Obesitas veroorzaakt een psychische aandoening

Overgewicht: uitsluiting bevordert geestesziekte

2015/01/11

Veel zwaarlijvige mensen, die al lijden aan hun overgewicht, worden vaak geconfronteerd met extra vooroordelen en discriminatie. Volgens een nieuwe studie kan dit stigma leiden tot depressie, angststoornissen en vaak zelfs verdere gewichtstoename.

Stigmatisering kan leiden tot verdere gewichtstoename
Veel mensen ervaren vaak vooroordelen, devaluatie, sociale uitsluiting en discriminatie vanwege hun zware obesitas. Dit sociale stigma en de bijbehorende mentale stress kan leiden tot depressie, angststoornissen en vaak zelfs verdere gewichtstoename. Dit is de conclusie van een nieuwe studie door wetenschappers aan de universiteit van Leipzig. De onderzoekers van het Integrated Research and Treatment Centre for Obesity Diseases (IFB) in Leipzig publiceerden onlangs hun bevindingen in het tijdschrift „zwaarlijvigheid“.

Verlaagd gevoel van eigenwaarde een risicofactor voor geestelijk lijden
Het team rond Dr. Claudia Sikorski analyseerde 46 wetenschappelijke studies die het verband tussen de stigmatisering van ernstig overgewicht bij mensen met mentale stress en stoornissen onderzochten. „Veel risicofactoren voor psychische stoornissen zijn ernstig bij mensen met obesitas“, verklaarde studieadviseur Sikorski. Volgens de expert zijn deze risicofactoren niet iets bijzonders voor deze groep, „maar mensen met obesitas lijken een verhoogde frequentie van deze factoren te hebben, ook als gevolg van stigmatisering“. In het bijzonder wordt de verlaagde zelfwaardering die in de onderzoeken wordt beschreven beschouwd als een belangrijke risicofactor voor psychische aandoeningen zoals depressie en angststoornissen.

Mensen met overgewicht zien een negatief beeld van anderen als een zelfbeeld
Dr. Sikorski ontwikkelde een model van de processen die leiden tot een grotere gevoeligheid van obese patiënten voor psychische aandoeningen. Dit is gebaseerd op een uitleg die is ontwikkeld door Columbia University over de effecten van stigmatisering bij homoseksuelen. Degenen die getroffen zijn, zouden hun zelfrespect en verminderde coping-vaardigheden hebben verminderd. Hieraan zijn nog andere risicofactoren toegevoegd, zoals negatieve zelfperceptie, toegenomen eenzaamheid en gebrek aan sociale steun. Volgens Sikorski nemen morbide mannen en vrouwen met overgewicht het negatieve beeld van anderen, wat door het stigma wordt aangetoond, als een zelfbeeld. Dit is een groot probleem bij de behandeling van obesitas, omdat patiënten veel vertrouwen nodig hebben in hun eigen kunnen en vermogens, vooral bij gewichtsverlies.

Discriminatie ook door de staat
Uit eerder onderzoek is gebleken dat het stigma en het zelfstigma bijdragen aan ongunstige eetgewoonten en daarmee aan het in stand houden of verergeren van obesitas. Naast deze vicieuze cirkel is er vaak sprake van discriminatie en discriminatie in het sociale en professionele leven. Hetzelfde geldt voor verschillende organisaties. Bijvoorbeeld de clubvoorzitter Gisela Enders van „Dikte e.V.“, zei in een interview jaren geleden dat de staat ervan uitgaat dat volbloedigen een verhoogd risico op ziekte hebben en daarom vaak geen vergunning krijgen. Verder hadden volgens haar ook vooroordelen en nadelen de overhand in de arbeidsbureaus en uitzendbureaus. Werkzoekenden zouden onmiddellijk in de la zitten „moeilijk te plaatsen“ gestoken. Enders eiste vervolgens om lichaamsgewicht op te nemen in de antidiscriminatierichtlijnen van de EU.

Op zoek naar therapeutische benaderingen
Dr. Sikorski is op zoek naar therapeutische benaderingen voor het doorbreken van de vicieuze cirkel van obesitas-stigma. „Voor verbeterde obesitas-therapie is ons werk belangrijk omdat we niet kunnen vertrouwen dat de maatschappelijke perceptie van mensen met obesitas in de nabije toekomst zal verbeteren. Daarom moeten we wijzen op die aangetaste manieren en middelen om met stigmatisering om te gaan. Dit zou zo integraal mogelijk moeten zijn met obesitastherapie“, zei de wetenschapper van Leipzig. In samenwerking met het forsa opinie onderzoeksinstituut, interviewt het team Dr. Ing. Sikorski ongeveer 1000 volwassenen met obesitas voor hun ervaringen met stigmatisering en hun behandeling ervan. Dit zou moeten helpen om beter te begrijpen hoe stigma wordt ervaren, hoe het zijn negatieve invloed ontplooit en hoe de getroffenen hiermee omgaan. (Ad)