Start het immuunsysteem opnieuw op voor reuma

Stamceltransplantatie bij ernstige reuma: start het immuunsysteem opnieuw op

2013/09/22

Bij ernstige reumatische aandoeningen kan stamceltransplantatie helpen. Radicale chemotherapie vernietigt eerst bijna alle afweercellen van het misleide immuunsysteem.

Immuunsysteem uit de hand
Een soort toelatingscontrole beschermt ons lichaam tegen het binnendringen van ongewenste ziekteverwekkers. Alleen cellen die op hun oppervlak de meest specifieke eiwitcombinatie van elk mens hebben, komen van het immuunsysteem „verzonken“. Dit biologische afweersysteem verwijdert vreemde stoffen die het lichaam zijn binnengedrongen en kan ook beschadigde endogene cellen vernietigen. Het immuunsysteem is vitaal en de mens is gewapend tegen de meeste infecties. Echter, deze controle loopt soms uit de hand en vecht in plaats van vreemde bacteriën en virussen dan endogene cellen.

Auto-immuunziekte met variërende ernst
Men spreekt in dergelijke gevallen van auto-immuunziekten. De symptomen, variërend van mild tot soms zelfs levensbedreigend, hangen onder andere af van de cellen die worden bestuurd door het immuunsysteem. Reumatische aandoeningen zijn ook inbegrepen. Symptomen en ernst zijn heel verschillend en afhankelijk van welke eiwitten worden afgestoten door het immuunsysteem, kan dit leiden tot de bekende gewrichtsklachten of zelfs tot een aantasting van de huid, nieren en andere organen..

Het is onduidelijk waarom sommige mensen reuma krijgen
Tot nu toe is het op veel gebieden onduidelijk waarom sommige mensen reuma krijgen en anderen niet. Maar er zijn enkele risicofactoren bekend die zowel het begin van reumatische aandoeningen als de individuele recidieven beïnvloeden. „Genetische factoren spelen een rol, maar ook externe invloeden zoals infecties, stress, hormonen en zonlicht“, zei Falk Hiepe, senior arts in de medische kliniek, die zich richt op reumatologie en klinische immunologie aan de Charité van Berlijn. Reumatische aandoeningen hebben bijzonder ernstige gevolgen als ze „systemische“ rennen, dus als de gevolgen van de ziekte in veel delen van het lichaam voorkomen. Zo kunnen, naast de gewrichten, huid en nieren zeer vaak worden aangetast, evenals nierfalen. Bovendien bestaat er een risico op stoornissen van de bloedsomloop en functionele beperkingen in het hart, de longen en in het maag-darmkanaal.

Consistente behandeling belangrijk
Om ophanden zijnde progressieve orgaanschade te vermijden, is een consistente behandeling met name van belang bij dergelijke ziekten. Voor sommige gevallen zijn er echter geen helpende medicijnen en dus kwamen artsen tot een bekende uit de behandelmethode voor kanker, stamceltransplantatie. Hiepe en zijn collega's van de Charité rapporteerden over deze buitengewone methode op het laatste congres van de Duitse Society for Rheumatology (DGRh) in Heidelberg en Mannheim. Dit komt echter alleen voor een paar patiënten in het geding. Alleen als de betrokkenheid van het orgaan ernstige schade op lange termijn veroorzaakt en medicatie de progressie van de ziekte niet kan stoppen, probeer dan een stamceltransplantatie. Volgens Hiepe vaak met goede resultaten: „Sommige van onze patiënten hebben al meer dan tien jaar geen boost gehad.“

Uitwisseling van het immuunsysteem
De patiënten danken hun plotselinge verbetering aan de bijna volledige vervanging van het immuunsysteem. Immers, radicale chemotherapie vernietigt bijna alle afweercellen, inclusief die nodig zijn. Aangezien echter nog steeds gezonde afweercellen dringend nodig zijn, krijgt u een pre-chemobloedafname. Dit wordt een zogenaamde genoemd „autologe“ Stamceltransplantatie, aangezien de stamcellen zelf van de patiënt komen. Omdat een voldoende aantal van deze cellen niet zo gemakkelijk in het bloed kan worden gevonden, wordt hun productie in het beenmerg kunstmatig gestimuleerd. Het resulterende hoge aantal stamcellen in de bloedbaan komt dan in de bloedbank terecht, die dient als basis voor de daaropvolgende transplantatie. Uit dit bloed worden schadelijke auto-immuuncellen en andere bloedcellen verwijderd om een ​​stamcelrijk mengsel achter te laten dat na chemotherapie kan worden getransplanteerd.

