In het geval van kanker lijdt de psyche ook aanzienlijk

Geestelijke stress bij kanker veroorzaakt vaak extra problemen
De diagnose van kanker maakt de levens van de getroffenen meestal op zijn kop. Voor patiënten en hun familieleden is de diagnose mentaal ook bijzonder stressvol, meldt het Duitse Kankeronderzoekscentrum (DKFZ). Dit wordt ook aangetoond door het hoge aantal psychische comorbiditeiten zoals angststoornissen en depressie bij kankerpatiënten.

Volgens de DKFZ lijdt ongeveer 30 procent van alle kankerpatiënten aan een psychische bijkomende ziekte. Een diagnose van kanker is een schok voor alle betrokkenen, bij het beheer waarvan professionele hulp raadzaam is. Dit is waar de centra voor kankerbegeleiding en andere contactpersonen die door het Duitse Kankeronderzoekcentrum op haar website zijn vermeld, kunnen helpen. Maar zelfs in de loop van de therapie komen psychologische problemen vaak voor waarbij het raadplegen van een zogenaamde psycho-oncoloog zinvol is.

In het geval van kanker lijdt de psyche van de getroffenen en hun familieleden het meest. (Afbeelding: Photographee.eu/fotolia.com)

Psychische problemen in de loop van de therapie
Vaak, naast de diagnose en de eerste shock in de loop van een kanker, treden verdere psychologische beperkingen op, meldt de DKFZ. De mogelijke triggers hiervoor zijn veelvuldig en kunnen variëren van stressvolle interventies en therapieën, tot effecten op familie en carrière, tot de onzekere prognose met betrekking tot overleving. Vergezeld door ervaren professionals is een grote hulp in deze situaties. De psycho-oncologen zijn speciaal opgeleide experts die bekend zijn met de psychologische en sociale gevolgen van kanker. "Ze ondersteunen patiënten en hun naasten en bieden hulp wanneer dat nodig is", zegt de DKFZ.

Poliklinische consultatiecentra voor ambulante hulp bieden hulp
Volgens de DKFZ bieden ervaren psychologen, opvoeders en maatschappelijk werkers in de poliklinieken voor kankerpatiënten 'eerste hulp' aan kankerpatiënten en hun familieleden. Daarnaast zijn er in veel klinieken speciale counseling-diensten voor de getroffenen. In de gedetailleerde discussies krijgen de vragen, zorgen en gevoelens die getroffenen en verwanten treffen, veel ruimte. Ook is een consultatie over sociale kwesties zoals de financiële en professionele situatie van de getroffenen mogelijk.

In geval van nood wordt psychotherapie aanbevolen
Veel centra voor kankerbegeleiding bieden ook speciale programma's zoals informatieavonden, ontspanningslessen of discussiegroepen, zo meldt de DKFZ. Voor meer uitgesproken en langdurige mentale stress kan ook een psychotherapie helpen. Deze zijn ook gebaseerd op regelmatige discussies, die meestal worden uitgevoerd in een psychotherapeutische praktijk. Hier worden problemen zoals aanhoudende angsten, depressies of andere stoornissen van geestelijk welzijn besproken. In het geval van depressie kunnen aanvullende geneesmiddelen nuttig zijn, vervolgt de DKFZ.

Vergoeding door de zorgverzekeraars
Met betrekking tot de veronderstelling van de kosten van psycho-oncologische counseling, legt de DKFZ uit dat dit "over het algemeen gratis is voor patiënten en familieleden in acute en revalidatieklinieken en psychosociale kankerbegeleidingscentra". Volgens het DKFZ kunnen de kosten van ambulante psychotherapie ook worden gedragen door de wettelijke ziekenfondsen als er sprake is van een overeenkomstige belasting en de therapeut een kassa heeft gekregen. In principe is het voor hulpbehoevenden, naast professionele hulp, vaak nuttig om mensen te ontmoeten die hetzelfde lot delen, aldus de DKFZ. Er zijn tal van zelfhulporganisaties, waar kankerpatiënten kunnen wisselen in groepsbijeenkomsten of via internet. (Fp)