Buchecker - gezondheid uit het bos

Buchecker: Verzamel, verwarm en geniet

Degenen die nu door het bos of door een park lopen, kunnen kleine schatten op de grond ontdekken: beukennootjes. De high-energy notenvruchten zijn helaas in de vergetelheid geraakt. Maar het is de moeite waard om ze te verzamelen en ervan te genieten. Het is belangrijk om ze te verwarmen voor het eten, zodat de aanwezige gifstoffen worden afgebroken. Dan zijn ze een smakelijke snack en verrijken met hun nootachtige aroma veel gerechten.

Beukenootjes zijn de vruchten van de Europese beuk Fagus sylvatica. De noten zijn relatief klein met een lengte van ongeveer 1,5 centimeter. Je bent in paren in een stekelige, 3 tot 5 cm lange fruitbeker. Bij de rijpheid van de noten breekt dit in vier delen en vallen de vruchten eruit.

De noten zelf hebben een glanzende, bruine schil en zijn botanisch echte noten, wat betekent dat alle drie de delen van het vruchthars verhout zijn en een enkel zaadje omsluiten. Beukenootjes zijn "driehoekig". Onder de leerachtige schil bevindt zich het embryo met zijn zaadlobben en veel ingrediënten.

De kleine noten bevatten voornamelijk vitamines van de B-groep, mineralen zoals kalium, de sporenelementen zink en ijzer, evenals koolhydraten, eiwitten en vezels. Door het hoge vetgehalte van ongeveer 46 tot 50 gram per 100 gram zijn ze zeer energiek met iets minder dan 600 calorieën. De vetten zijn echter meestal in de vorm van onverzadigde vetzuren, die onder andere het risico op coronaire hartziekten verminderen.

Bucheckern mag niet rauw eten, omdat ze het licht giftige trimethylamine bevatten, naar de botanische geslachtsnaam van de beuk Fagus die ook wel "Fagin" wordt genoemd. Bovendien zijn blauwzuur en oxaalzuur aanwezig in de onbewerkte vruchten. Om deze stoffen onschadelijk te maken, moeten beukenootjes voor consumptie worden opgewarmd. Dit kan worden gedaan door het te roosteren, te braden of er heet water over te gieten. Ook moet het snacken van rauw fruit tijdens het verzamelen worden beperkt tot een paar beukenootjes. Anders kunnen er lichte symptomen van intoxicatie optreden, zoals buikpijn, misselijkheid of braken.

Wie heeft de hoogenergetische noten verhit, ze kunnen heel veelzijdig in de keuken gebruiken. Geroosterd in een pan ontwikkelen ze hun nootachtige aroma bijzonder goed. Ze zijn een heerlijke en gezonde snack en verfijnen bijvoorbeeld salades, ontbijtgranen en zoete en hartige gerechten. Bovendien kunnen ze worden fijngemaakt, tot meel worden verwerkt en vervolgens worden gebakken, zoals brood of cake.

Overigens: in tijden van nood, bijvoorbeeld na de Tweede Wereldoorlog, dienden beukennootjes als voedsel en voor de productie van olie. Ze werden verzameld, in olie geperst, geroosterd en als koffiesurrogaat gebruikt of tot meel vermalen. Vooral in de zogenaamde "mesten jaren", wanneer de beuken veel vruchten dragen, is verzamelen een goede gelegenheid om de gezonde noten te proeven. Anders kijken everzwijnen, vogels en eekhoorns uit naar de voedzame wintervoorraad. Heike Stommel, bzfe