Overgewicht risico Waarom mannen veel sneller aankomen

Artsen onderzoeken waarom mannen en vrouwen op verschillende manieren toenemen

Wanneer mannelijke en vrouwelijke muizen hetzelfde vetrijke dieet gebruiken, krijgen mannetjes aanzienlijk meer gewicht dan vrouwtjes. Artsen probeerden nu de redenen voor dit verschil in gewichtstoename tussen de geslachten te achterhalen.

De onderzoekers van het Texas Children's Hospital hebben in hun recente onderzoek onderzocht waarom er een verschil in gewichtstoename is tussen de geslachten. De resultaten van het onderzoek werden gepubliceerd in het Engelstalige tijdschrift "Nature Communications".

Veel mensen in Duitsland lijden aan obesitas of obesitas. Onderzoekers hebben nu een mechanisme geïdentificeerd dat zou kunnen verklaren waarom mannen en vrouwen in verschillende diëten met gelijke voeding toenemen. (Afbeelding: vladimirfloyd / fotolia.com)

Nieuw mechanisme ontdekt

Een van de onderzoeksdoelen was om de rol die de hersenen spelen bij het beheersen van het lichaamsgewicht beter te begrijpen, legt studie auteur professor Dr. Yong Xu van Baylor College of Medicine. De studie identificeerde een nieuw mechanisme dat zou kunnen bijdragen aan dit verschil tussen de geslachten.

Deze hormonen spelen een belangrijke rol

Twee belangrijke factoren zijn waarschijnlijk betrokken bij de geslachtsverschillen in controle van het lichaamsgewicht: de geslachtschromosomen en de geslachtshormonen, verklaren de onderzoekers. Mannen hebben een X- en een Y-chromosoom en vrouwen hebben twee X-chromosomen, maar wetenschappers weten weinig over welke genen bijdragen aan de verschillen in gewichtstoename. Het belangrijkste geslachtshormoon bij mannen is testosteron, terwijl vrouwen meer oestrogeen en progesteron in hun bloed hebben. Wetenschappers zijn het erover eens dat deze hormonen waarschijnlijk een belangrijke rol spelen bij het reguleren van het lichaamsgewicht.

Mechanismen moeten beter worden begrepen

Verschillen in geslachtschromosomen en geslachtshormonen zijn belangrijke factoren, maar het is altijd de vraag geweest of er een derde groep factoren is die ook bijdraagt ​​aan de genderverschillen in de regulering van het lichaamsgewicht, zegt professor Xu. De huidige studie is een van de eerste om de hersenen te onderzoeken om verschillen in gewichtsbeheersing tussen mannen en vrouwen te begrijpen, voegt de expert toe. Eerder onderzoek heeft al aangetoond dat de hersenen meerdere neuronenpopulaties hebben die erg belangrijk zijn voor gewichtscontrole. In de huidige studie bepaalden professor Xu en zijn collega's nu of deze populaties verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke muizen.

Welke functie hebben neuronen?

Een van de belangrijkste functies van alle neuronen is het afvuren van elektrische signalen. Dit is hoe neuronen communiceren met elkaar en met andere weefsels, legt professor Xu uit. De experts vergeleken de hartslag van vele soorten neuronen bij mannen en vrouwen in hun studie. De artsen vonden enkele neuronen, die hun signalen op verschillende manieren afvuurden. Specifiek richtten de wetenschappers zich op een type genaamd POMC-neuronen, dat zich in de hypothalamus bevindt.

Wat zijn POMC-neuronen??

Hypothalamische POMC-neuronen helpen het normale lichaamsgewicht te handhaven door de eetlust te verminderen en het energieverbruik te verhogen als reactie op een vetrijk dieet, aldus onderzoekers. De polsslag van POMC-neuronen werd onderzocht met behulp van elektrofysiologische technieken. De resultaten laten zien dat vrouwelijke POMC-neuronen sneller vuren dan mannelijke neuronen, zeggen de onderzoekers. Een van de geteste genen, TAp63, komt meer tot uiting in vrouwen dan in mannen.

Wat gebeurt er wanneer Tap63 gedeactiveerd is

Het is al bekend uit eerder onderzoek dat wanneer het TAp63-gen wordt geëlimineerd in het hele lichaam van een muis, het dier zwaarlijvig wordt, legt professor Xu uit. In de huidige studie werd het gen alleen uitgeschakeld in POMC-neuronen en het was opvallend dat deze verandering geen effect had op mannelijke muizen. Aan de andere kant ontwikkelden vrouwelijke muizen daardoor een mannelijke obesitas. Het uitschakelen van TAp63 heeft niet alleen de gewichtsbeheersing bij vrouwen beïnvloed, het verlaagt ook de polsfrequentie van vrouwelijke POMC-neuronen tot het niveau van de mannelijke neuronen. Het onderdrukken van TAp63 bij mannen had echter geen invloed op de snelheid van het afvuren van hun POMC-neuronen, leggen de experts uit.

Nieuwe behandelingsstrategieën voor obesitas?

Deze bevindingen brachten onderzoekers ertoe een nieuw mechanisme voor te stellen dat zou kunnen bijdragen aan genderverschillen in gewichtsbeheersing. Vrouwelijke POMC-neuronen brengen hogere TAp63-niveaus tot expressie, waardoor de neuronen sneller vuren dan bij mannen. Dit betekent op zijn beurt dat vrouwen minder trek hebben, meer energie verbruiken en daarom beter beschermd zijn tegen gewichtstoename dan mannen. De onderzoekers zijn van mening dat deze resultaten de toekomstige ontwikkeling van genderspecifieke behandelingsstrategieën voor obesitas en geassocieerde metabolische aandoeningen kunnen vergemakkelijken.

Verder onderzoek is nodig

De bevindingen suggereren dat wetenschappers naast het bestuderen van chromosomale en hormonale verschillen tussen mannen en vrouwen ook naar deze derde categorie factoren moeten kijken, benadrukt professor Xu. Verdere studies zullen deze onderzoeksrichting hopelijk verder verkennen, voegt de expert toe. (As)