Het syndroom van Broken Heart moet uw gezondheid beschermen

Broken Heart Syndrome beschermt tegen hartbeschadiging

11/08/2012

Gebroken hart is niet alleen een term voor diep verdriet, maar eigenlijk een herkenbare ziekte van het hart, die vooral bij oudere vrouwen wordt waargenomen na het verlies van een naaste verwant. Britse onderzoekers hebben kennelijk het mysterie van het Broken Heart Syndrome opgelost.

Het fenomeen van het gebroken hart syndroom beschermt het hart tegen stress-gerelateerde schade, volgens een onderzoek door een internationaal onderzoeksteam onder leiding van professor Sian Harding van Imperial College London. Zoals de wetenschappers in het vakblad „circulatie“ Volgens de American Heart Association verhindert de kortetermijnverandering in het hart het orgaan van mogelijk onomkeerbare schade door de verhoogde concentratie van stresshormonen die kunnen optreden na een beroerte of andere acute stresssituaties.

Stressvolle gebeurtenissen veroorzaken het syndroom van Broken Heart
Vanuit een medisch oogpunt, dat is „gebroken hart“ een speciale hartziekte die lijkt op een hartaanval in zijn symptomen. De getroffenen lijden aan hartzeer, pijn op de borst en ademhalings- of ademhalingsproblemen. Broken Heart Syndrome (ook bekend als Tako-tsubo cardiomyopathie) komt meestal voor na een extreem emotionele gebeurtenis zoals de dood van een naaste verwant, scheiding van een partner, een ongeluk of de diagnose van een ernstige ziekte. Volgens de Britse onderzoekers zijn vrouwen in het bijzonder vaak getroffen na de menopauze. Niet zelden komen ze terecht als spoedpatiënten in het ziekenhuis. maar „Ondanks de ernstige presentatie is Tako-tsubo-cardiomyopathie snel omkeerbaar, met in het algemeen een goede prognose“, Verslag Prof Harding en collega's.

Gebroken hartsyndroom met symptomen van een hartaanval
Bij het onderzoeken van gebroken hartpatiënten zijn cardiologen meestal niet in staat om beschadigde of verstopte of vernauwde coronaire bloedvaten te detecteren, zoals vaak wordt gezien bij patiënten met een hartaanval. „De stoornis in het Gebroken Hart Syndroom is vergelijkbaar met de occlusie van de linker kransslagader zonder dat deze daadwerkelijk wordt geblokkeerd“, legde professor Holger Nef, senior arts van het cardiale katheterlaboratorium van het universiteitsziekenhuis Giessen en Marburg, uit „Wereld online“. De arts was onder meer voor zijn onderzoekswerk „Tako-Tsubo Cardiomyopathie: extreme stress kan leiden tot een verstoring van de calciumbalans in de hartspiercel "bekroond in 2008 met de August Wilhelm en Lieselotte Becht Research Award van de Duitse Stichting voor Hartonderzoek.

Aanhoudende stress beschadigt de hartspier
Sinds de ontdekking van het Gebroken Hart Syndroom in 1991 zochten medische professionals naar een verklaring voor dit fenomeen waarbij het hart een ballonachtig uiterlijk aanneemt omdat de lagere hartspier niet goed samentrekt. Nu hebben de Britse onderzoekers rond Prof Harding ontdekt dat de verandering van het hart dient om zich te beschermen tegen mogelijke hartbeschadiging. omdat „Bij langdurige stress is het lichaam volledig overbelast met stresshormonen. Het resultaat is directe schade aan de hartspier“, verklaarde Prof. Nef. Om het hart te beschermen tegen dergelijke stoornissen door de overstimulatie met stresshormonen, veranderden de Broken Heart-patiënten blijkbaar de manier waarop adrenaline werkt, rapporteren de Britse wetenschappers. Normaal stimuleert adrenaline het hart, wat de oxygenatie van het lichaam in stressvolle situaties verbetert. „Dit kan schadelijk zijn als het te lang is“, zei professor Sian Harding. Daarom werkt de adrenaline „bij patiënten met Tako-tsubo-cardiomyopathie, op een andere manier en slaat het hart af in plaats van het te stimuleren.“ Op deze manier wordt voorkomen dat het orgaan ernstige schade oploopt door de verhoogde concentratie van stresshormonen na een beroerte.

Medische behandeling van patiënten met een gebroken hart
Hoewel het Gebroken Hart Syndroom meestal na enkele dagen vanzelf weer terugkomt, is het hart in deze periode bijzonder kwetsbaar en moeten patiënten dringend medische hulp inroepen. In het slechtste geval kan een Broken Heart-syndroom dodelijk zijn. Bovendien vertonen de gewone medicijnen bij patiënten met een gebroken hart vaak niet het gewenste effect. Adrenalinebevattende geneesmiddelen moeten in ieder geval worden vermeden, aldus prof. Harding en collega's. Idealiter zouden de stressniveaus van de patiënt zo snel mogelijk moeten worden verminderd, waardoor psycho-cardiologische zorg nog steeds de belangrijkste factor is, aldus prof. Nef. „Alleen helpt het om stressniveaus te verminderen“, legde de expert uit. Hier kunnen therapeuten bijvoorbeeld helpen bij het ontwikkelen van een geschikte copingstrategie voor het verlies van een naaste persoon. (Fp)