Carrièrekeuze gedicteerd door hormonen

Prenatale hormonen bepalen de carrièrekeuze

2011/07/16

Het hormoonniveau in de baarmoeder beïnvloedt de latere professionele carrière. Psychologen van de Universiteit van Konstanz komen tot deze conclusie bij het onderzoeken van mogelijke relaties tussen prenatale hormoonniveaus en de professionele belangen van vrouwen en mannen op volwassen leeftijd. Dienovereenkomstig veroorzaakt een hoog testosteronniveau in de baarmoeder een toegenomen technische interesse, een laag testosteronniveau leidt tot een voorkeur voor sociale activiteiten.

De onderzoekers onder leiding van Katja Päßler en Benedikt Hell van de Universiteit van Konstanz ontdekten in hun uitgebreide onderzoek dat latere professionele interesses grotendeels worden bepaald door de hormoonspiegels in de baarmoeder en dat sociale factoren een nogal ondergeschikte rol spelen. De huidige studieresultaten, de onderzoekers suggereren de conclusie, „dat we geen gelijke verdeling van geslachten in opleidingen of beroepen kunnen verwachten of zelfs maar eisen.“

Prenatale hormoonniveaus zijn van invloed op professionele belangen
In het kader van hun studie vergeleken de psychologen van de Universiteit van Konstanz de professionele loopbaan van meer dan 8.600 volwassen deelnemers met hun prenatale hormoonspiegels en ontdekten verbazingwekkende resultaten: Uiteraard worden latere professionele interesses voor de geboorte bepaald. Om de hormoonspiegels van de proefpersonen vóór hun geboorte te bepalen, gebruikten de onderzoekers de bevindingen van een eerdere studie, volgens de lengteverhouding tussen de wijsvinger en de ringvinger, omdat een indicator van prenatale testosteronniveaus kan worden geëvalueerd. Omdat de lengte van de vingers en de prenatale hormoonspiegels worden bepaald door dezelfde gensequentie. Op basis van deze indicator bepaalden de onderzoekers de prenatale hormoonspiegels van de studiedeelnemers en vergeleken dit met de huidige beroepsactiviteit van de proefpersonen. De psychologen waren in staat om te bewijzen dat een hoge testosteronspiegel voor de geboorte een latere interesse in technische kwesties bevordert en in verband wordt gebracht met een laag testosteron en een verhoogde interesse in het omgaan met mensen, aldus de verklaring van psychologen. De huidige studie bevestigt dus ook de genderstereotypen volgens welke mannen de voorkeur geven aan technische beroepen en vrouwen de voorkeur geven aan sociale activiteiten.

Hormoonspiegels bepalen genderspecifieke beroepsbelangen
De verbanden tussen het prenatale hormoonniveau en de professionele loopbaan zouden daarom ook een verklaring kunnen bieden voor de genderspecifieke belangen in technische en sociale loopbanen, aldus de wetenschappers van de Universiteit van Konstanz.. „Onze bevindingen leiden tot de implicatie dat we geen gelijkheid tussen mannen en vrouwen in studieprogramma's of beroepen mogen verwachten of zelfs eisen“, legde Benedikt Hell uit bij de presentatie van de huidige studieresultaten. Volgens de onderzoekers laten de nieuwe bevindingen echter geen conclusies toe met betrekking tot het individuele loopbaanpad, alleen al in de studie „trends“ in een grote steekproef. Niettemin kunnen deze trends worden beschouwd als significante verschillen in professionele interesses als een functie van prenatale hormoonspiegels, aldus de experts.

Hormonen beïnvloeden het gedrag
Het is al lang bekend dat hormonen het menselijk gedrag beïnvloeden. Maar tot nu toe waren het eerder de fluctuaties op korte termijn hormoonspiegel, omdat ze bijvoorbeeld kunnen voorkomen in een schildklieraandoening in de focus van belang. De psychologen hebben het tijdsschema van mogelijke effecten van het hormoonniveau echter aanzienlijk verlengd. Het feit dat hormonen vóór de geboorte gedragspatronen zouden moeten induceren, zoals een toegenomen belangstelling voor sociale kwesties of een technische loopbaan, biedt nieuwe aanknopingspunten voor toekomstig onderzoek om uit te zoeken hoe hormonen gedrag en individuele ontwikkeling beïnvloeden. (Fp)

Lees ook:
Digressieve gedachten maken je ongelukkig
De menopauze is ook van invloed op mannen
Borstkanker screening: in plaats van hormonen veel lichaamsbeweging
Borstkanker door hormoonbehandelingen
Yoga verlicht ongemakken in de menopauze

Fotocredits: Gerd Altmann / AllSilhouettes.com