Bloedonderzoek kan dodelijke leverziekten veel vroeger detecteren

Een betere diagnose van leverfibrose kan levens redden

Britse wetenschappers zijn nu in staat om tien jaar voor de uitbraak een bloedtest te ontwikkelen die de leverziekte kan diagnosticeren. De nieuwe ontwikkeling kan de behandeling van leveraandoeningen aanzienlijk verbeteren.

Onderzoekers van University College London en de University of Massachusetts hebben in hun huidige onderzoek gevonden dat een eenvoudige en goedkope bloedtest leverproblemen kan detecteren jaren voor de eerste symptomen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelse tijdschrift "Advanced Materials".

Een nieuwe bloedtest zou in de toekomst kunnen leiden tot de vroege diagnose van een leveraandoening. (Afbeelding: Robert Kneschke - fotolia)

Bloedonderzoek kan leverfibrose snel detecteren

Een snelle bloedtest voor leverfibrose, die tien jaar voor het begin van de symptomen de ziekte kan diagnosticeren, is nu gepresenteerd door de wetenschappers. De test kan worden uitgevoerd in de artsenpraktijk en de resultaten van het onderzoek zijn al binnen 30 minuten opgelost. De nieuwe test kost minder dan 60 euro (50 Britse ponden) en kan de ziekte tien of zelfs 20 jaar eerder diagnosticeren, zeggen de experts. Er is hoop dat deze test binnen de komende vijf tot tien jaar beschikbaar zal zijn, voegen de onderzoekers toe.

Het sterftecijfer als gevolg van leverziekten neemt toe

Leverziekte is de vijfde belangrijkste doodsoorzaak in het VK en een van de weinige ziekten waar het sterftecijfer nog steeds stijgt. De cijfers laten zien dat in 2014 in totaal 11.600 mensen aan een leveraandoening stierven. Dit betekent een toename van 25 procent sinds 2001, verklaren de Britse wetenschappers.

Diagnose komt vaak te laat

De meeste gevallen worden veroorzaakt door overgewicht of te veel alcohol consumeren. Symptomen lijken laat, dus veel patiënten zullen pas met een dergelijke ziekte worden gediagnosticeerd als de ziekte vergevorderd is.

Leverfibrose kan dodelijk zijn

De nieuwe methode voor het detecteren van leverfibrose kan worden uitgevoerd door een eenvoudige bloedtest in 30 tot 45 minuten. De zogenaamde leverfibrose wordt beschouwd als het eerste stadium van littekenvorming in de lever, wat leidt tot een fatale leverziekte als het zich ongecontroleerd kan ontwikkelen..

Hoe werkt de nieuwe test??

Onderzoekers van de Universiteit van Massachusetts hebben een sensor ontwikkeld die gebruikmaakt van fluorescente moleculen die zijn gecoat met grote moleculen (polymeren genaamd), die vanwege hun chemische eigenschappen aan bloedeiwitten binden. De test kan een kosteneffectief, regulier screeningprogramma opleveren, zegt studie-auteur professor William Rosenberg van University College London. Deze fluorescente kleurstoffen veranderen hun helderheid en kleur, wat resulteert in een ander fluorescentiepatroon, afhankelijk van de eiwitsamenstelling van het bloedmonster, leggen de onderzoekers uit. De sensor is al getest door de resultaten van kleine bloedmonsters van 65 mensen te vergelijken in drie groepen gezonde patiënten en patiënten met vroege en late fibrose.

Wat is een ELF-test??

De groepen werden bepaald met behulp van de zogenaamde ELF-test (Enhanced Liver Fibrosis), de bestaande test voor de detectie van leverfibrose, waarbij monsters voor analyse naar een laboratorium moeten worden gestuurd. De onderzoekers ontdekten dat de sensor verschillende patronen van eiwitniveaus in het bloedserum van mensen in de drie groepen kon identificeren.

Zal de test in de toekomst beschikbaar zijn voor de huisarts??

Professor William Rosenberg legt uit: Leverziekte is de op twee na meest voorkomende oorzaak van vroegtijdige sterfte in het VK en een van de weinige belangrijke doodsoorzaken die blijft toenemen. Het is te hopen dat de nieuwe test routinematig kan worden gebruikt in huisartspraktijken en ziekenhuisklinieken om mensen met een verhoogd risico op leveraandoeningen te onderzoeken, maar geen tekenen van leverbeschadiging heeft, voegt de deskundige toe. Dus, mensen met ernstige fibrose konden worden geïdentificeerd. De getroffenen kunnen dan worden behandeld voordat het al te laat is en ze als gevolg van de ziekte kunnen sterven. (As)