Darmbacteriën kunnen dieselbrandstof produceren

Britse onderzoekers publiceren onderzoek naar genetisch gemodificeerde darmbacteriën

2013/04/23

Darmbacteriën als producenten van dieselbrandstof? Dit is in principe mogelijk, nu hebben Britse onderzoekers van de Universiteit van Exeter laboratoriumexperimenten gevonden en hun bevindingen gepubliceerd in het tijdschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences". Bijgevolg kunnen genetisch gemodificeerde Escherichia coli-bacteriën (E-coli-bacteriën) een brandstof produceren die onmiddellijk kan worden gebruikt - zonder bijvoorbeeld een aanpassing van de motoren noodzakelijk te maken.

Bacteriën verwerken vrije vetzuren tot koolwaterstoffen
De basis voor de productie van de brandstof vormt daarbij vrije vetzuren, die door de darmbacteriën kunnen worden verwerkt tot koolwaterstoffen, die op hun beurt uit dieselbrandstof bestaan ​​- maar op voorwaarde dat ze genetisch gemodificeerd zijn. Hiertoe hebben de wetenschappers rond Thomas Howard het genoom van Escherichia coli-bacteriën veranderd door genen van verschillende bacteriën in te brengen en vervolgens de gemodificeerde bacteriën in een eerste stap in een mengsel van vetzuren gekweekt. De bacteriën reageerden vervolgens met de productie van koolwaterstoffen of zogenaamde „alkanen“ en „alkenen“ - en precies hetzelfde als die vervat in conventionele diesel. In een volgende stap, ten slotte, gevolgd door de genetische modificatie van het metabolisme van Escherichia coli-bacteriën - met als doel dat de bacteriën hun eigen vetzuren kunnen omzetten.

Onderzoekers hopen op grote vooruitgang op weg naar emissiereductie
Door conventionele diesel te vervangen door een koolstofneutrale biobrandstof, wil het project grote vooruitgang boeken bij het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen, wat 80 procent minder uitstoot betekent tegen 2050: "Het was ons doel om vanaf het begin een commerciële biobrandstof te maken produceren, die kan worden toegepast zonder aanpassing van de voertuigen“, dus de onderzoekers in het artikel.

De resultaten van de Britse onderzoekers zouden inderdaad een grote doorbraak kunnen zijn, omdat de biobrandstoffen die tot nu toe beschikbaar zijn, meestal na de productie moeten worden verfijnd. omdat „Hoewel biobrandstoffen de directe, praktische oplossing zijn om de afhankelijkheid van fossiele koolwaterstoffen te verminderen, vereisen de huidige biobrandstoffen (biodiesel en alcoholen) aanzienlijke zuiveringsprocessen en zijn ze niet volledig compatibel met moderne massamarktverbrandingsmotoren“, de onderzoekers gaan door.

Huidige biobrandstoffen zijn meestal niet geschikt voor gewone motoren
Dienovereenkomstig zijn de huidige biobrandstoffen in gemeenschappelijke motoren vaak onbruikbaar of zouden alleen als een additief voor de fossiele brandstoffen benzine, diesel en aardgas worden gebruikt. Daarom verwachten de wetenschappers veel van de dieselbrandstof uit darmbacteriën: „De wereldwijde vraag naar energie neemt toe en het hebben van brandstof die onafhankelijk is van de schommelingen van de olieprijzen en politieke instabiliteit is een steeds aantrekkelijker vooruitzicht. "(Nr)