De financiële crisis maakt Grieken ziek

Een studie toont enorme gezondheidsrisico's voor Grieken in tijden van crisis

10/19/2011

Een recent gepubliceerde studie toont een causaliteit tussen het gezondheidsrisico en de verslechterende recessie in Griekenland. De Griekse financiële crisis heeft dus een aanzienlijke impact op de gezondheid van mensen.

Het is al lang bekend dat een naderende of reeds bestaande armoede mensen letterlijk ziek maakt. Mensen die zich in een precaire positie bevinden, hebben ongelijke toegang tot het gezondheidssysteem. Over het algemeen wordt in dergelijke situaties een toename van seksueel overdraagbare aandoeningen waargenomen. Het gevaar van besmetting met ongeneeslijke ziekten zoals AIDS veroorzaakt door het HIV-virus neemt snel toe. Bovendien neemt het risico op overlijden toe omdat mensen in toenemende mate lijden aan stress, depressie of hart- en vaatziekten.

In het Engelse vakblad „The Lancet“ onderzoekers van de afdeling Sociologie van de Universiteit van Cambridge hebben een studie gepubliceerd die de afgelopen jaren licht heeft geworpen op de gezondheid van de Grieken. Als ondertitels hebben de sociologen de juiste titel gebruikt: „Teken van een Griekse tragedie“. Voor de gegevenssamenstelling heeft het onderzoeksteam bronnen gebruikt van het Griekse ministerie van Gezondheid en de Europese Unie (EU). De studie auteurs schreven aan het begin van een „storende verslechtering van gezondheidsgegevens“, omdat het land worstelt met de gevolgen van de financiële crisis. De studie geeft echter alleen een bittere smaak van wat komen gaat. Immers, de effecten zijn op dit moment alleen te raden op basis van de data-analyse, omdat de ergste gevolgen voor de mensen in Griekenland nog moeten komen.

Meer zelfmoorden en HIV-infecties
De gegevens die door het ministerie van Volksgezondheid zijn ingediend, tonen een enorme toename van het aantal zelfmoorden sinds 2010. Al in 2010 was het percentage met 25 procent gestegen in vergelijking met dezelfde periode van het voorgaande jaar. In de eerste helft van 2011 steeg het quotum zelfs met 40 procent in vergelijking met de eerste helft van 2010. Hoewel de gegevens niet kunnen worden gebruikt om de exacte oorzaken te onderzoeken, is een link met de huidige situatie in Griekenland onvermijdelijk. Veel mensen worden vermist in het licht van de toenemende armoede en het gebrek aan vooruitzichten, vermoedelijk de reden om te leven. Lijders hebben al last van depressieve episodes, externe omstandigheden kunnen het lijden vergroten.

Bovendien konden de experts een snelle toename van hiv-infecties detecteren. Door de toename aan het eind van 2010 vertoont de data-analyse een uiterst slechte prognose. De wetenschappers voorspellen een stijging van nieuwe infecties voor het huidige jaar 2011 met 52 procent met meer dan 900 dit jaar. Uit de eerste cijfers van de afgelopen zeven maanden van 2011 bleek dat tien keer meer drugsverslaafden besmet waren met het HI-virus dan in dezelfde periode vorig jaar 2010. Ook hier kon een context worden vastgesteld, zoals de onderzoekers benadrukten. „De connectie met de financiële crisis is dat afhankelijke personen geen losbandig werk meer krijgen, geen aalmoes of geen zakgeld van hun ouders“, verklaarde studieleider Alexander Kentikelenis. Velen moeten hun lichaam verkopen om geld te krijgen. Tegelijkertijd nam ook de consumptie van heroïne toe. Deze toename is het meest uitgesproken omdat sociale bezuinigingsarbeiders zelden hebben gewerkt in door de overheid gefinancierde programma's als gevolg van bezuinigingsmaatregelen. De overheid heeft sociale programma's in de afgelopen twee jaar ernstig beperkt of afgeschaft.

Meer criminaliteit in Griekenland
Tegelijkertijd met de toename van infectieziekten, vonden de onderzoekswerkzaamheden ook een toename van de criminaliteit. Het aantal diefstaldelicten en daden van geweld is tussen 2007 en 2009 bijna verdubbeld, afhankelijk van de resultaten. In dezelfde periode kwamen ongeveer 40 procent minder mensen in Griekenland in aanmerking voor ziekengeld.

Het was echter verbazingwekkend dat het alcoholgebruik in de verslagjaren aanzienlijk daalde. Op hetzelfde moment daarom ook de „Alcohol aan het stuur“ Delicten. Volgens de sociologen zijn er mogelijkheden van de staat, „om de situatie van de mensen te verbeteren“. Aan de andere kant kan een dalend verbruik ook een teken zijn van de lagere koopkracht van de Grieken.

De situatie zal erger worden
Het valt echter te verwachten dat de situatie van mensen nog verder zal verslechteren. Een Duitse studie uit 2010 namens de Duitse vakbond Confederatie DGB toonde aan dat een langdurige werkloosheid mensen letterlijk ziek maakt. Omdat werkloosheid tot één leidt „Stress situatie van de eigen soort“, zoals de auteurs van de studie meldden toen. De gevolgen worden echter pas na enkele jaren zichtbaar. De meest voorkomende ziekten van langdurig werklozen zijn metabole stoornissen zoals diabetes, geestesziekten zoals depressie of hart- en vaatziekten. (Sb)

Afbeelding: Gerd Altmann