Obesitas verhoogt het risico op dementie

Zweedse onderzoekers ontdekken het verband tussen obesitas en dementie

04/05/2011

Overgewicht op middelbare leeftijd verhoogt het risico op dementie op oudere leeftijd met 80 procent. Dit is de bevinding van Zweedse onderzoekers van het Karolinska Instituut in Stockholm als onderdeel van een uitgebreid onderzoek van 8.534 tweelingen van 65 jaar en ouder.

Het risico op dementie is 80 procent hoger bij mensen van middelbare leeftijd met een body mass index (BMI) van meer dan 25 procent, volgens onderzoekers van het Karolinska Institute in het tijdschrift „neurologie“. De wetenschappers vonden een duidelijke correlatie tussen overgewicht op middelbare leeftijd en dementie later in het leven bij het evalueren van gegevens uit een Zweeds dubbel register dat gedurende meer dan vier decennia werd bijgehouden.

Verband tussen dementie en obesitas wordt onderzocht
In het kader van hun onderzoek onderzochten de Zweedse onderzoekers de huidige gezondheidsstatus van de 8.534 tweelingen van 65 jaar en ouder met betrekking tot mogelijke dementie en vergeleken deze met de BMI van proefpersonen van middelbare leeftijd. De wetenschappers waren in staat om de BMI af te leiden uit de gegevens van de Zweedse tweelingregistratie over de grootte en het gewicht van de onderwerpen 30 jaar geleden. De onderzoekers van het Karolinska Institute ontdekten in een eerste stap dat 350 studiedeelnemers leden aan een reeds gediagnosticeerde dementie, 114 hadden symptomen voor een redelijk vermoeden. Bij het bepalen van de BMI die de proefpersonen hadden op middelbare leeftijd, concludeerden de onderzoekers dat 2.541 van de 8.534 tweelingen op middelbare leeftijd zwaarlijvig of zwaarlijvig waren.

Overgewicht op middelbare leeftijd verhoogt dramatisch het risico op dementie
Bij het analyseren van mogelijke associaties tussen dementie en mensen met overgewicht, vonden de onderzoekers van het Karolinska Institute dat mensen met dementie in hun vroege leven een veel groter deel van obesitas hadden dan gezonde personen. Volgens de onderzoekers had 36 procent van de mensen met een vermoeden van dementie te zwaar en vijf procent zwaarlijvig. In de deelnemers aan de studie met al bestaande diagnose dementie, het aandeel van obese was zelfs 39 procent, zwaarlijvige waren zeven procent. Daarentegen was slechts 26 procent van de mensen zonder dementie op middelbare leeftijd overgewicht en drie procent zwaarlijvig. Hieruit ontlenen de onderzoekers een 80 procent verhoogd risico op dementie op latere leeftijd in overgewicht in de middelste levensjaren. De correlatie tussen obesitas en het risico op dementie is ook bevestigd wanneer andere factoren zoals opleidingsniveau, genetische aanleg, diabetes of vaatziekten in aanmerking worden genomen, rapporteren de onderzoekers.

Verbinding tussen voeding en hersenziektes
De Zweedse onderzoekers bevestigen met hun onderzoek de resultaten van eerdere onderzoeken, die al een verband tussen hersenziekten en een toegenomen lichaamsgewicht suggereerden. Bijvoorbeeld Antonio Convit van het Nathan Kline Institute for Psychiatry Research in New York en collega's rapporteerden begin januari in het tijdschrift „hersenen“, dat bij mensen met obesitas een duidelijke vermindering van bepaalde belonings- en eetlustcentra in de grote hersenen en aanzienlijke structurele schade aan de hersenen kan worden opgespoord. Hun studie suggereert dat de al bekende uit eerdere studies pro-inflammatoire effect van het overtollige gewicht in het zenuwstelsel, hele hersengebieden kunnen krimpen, schreef de Amerikaanse onderzoekers eerder dit jaar. De resultaten van de huidige Zweedse studie wijzen in dezelfde richting en onderstrepen het belang van een gezond voedingspatroon voor de gezondheid op oudere leeftijd. (Fp)

Lees ook:
Dementie en Alzheimer
Dementie: holistische behandelingsbenadering
Alzheimer's waarneembare jaren vóór de uitbraak
Wereld Alzheimer: deskundigen waarschuwen voor dementie

Afbeelding: Gerd Altmann