Dit jaar weer naar het griepvaccin?

Griepvaccinatie: bescherming houdt het hele winterseizoen in stand
Hoewel de afgelopen dagen op veel plaatsen erg herfstachtig zijn geworden, duurt het een tijdje tot de winter. Desondanks wijzen gezondheidsdeskundigen al op het griepseizoen. Degenen die gevaccineerd willen worden, kunnen het nu doen. De bescherming duurt de hele winter.

Bepaalde groepen mensen zullen worden gevaccineerd
De zomer is eindelijk voorbij. Dalende temperaturen en nat, koud weer zorgen de komende weken voor steeds meer verkoudheid. Hoewel het griepseizoen later begint - meestal vanaf januari -, kun je je toch al laten vaccineren. Veel Duitsers weten niet zeker of het griepvaccin zinvol is. Gezondheidsdeskundigen adviseren mensen in risicogroepen om zich te laten vaccineren. Senioren ouder dan 60, zwangere vrouwen, chronisch zieken, bewoners van rust- en verzorgingstehuizen en medisch personeel worden bijvoorbeeld geadviseerd door de Standing Vaccination Commission (STIKO) om griepprikken te nemen..

Moet iemand worden gevaccineerd ter bescherming tegen de griep? Afbeelding: Kzenon - fotolia

Bescherming duurt de hele winter
Zoals het persbureau dpa meldt, zei prof. Thomas Löscher dat de klassieke aanbeveling is om te worden gevaccineerd in oktober of november. "Maar je kunt nu ook gevaccineerd worden. De bescherming zal het hele winterseizoen duren, "zei Löscher, lid van de Beroepsvereniging van Duitse Internisten (BDI) en hoofd van de afdeling Infectie en Tropische Geneeskunde aan de LMU München. Het vaccin heeft ongeveer twee weken nodig om te werken. Gedurende deze tijd vormt het lichaam verdedigingscellen en antilichamen tegen influenzavirussen. Löscher legde uit dat het influenzavaccin - in tegenstelling tot andere vaccins zoals die tegen mazelen - in de eerste plaats bedoeld is voor de bescherming van individuen. Daarom wordt het alleen expliciet aanbevolen aan mensen voor wie griep een ernstige bedreiging voor de gezondheid kan zijn. Iedereen wordt er echter niet van afgeraden.

Bijwerkingen en allergische reacties
Net als andere vaccins kan de griep bijwerkingen veroorzaken. Dit kan zwelling, pijn of roodheid rond de prikplaats veroorzaken. Daarnaast kunnen symptomen optreden zoals vermoeidheid, pijn in het lichaam, beven of lichte koorts. "Een bepaalde reactie is normaal", zegt Löscher. "Dit is een teken van de activering van het immuunsysteem." In de regel zouden de symptomen na twee tot drie dagen moeten verdwijnen. Aangezien de basis van het griepvaccin kippeneieren is, kunnen allergische mensen problemen hebben, zelfs als ze niets wisten over hun allergie. Ze kunnen ernstige zwelling of roodheid, striemen of lichte koorts omvatten. In extreme gevallen kan dit zelfs leiden tot een allergische shock. Voor mensen met allergieën is er ook een vaccin zonder kippeneieren beschikbaar.

Uiteraard beschermen tegen besmetting
In principe echter wegen de voor- en nadelen van het griepvaccin altijd tegen elkaar op. Vaccincritici wijzen in dit verband niet alleen op mogelijke bijwerkingen, maar ook op de mogelijkheden van natuurlijke bescherming. Men kan het risico op infectie verminderen door eenvoudige hygiënische maatregelen. Regelmatig handen wassen wordt aanbevolen, evenals hoesten en niezen in de oplichter of in een wegwerpbare zakdoek. Patiënten die aan influenza lijden, moeten nauw contact met bedreigde personen vermijden - en omgekeerd.

Het vaccin werkte vorig jaar niet zo goed
Een probleem dat zich in het afgelopen griepseizoen heeft voorgedaan, kan ook in de toekomst niet worden uitgesloten: op dat moment was gemeld dat het griepvaccin zwakker was dan verwacht in een wijdverspreid virustype. De vaccins worden elk jaar aangepast aan de momenteel onstuimige influenzavirussen. Deze zouden moeten ingrijpen tegen de virusstammen, die waarschijnlijk de komende winter verantwoordelijk zullen zijn voor griepziekten. De basis hiervoor zijn de bevindingen van de wereldwijde griepsurveillance van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).