Constante verkoudheid of allergie?

Constante verkoudheid is vaak moeilijk te onderscheiden van allergieën

2014/01/14

Druipende neuzen zijn momenteel in het hoogseizoen. Maar meer dan twee miljoen mensen hebben ook last van verstopte neuzen als ze niet verkouden worden. Vaak elimineren ze symptomen als voorboden van een infectie. Waarschijnlijker is echter dat een bepaalde vorm van verkoudheid - de zogenaamde rhinitis - snuiftanden oplevert. Dit wordt bijvoorbeeld veroorzaakt door allergische reacties, vergrote amandelen, misbruik van neusspray of externe stimuli.

„Bij sommige mensen leiden zelfs lichte mechanische, thermische of chemische stimuli tot overreactie van het neusslijmvlies“, legt Dr. uit Uso Walter, praktiserend arts in oor, neus en keel en voorzitter van het medische netwerk HNOnet NRW. Deze omvatten bijvoorbeeld droge of stoffige lucht, koude of bepaalde medicijnen. Cortison-bevattende sprays verminderen deze overreacties van de secretoire producerende klieren en verminderen dus constant nasaal functioneren. Dergelijke sprays helpen ook tegen allergische zwelling van het neusslijmvlies. Deze reactie wordt geactiveerd wanneer het lichaam reageert op normaal onschadelijke omgevingssubstanties met excessieve afweerreacties van het immuunsysteem. Allergenen hebben niet noodzakelijkerwijs seizoensgebonden stuifmeel, maar kunnen ook het hele jaar door stoffen bevatten zoals huisstofmijt, dierenhaar of onopgemerkte schimmels. Met een allergietest bepaalt de KNO-arts of een allergie de symptomen veroorzaakt en op welke allergenen de patiënt reageert. „Vermijd soms consequent contact met de juiste substantie“, denkt Dr. Walter. Textiel met bont kan bijvoorbeeld gemakkelijk worden vervangen door andere materialen voor allergieën voor dierenharen. Als u geen beperkingen wilt accepteren of het allergeen niet gemakkelijk kunt vermijden, wordt een specifieke immunotherapie, hyposensibilisatie, aanbevolen. Recept, cortisone-bevattende sprays helpen vooral in het acute geval.

De overhaaste neusspray leidt soms tot loopneuzen - tenminste als het gaat om conventionele sprays. Veel mensen met constant overbelaste neuzen brengen de chronische aandoening zelf tot stand door regelmatig vrij verkrijgbare neussprays te gebruiken. Hoewel de sprays in eerste instantie verlichting brengen, maar wanneer het effect van de decongestivumstoffen door gewenning afneemt, leidt dit vaak tot een verhoogde circulatie van het neusslijmvlies. Het zwelt meer dan voorheen op, droogt uit en veroorzaakt in het ergste geval blijvende schade. Het opnieuw zwellen leidt ook tot hergebruik van de spray. In plaats van de neus te bevrijden, leidt het permanente gebruik tot een chronisch overbelaste neus. „Bij voorgeschreven sprays komt deze afhankelijkheid niet voor, zodat ze ook op de lange termijn kunnen worden toegepast“, een aanvulling op Dr. Walter. „Neussprays die gedurende enkele dagen als onderdeel van een verkoudheid worden gebruikt, maken u ook niet afhankelijk. Maar wie na een week met de kou nog steeds kwelt, moet een KNO-arts raadplegen. Dit is een teken van pathologische veranderingen in de neus.“ Vervolgens zijn een anatomische oorzaak zoals Scheidewandverbiegungen, interne wratten of bij kinderen, de vaak vergrote keelamandelen, poliepen genoemd, aanwezig. (Pm)