Bij hersentumoren komen kankercellen veel voor in het bloed

Patiënten met hersentumoren doneren mogelijk geen organen

2014/07/31

Tot nu toe was de veronderstelling onder artsen dat hersentumoren zelden of nooit uitzaaien. Daarom spraken sommige artsen zich zelfs uit om getroffenen organen te laten doneren. Duitse onderzoekers hebben recent echter in hun onderzoek aangetoond dat bij hersentumorpatiënten vaak circulerende kankercellen in het bloed detecteerbaar zijn. Dienovereenkomstig konden ontvangers van organen waarvan de donor aan een hersentumor leed, zelfs kanker ontwikkelen.

Agressieve hersentumoren hebben een slechte genezingsprognose, zelfs zonder metastasen
„Glioblastoma multiforme is de meest voorkomende en agressieve hersentumor bij volwassenen“, schrijf de onderzoekers rond Klaus Pantel van het Hamburg University Hospital Eppendorf (UKE) in het tijdschrift „Wetenschap Translationele geneeskunde”. Gliomen zijn tumoren die voorkomen in het centrale zenuwstelsel. Een subgroep vormt de genoemde glioblastomen, die als ongeneeslijk worden beschouwd met een zeer slechte prognose. Na de diagnose overleven de getroffenen gemiddeld slechts ongeveer 12 tot 15 maanden. Elk jaar sterven wereldwijd ongeveer 175.000 mensen aan de agressieve hersentumor.

Tot nu toe hebben artsen aangenomen dat dergelijke glioblastomen beperkt zijn tot de hersenen en zich niet verspreiden in andere organen. Onderzoek heeft aangetoond dat slechts in ongeveer 0,5 procent van de aangetaste metastasen optreedt. Maar dit resultaat was waarschijnlijk te wijten aan de korte levensduur van de getroffenen. Veel glioblastoma-patiënten worden daarom vaak niet onderzocht op metastasen.

Agressieve hersentumoren verspreiden zich vaker dan verwacht
„De overtuiging dat de verspreiding van glioblastoma multiforme beperkt is tot de hersenen is in twijfel getrokken door meldingen van extracraniale metastasen na orgaantransplantatie van donoren met glioblastoom“, De onderzoekers rapporteren daarom dat ze willen weten in welke mate de agressieve hersentumoren niet of slechts zeer zelden verspreiden. Daarom onderzochten ze het bloed van 141 glioblastoma-patiënten voor circulerende kankercellen. In 29 van hen (21 procent) ontdekten ze zelfs kwaadaardige cellen. Over de genetische kenmerken, konden ze ontdekken dat ze afkomstig zijn van de hersentumor.

Echter, zoals de onderzoekers melden, hebben ze niet kunnen aantonen dat tumorchirurgie, die in sommige gevallen wordt uitgevoerd ondanks een vrij slechte prognose, de afgifte van de cellen bevordert. De bevindingen suggereerden ook dat de incidentie en het aantal kankercellen in de bloedbaan geen effect bleken te hebben op de overleving van de patiënt. Bij geen van de geteste personen veroorzaakten de kankercellen in het bloed metastasen binnen de gemiddelde 17 maanden.

Bij hersentumoren met circulerende kankercellen in het bloed moet orgaandonatie worden uitgesloten
Met betrekking tot een mogelijke orgaandonatie van glioblastoma-patiënten heeft het resultaat van het onderzoek ernstige gevolgen. Omdat de discussie over de goedkeuring van de betrokkenen om organen te doneren nog niet is voltooid. Tot dusverre is het bloed van dergelijke potentiële donoren niet gescreend op circulerende kankercellen. Deskundigen hebben echter geruime tijd geschat dat bij ongeveer tien tot twintig procent van de ontvangers van organen van glioblastoma-patiënten tumoren in de nieren, de lever, de pancreas of het hart optreden. Volgens de onderzoekers ligt dit percentage verdacht veel in de buurt van het aantal hersentumorpatiënten met bloedcirculerende tumorcellen.

„We hebben aangetoond dat de hematogene verspreiding van glioblastoma multiforme een essentieel kenmerk is van zijn biologie“, Ze schrijven in het dagboek, daarom moet men in de toekomst orgaandonoren met glioblastoma onderzoeken op de circulerende kankercellen. „Het kan raadzaam zijn om deze patiënten uit te sluiten als orgaandonoren.”

In een begeleidend commentaar op de studie in hetzelfde tijdschrift, vatten Lara Perryman en Janine Erler van de Universiteit van Kopenhagen de resultaten van het onderzoek samen: „De resultaten breken met het dogma dat glioomcellen alleen in de hersenen kunnen overleven.” Deze bevinding suggereert het vermoeden dat sommige van de kankercellen vastzitten in organen waar ze vóór de transplantatie niet konden worden opgespoord en ontdekt..

De studie komt tot een andere conclusie: vooruitgang in de behandeling van glioblastomas, die de levensduur van de getroffenen verlengt, kan ook leiden tot meer uitzaaiingen in de longen of andere organen bij deze patiënten.