Intestinale kiemen De darmflora stuurt het denken

Een gezonde darmflora levert een belangrijke bijdrage aan de bescherming tegen infecties, allergieën en andere ziekten. Maar als het wordt vernietigd, bijvoorbeeld door antibiotica, lijdt het geheugen ook. De Duitse onderzoekers hebben het nu ontdekt.

Een gezonde darmflora kan de hersenen beschermen
Het is al lang bekend dat een intacte darmflora een belangrijke bijdrage levert aan de bescherming tegen infecties, allergieën en andere ziekten. Het kan echter ook de hersenen gezond houden, zoals Duitse onderzoekers vorige zomer meldden in het gerenommeerde tijdschrift "Nature Neuroscience". De bacteriële samenstelling in de menselijke darm heeft dus een invloed op immuuncellen in de hersenen. Wetenschappers van het Max Delbrück Center for Molecular Medicine in de Helmholtz Association (MDC) hebben nu gemeld dat een speciale stam immuuncellen tussen de darmflora en de hersenen tussenkomt. "De bevindingen zijn belangrijk voor de gevolgen van langdurig gebruik van antibiotica, maar kunnen ook helpen bij het verlichten van de symptomen van psychische aandoeningen", schrijft de MDC in een persbericht..

Het is al lang bekend dat een gezonde darmflora een belangrijke bijdrage levert aan de bescherming tegen infecties, allergieën en andere ziekten. Maar het beïnvloedt ook het denken, zoals onderzoekers nu hebben ontdekt. (Afbeelding: fotoliaxrender / fotolia.com)

Het darmkanaal en de hersenen 'praten' met elkaar
Zoals het bericht zegt, 'praten' de darm en de hersenen met elkaar. En over hormonen, metabolieten of directe zenuwverbindingen. Een andere link is een specifieke populatie van immuuncellen uit de groep van monocyten, zoals Dr. med. Susanne Wolf van de MDC-onderzoeksgroep onder leiding van prof. Helmut Kettenmann samen met collega's van de Universiteit van Magdeburg, de Charité - Universitätsmedizin Berlin en de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH). De experts publiceren hun bevindingen nu in het tijdschrift "Cell Reports".

Microbiome uitgeschakeld met antibiotica
Om tot hun bevindingen te komen, schakelden de onderzoekers in muizen het microbioom, dus de bacteriën van de darmflora, uit met een antibioticacocktail. Bij vergelijking van de knaagdieren met onbehandelde dieren, merkten ze significant minder nieuw gevormde zenuwcellen in het hippocampusgebied van de hersenen. Volgens de onderzoekers is ook het geheugen van de muizen verslechterd, omdat deze vorming van nieuwe hersencellen - "neurogenese" genaamd - belangrijk is voor bepaalde geheugenprestaties. Toen het microbioom werd uitgeschakeld, daalde het aantal van een bepaalde immuuncellenpopulatie in de hersenen, dat van de Ly6Chi-monocyten, aanzienlijk, evenals de neurogenese.

Test dieren met verschillende strategieën
Toen Wolf en haar team alleen deze cellen uit de muizen verwijderden, nam de neurogenese af. Wanneer ze Ly6Chi-monocyten aan met antibiotica behandelde dieren toedienden, nam de neurogenese opnieuw toe. Volgens hun eigen verklaringen, genas de wetenschappers met antibiotica behandelde dieren met twee verschillende strategieën. Wanneer de muizen een mengsel van geselecteerde bacteriestammen of een voltooide vrijwillige training in de muiswaaier namen, werden de negatieve effecten van de antibiotica omgekeerd. Het aantal monocyten herstelde evenals geheugen en neurogenese. Een herstel van de darmflora met het microbioom van onbehandelde dieren was volgens de experts niet succesvol.

Gevolgen voor de behandeling van psychiatrische patiënten
Volgens Wolf is de tot nu toe onbekende bemiddelaarfunctie van immuuncellen van bijzonder wetenschappelijk belang. "Met de Ly6Chi-monocyten hebben we misschien een nieuw algemeen communicatiepad ontdekt van de periferie naar de hersenen." Vertaald naar de mens betekent dit niet dat alle antibiotica de hersenfunctie verstoren, omdat de gebruikte combinatie van geneesmiddelen buitengewoon sterk was. "Echter, vergelijkbare effecten op antibiotische therapieën kunnen worden verwacht gedurende een lange periode," zegt Wolf. De antibiotica werken ook zonder omwegen door de darmflora op neurogenese, zoals verdere resultaten van het onderzoeksteam laten zien. Bovendien heeft het nieuwe werk ook consequenties voor de behandeling van psychiatrische patiënten, zoals schizofrenie of depressieve patiënten met een verminderde neurogenese, aldus Susanne Wolf: "Mogelijk kunnen deze patiënten ook probiotica aanvullen met medicijnen en sporten. Om dat te testen, willen we klinische pilootstudies uitvoeren met de Charité. "(Ad)