Ziekteactiviteit keert terug na behandeling
De stamcellen moeten dan hun weg vinden naar het beenmerg om daar een nieuw, gezond immuunsysteem te bouwen en zonder auto-immuuncellen. Tot zover de theorie. Maar een paar auto-immune cellen kunnen achterblijven ondanks chemo en zorgvuldig sorteren. „Het kan niet worden uitgesloten dat een klein aantal auto-immuuncellen in het lichaam wordt achtergehouden, en evenmin dat een aantal auto-immune cellen worden overgedragen door de stamceltherapie.“, dus Hiepe. „Wat we wel kunnen zeggen, is dat de ziekteactiviteit gewoonlijk aanzienlijk afneemt als gevolg van de behandeling.“

Succes ook in de neurologie
Soortgelijke prestaties zijn geboekt op een ander gebied van geneeskunde, neurologie. Autologe stamceltransplantatie kan bijvoorbeeld nuttig zijn bij multiple sclerose, maar wordt hier zelden gebruikt. „Behandeling zal alleen worden overwogen als multiple sclerose zich in een vroege, zeer actieve fase met veel recidieven en andere behandelmethoden weinig effect heeft“, zei de neuroloog Lutz Harms, expert voor multiple sclerose bij de Charité in Berlijn. De reden waarom deze methode zelden wordt gebruikt, hangt af van de voortgang van andere behandelingen, zoals de toediening van specifieke antilichamen gericht tegen auto-immune cellen. Volgens Harms is deze behandeling daarom een ​​absoluut experimentele therapie die voor heel weinig patiënten met multiple sclerose geschikt zou zijn.

Stamceltherapieën worden kritisch bekeken
Sommige neurologen waarschuwen tegen stamceltherapieën. De German Society of Neurology (DGN), bijvoorbeeld, raadt deze dure en ongecontroleerde stamceltherapieën voor neurologische aandoeningen af. „Hoewel stamcellen een groot potentieel hebben bij de ontwikkeling van nieuwe therapieën, wordt het toch dringend geadviseerd om het niet bij de mens te gebruiken“, zei professor Alexander Storch op het DGN-congres. Er zijn veel dure behandelingen in privéklinieken en -praktijken die meer beloven dan ze inhouden. „Er is nog geen stamceltherapie voor neurologische aandoeningen. "

Bijwerkingen op de voorgrond
Voor veel reumatische aandoeningen worden ook nieuwe methoden gebruikt. Meer specifieke medicijnen beloven dus betere resultaten hier in de toekomst, omdat het belangrijkste probleem van eerder gebruikte medicijnen is dat ze het hele afweersysteem dempen en vaak vele bijwerkingen met jarenlang gebruik met zich meebrengen.. „Hoewel er in het verleden geen behandeling beschikbaar was en de betrokkenen daarom voornamelijk worstelden met de ernstige gevolgen van de ziekte, zijn de bijwerkingen van de medicijnen tegenwoordig vaak op de voorgrond“, dus Hiepe.

Een jaar voor een nieuw verdedigingssysteem
Echter, deze medicijnen zouden tot nu toe van vitaal belang blijven, want zonder hen zou de eigen vernietiging van het lichaam verder kunnen gaan, mogelijk zelfs met ernstige orgaanschade. Patiënten moeten echter een bepaalde gevoeligheid voor infecties verwachten, zelfs na een stamceltransplantatie, zelfs als ze na de behandeling geen immunosuppressiva meer nodig hebben. Bij de chemotherapie werd bijna het hele afweersysteem uiteindelijk uitgeschakeld en de bouw van een compleet nieuwe lichaamsverdediging kost tijd. Hiepe legt uit dat je voor dit proces minimaal één jaar moet verwachten. In de toekomst zou het mogelijk moeten zijn met behulp van nieuwe medicijnen, gericht op het vernietigen van auto-immune cellen, zonder de eigenlijke lichaamsbescherming schade toe te brengen. Want zelfs als een paar afweercellen zouden kunnen ontwikkelen tot misplaatste auto-immuuncellen, doen de rest nog steeds een vitale dienst aan hun gezondheid. (Ad)