Chronisch vermoeidheidssyndroom veroorzaakt door virussen?

Wordt het chronische vermoeidheidssyndroom veroorzaakt door virussen? Wetenschappers hebben enkele aanwijzingen ontdekt.

Is het chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS) - chronisch vermoeidheidssyndroom - waarschijnlijk veroorzaakt door een virusinfectie? Wetenschappers van de Amerikaanse Food and Drug Administration hebben genetische sporen van een retrovirus ontdekt. Het is echter onduidelijk hoe het virus het chronisch vermoeidheidssyndroom veroorzaakt en of er daadwerkelijk een verband is. Tot nu toe hebben twee van de drie onderzoeken de veronderstelling bevestigd.

Dit is niet de eerste keer dat onderzoekers een dergelijke ontdekking hebben gedaan in een onderzoek. Reeds in 2009 rapporteerden Amerikaanse onderzoekers over sporen van zogenaamde retrovirussen (reverse transcriptase oncoviruses) in het bloed van patiënten met vermoeidheidssyndroom. Een retrovirus is een virus waarvan de genetische informatie aanwezig is als RNA maar als DNA stevig ingrijpt in het genoom van de gastheercel.

Wetenschappers van de Amerikaanse Food and Drug Administration hebben nu dezelfde observatie gedaan en ziekteverwekkers gevonden in het bloed van CVS-patiënten. Maar een mogelijke verbinding is niet volledig bewezen. Omdat het nog steeds onduidelijk is hoe de ziekteverwekker zijn genetische informatie verwerkt in het menselijk DNA. Om dit te bereiken, benadrukken de onderzoekers, zal verder onderzoek nodig zijn. Talloze vragen over het 'Cronic Fatigue Syndrome' (CFS) zijn op dit moment nog onduidelijk.

Patiënten die lijden aan het vermoeidheidssyndroom zijn vaak nauwelijks in staat om te werken. De getroffenen lijden aan ernstige fysieke, mentale en mentale vermoeidheid. Ze zijn constant moe en slapen overdreven. Sommige patiënten kunnen het bed nauwelijks verlaten. Vermoeidheid gaat gepaard met andere symptomen zoals hoofdpijn, keelpijn, gewrichtspijn, spierpijn, concentratiestoornissen, verminderd geheugen, niet-herstellende slaap, gevoeligheid van de lymfeknoop en aanhoudende verslechtering van de conditie na inspanning. De CVS kan alleen worden gediagnosticeerd door middel van een zogenaamde uitsluitingsdiagnose om het mentale vermoeidheidssyndroom (burn-out) of een chronische vermoeidheid uit te sluiten. Volgens schattingen worden ongeveer 300.000 mensen in Duitsland gediagnosticeerd met het syndroom.

In de loop van de studie onderzochten de onderzoekers 37 proefpersonen. Het vermoeidheidssyndroom werd eerder gediagnosticeerd met een uitsluitingsdiagnose. De meeste deelnemers (32 van de 37) vonden in het laboratorium bewijs voor retrovirussen die vergelijkbaar zijn met het muizenleukemievirus (MLV). Om de bevindingen veilig te stellen, werden de deelnemers aan het onderzoek onderzocht, waarbij er geen sprake is van een CVS-aandoening. Hier vonden de onderzoekers van de FDA alleen bewijs van het virus bij drie studiedeelnemers. De onderzoekers voerden nu in het tijdschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences" aan dat dit een speciale indicatie is dat er een verband bestaat tussen de sporen van de retrovirussen en het vermoeidheidssyndroom..

De vondst kan ook een toeval zijn. Omdat een toevallig gevonden onderzoek van de Amerikaanse ziektebestrijdingsautoriteit CDC de resultaten van de FDA-autoriteit niet kon bevestigen. Om deze reden moet nu een derde onderzoek worden uitgevoerd om de resultaten van het eerste onderzoek veilig te stellen. In de volgende studie zouden meer studiedeelnemers moeten worden behaald en verschillende groepen patiënten moeten worden onderzocht. (Sb)