazelen in de eerste helft van 2018. In Europa zijn al tweemaal zoveel gevallen gemeld als in voorgaande jaren. (Afbeelding: Photozi / fotolia.com)

De WHO eist een snelle actie

"We dringen er bij alle landen op aan om onmiddellijke en alomvattende maatregelen te nemen om de verspreiding van deze ziekte te stoppen," zei de Regional Director. Een goede gezondheid voor iedereen begint met het vaccin.

Zeven landen werden bijzonder hard geraakt

In zeven Europese landen woedden de mazelen bijzonder hard, waaronder Frankrijk, Georgië, Griekenland, Italië, Rusland, Servië en Oekraïne. Hier werden volgens het WHO-rapport meer dan 1.000 infecties per land gemeld. De situatie is bijzonder volatiel in Oekraïne - met 23.000 gemelde gevallen is het land goed voor meer dan de helft van alle ziekten. De meeste sterfgevallen vonden plaats met 14 slachtoffers in Servië.

Lage vaccinatiegraad in Europa

De Europese regionale verificatiecommissie voor mazelen en rodehond (RVC) heeft onlangs een beoordeling gepubliceerd van de endemische verspreiding van mazelen. De RVC bekritiseert de ontoereikende monitoring van mazelen in sommige Europese landen. Bovendien is de vaccinatiegraad gedeeltelijk laag.

Tegenslagen bij de bestrijding van mazelen

"Deze gedeeltelijke terugval laat zien dat elke persoon die niet immuun is, kwetsbaar is," merkte Dr. Nedret Emiroglu, directeur van de afdeling Health Emergencies bij het regionaal kantoor van de WHO voor Europa. Elk land moet aandringen op verhoogde vaccindekking en immunologische hiaten.

Mazelen zijn uitzonderlijk besmettelijk

"Mazelen-virus is uitzonderlijk besmettelijk en verspreidt zich gemakkelijk naar gevoelige individuen", aldus deskundigen van de WHO. Om uitbraken te voorkomen, is een vaccinatie van 95 procent nodig in elke gemeenschap. Volgens de WHO zijn er grote verschillen in Europa wat betreft vaccinatiedekking. Terwijl in sommige regio's het percentage van 95 procent werd bereikt, bereikten andere regio's zelfs geen 70 procent.

Sommige regio's zijn nog steeds erg kwetsbaar

"We moeten onze prestaties vieren zonder de mensen uit het oog te verliezen die nog steeds kwetsbaar zijn," Dr. Jakab. Sommige regio's zouden dringend de aandacht van de WHO moeten vragen.

Mazelen kunnen worden gestopt

"We kunnen deze dodelijke ziekte stoppen", zegt Jakab. Maar dit kan alleen slagen als iedereen zijn steentje bijdraagt. Zijn kind en zichzelf vaccineren en anderen aan het vaccin herinneren, kan levens helpen redden. (Vb)