Darmbacteriën beschermen tegen voedselallergie

Onderzoek: Bacteriën kunnen beschermen tegen voedselallergie

2014/08/26

Steeds meer mensen in Duitsland lijden aan voedselallergieën. Omdat deze nauwelijks kunnen worden behandeld, doen patiënten het zonder het allergieopwekkende voedsel. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat bepaalde darmbacteriën kunnen beschermen tegen de ziekte.

Zes miljoen mensen met voedselallergie
Het aantal mensen met voedselallergieën in Duitsland neemt toe. Volgens deskundigen is het in de afgelopen tien jaar verdubbeld. Volgens schattingen van de Duitse Allergie en Astma Association (DAAB) te worden beïnvloed door een voedselallergie ongeveer zes miljoen mensen. Enkele veel voorkomende triggers zijn diverse schaaldieren, vissen, diverse peulvruchten (erwten), fruit (kersen), groenten (selderij), mosterd zaden, granen bevatten (boekweit) of histamine (de kaas). Vaak is er al een pollenallergie, wat leidt tot een kruisallergie.

Bepaalde bacteriën kunnen beschermen tegen voedselallergieën
Het blijkt: "bepaalde darmbacteriën lijken bescherming te bieden tegen voedselallergieën." Volgens een dpa rapport toonde een internationaal onderzoeksteam op muizen die de micro-organismen van de klasse Clostridia remmen de overgang van allergie-veroorzakende stoffen uit de darm in het bloed. De onderzoekers rond Cathryn Nagler van de University of Chicago schrijven in de „werkzaamheden“ de Amerikaanse National Academy of Sciences („PNAS“) dat "mogelijk probiotische therapieën kunnen helpen tegen de anders nauwelijks behandelbare voedselallergieën".

Verschillende mogelijke oorzaken van toename van allergieën
Niet alleen in Duitsland, maar in het algemeen in geïndustrialiseerde landen, neemt het aantal mensen met allergieën al lang toe. Het aandeel van de getroffen kinderen in de Verenigde Staten steeg van 1997 tot 2007, volgens de gezondheidsautoriteit CDC met 18 procent. Experts vermoeden een aantal oorzaken, waaronder een veranderde darmflora. „Omgevingsfactoren zoals overmatig gebruik van antibiotica, vetrijk dieet, keizersnede geboorten, verwijdering van de gewone pathogenen, en zelfs moedermelk vervangers van invloed op de micro-organismen met die samen ontwikkelen we“, zei Nagler in een verklaring van haar universiteit. „Onze resultaten suggereren dat dit bijdraagt ​​aan het verhogen van de gevoeligheid voor voedselallergieën.“

Invloed van darmflora op geteste muizen
De onderzoekers testten bij muizen de invloed van de darmflora. Ze confronteerden twee groepen muizen met allergie veroorzakende stoffen, de zogenaamde allergenen, uit voedsel. Een van de dieren leefde onder steriele omstandigheden en de andere werd na de geboorte behandeld met antibiotica, waardoor de darmflora werd verminderd. Deze twee groepen produceerden in grotere mate antilichamen tegen pinda-allergenen dan muizen met normale darmflora. Toen de wetenschappers toen gemeenschappelijke Clostridia-bacteriën aan knaagdieren bij mensen toedienden, nam de gevoeligheid af. Een tweede grote groep intestinale bewoners, de Bacteroides, hadden dit effect niet.

Minder allergenen komen in de bloedbaan terecht
In een tweede stap onderzochten de onderzoekers de mechanismen achter het beschermende effect. Clostridia zorgt er dus voor dat immuuncellen grote hoeveelheden interleukine-22 produceren (IL-22). Deze signaalstof verlaagt de doorlaatbaarheid van het darmslijmvlies en ook met IL-22 konden de onderzoekers de pindagevoeligheid van de muizen verminderen. De resultaten suggereren dat Clostridia-microben, door de IL-22-productie te stimuleren, verantwoordelijk zijn voor minder allergenen die de bloedbaan binnenkomen.

Darmflora een goed doelwit voor therapeutische interventie
„We hebben een bacteriepopulatie geïdentificeerd die beschermt tegen overgevoeligheid voor voedselallergenen“, Nagler uitgelegd. „De eerste stap naar sensibilisatie is dat een allergeen in het bloed komt en aan het immuunsysteem wordt gepresenteerd. De aanwezigheid van deze bacteriën reguleert dit proces.“ De onderzoekers erkennen echter dat dit niet de enige factor is. De wetenschappers - die al een voorlopig octrooi hebben aangevraagd - benadrukten echter dat de darmflora een goed doelwit is voor therapeutische interventies, en dat het gemakkelijk te verifiëren is. „Het is opwindend omdat we de bacteriën kennen“, dus Nagler. „We hebben nu een kans om in te grijpen.“

De betrokkenen onthouden zich van voedsel dat allergieën veroorzaakt
Of de nieuwe bevindingen tot concrete therapieën leiden, is onduidelijk. Lijders aan de voedselallergie zullen waarschijnlijk blijven doen zonder de respectieve allergie-inducerende voedingsmiddelen, omdat de ziekte nauwelijks kan worden behandeld. Symptomen die vaak voorkomen bij een voedselallergie zijn bijvoorbeeld diarree, buikpijn, misselijkheid en braken. Veel mensen met allergieën hebben ook te maken met klachten zoals gezwollen lippen, kortademigheid, roodheid van de huid of een jeukende uitslag. In bijzonder ernstige gevallen kan de reactie leiden tot een allergische shock met een verlaging van de bloeddruk en een stijging van de hartfrequentie tot hartstilstand. (Ad)

Beeld: Sigrid Rossmann