Bloedonderzoek kan de geboortedatum en de kans op vroeggeboorte identificeren

Nieuwe bloedtest kan veel sterfgevallen door vroeggeboorte voorkomen

Wetenschappers hebben nu een kosteneffectieve bloedtest ontwikkeld om de vervaldatum van een zwangere vrouw te voorspellen. Deze test moet dan ook de kans op vroeggeboorte bepalen. Dit kan het leven redden van duizenden premature baby's.

Wetenschappers van Stanford University hebben een nieuw bloedonderzoek ontwikkeld in hun huidige onderzoek dat de geboortedatum en het risico op vroeggeboorte bij zwangere vrouwen kan bepalen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Science".

Veel moeders zijn bang voor een vroeggeboorte en de gevolgen ervan. Een nieuw bloedonderzoek kan de vervaldatum en de waarschijnlijkheid van vroeggeboorte bij zwangere vrouwen bepalen. (Afbeelding: Rido / fotolia.com)

Hoe nauwkeurig was de test?

De test, die veranderingen in bloedcirculerend RNA detecteert bij zwangere vrouwen, schatte de vervaldatum voor de komende twee weken in bijna de helft van de gevallen zeer nauwkeurig. Dit was net zo nauwkeurig als de momenteel gebruikte methode voor het bepalen van de vervaldatum (echografie) en nauwkeuriger dan het berekenen van de datum op basis van de laatste menstruatie van de vrouw, leggen de experts uit.

Tests kunnen keizersneden voorkomen

Met een vergelijkbare analyse van RNA in het bloed van acht vrouwen die te vroeg geboren waren, konden de onderzoekers zes van de zwangerschappen als vroeggeboortes correct classificeren. Als grotere studies vergelijkbare resultaten opleveren, kan de proef een hulpmiddel worden om onnodige arbeidstijdinductie of keizersnede te voorkomen, verklaren de auteurs van het onderzoek. Het kan ook de levens redden van baby's die zouden zijn overleden als gevolg van hun vroege geboorte. Vroeggeboorte is de belangrijkste oorzaak van neonatale sterfte in de Verenigde Staten, voegen onderzoekers toe. Elk jaar worden wereldwijd ongeveer 15 miljoen baby's te vroeg geboren.

RNA-signalen veranderen als de zwangerschap vordert

In de studie, de wetenschappers bestudeerd onder leiding van Dr. med. Mads Melbye van het Statens Serum Instituut in Denemarken verzamelde het bloed van 31 Deense vrouwen. In elke week van de zwangerschap werd een bloedmonster genomen en geanalyseerd. De onderzoekers bestudeerden genen geassocieerd met de placenta, het maternale immuunsysteem en de foetale lever en ontdekten dat negen van deze genen RNA-signalen produceren die significant veranderen naarmate de zwangerschap vordert.

Prognoses waren het meest betrouwbaar in het tweede en derde trimester

Dr. Quake, die ook de eerste niet-invasieve prenatale bloedtest voor het Down-syndroom heeft uitgevonden, zei dat de relevante genen voor de zwangerschapsduur in de placenta liggen en dat de voorspellingen van de test in het tweede en derde trimester het meest betrouwbaar zijn.

Verdere grotere studies zijn nodig

De onderzoekers gebruikten de test in twee groepen vrouwen met een risico op vroeggeboorte: zwangere vrouwen met premature weeën en patiënten die al in een vorige zwangerschap voortijdig waren geboren. Bij het analyseren van het bloed van sommige vroeggeboorte-vrouwen identificeerde het team zeven andere genen die de vroeggeboorte beïnvloeden. Dr. Volgens Quake ontwikkelt het team nu plannen voor een grootschalig klinisch onderzoek onder de algemene bevolking.

Bloedonderzoek kan echografie waarschijnlijk niet vervangen

Het onderzoek laat zien dat er moleculaire mijlpalen zijn bereikt door de foetus en de placenta die kunnen worden opgespoord met een bloedtest. Hoewel de bloedtest ultrasone scans niet zal vervangen omdat een dergelijk onderzoek andere belangrijke informatie oplevert, kan het een betrouwbaar hulpmiddel worden voor het identificeren van risicovolle zwangerschappen, benadrukken de onderzoekers. (As)