Aantrekkelijker voor muggen door malaria-infecties

Infecties met de malaria-ziekteverwekker trekken muggen aan

2014/07/01

Infectie met de malariaparasiet van invloed op de geur van de gastheer en dus maakt deze aantrekkelijk voor muggen, zodat een recente studie door onderzoekers van de ETH Zürich (Zwitserland) en de Pennsylvania State University (USA). Wetenschappers hebben de effecten van eencellige malariaparasieten over de geur profiel van muizen en hun bevindingen in het tijdschrift bestudeerde „Proceedings van de National Academy of Sciences“ (PNAS).

Malaria wordt overgedragen door de Anopheles-muggen. De levensbedreigende ziekte wordt veroorzaakt door dierlijke protozoën van het geslacht Plasmodium, die volgens de onderzoekers echter een probleem hebben. omdat „Om hun levenscyclus te voltooien, moeten ze terug in een mug gaan.“ Alleen wanneer het insect een reeds geïnfecteerd slachtoffer steekt, kan het de ziekteverwekkers opnemen en de levenscyclus helemaal opnieuw beginnen. Het onderzoeksteam onder leiding van hoofdonderzoeker Mark Mescher heeft nu aangetoond dat de ziekteverwekker het echter is „Laat het aan het toeval over als de mug het juiste slachtoffer vindt.“ Door het kenmerkende geurteken van de gastheer te beïnvloeden, zal dit aantrekkelijker zijn voor hongerige muggen.

Malaria-ziekteverwekkers maken de geur van gastheren voor muggen onweerstaanbaar
Als onderdeel van hun onderzoek, bijvoorbeeld aan het einde van een windtunnel waar muggen werden geplaatst, hadden de onderzoekers elk een kamer opgezet met één geïnfecteerde en één niet-geïnfecteerde muis. Ze observeerden vervolgens in welke kamer de muggen de voorkeur gaven om te kiezen. De test werd iets minder dan anderhalve maand dagelijks herhaald en aangevuld met verdere tests. Het bleek dat „voor muggen de besmette muizen meest dwingende was dat een hoge concentratie van zogenaamde gametocyten, de geslachtscellen van de plasmodia in hun bloed hadden“, meldt ETH Zurich. Volgens de geur van de geïnfecteerde muizen had ongeveer twee tot drie weken werkte na infectie het grootste deel van de muggen. Zuigen de mug, de gametocyten met het bloed van deze geslachtscellen beginnen aan een nieuwe cyclus van de ontwikkeling in de mug darm, zodat wanneer de volgende beet van de besmettelijke mug malaria parasiet kan worden overgedragen. Als de gameten niet door een mug genomen, ze sterven en de levenscyclus van de malariaparasiet zou worden onderbroken.

Verhoogde vorming van verschillende geurcomponenten
De onderzoekers analyseerden veranderingen in het geurprofiel van de gastheren met behulp van gaschromatografie en vonden dat „de pathogenen leiden niet tot de vorming van specifieke, unieke geurcomponenten.“ Integendeel, bestaande geurcomponenten zouden in toenemende mate worden gevormd. Mescher en collega's konden volgens hun eigen informatie „vind geen componenten die alleen in geïnfecteerde muizen aanwezig waren.“ Alleen het niveau van geuren is veranderd. „Het lijkt erop dat de ziekteverwekker de verhoogde vorming van verschillende geurbestanddelen veroorzaakt die muggen aantrekken“, vertelt Consuelo De Moraes, hoogleraar biocommunicatie en ecologie aan de ETH Zürich.

Malaria-infectie beïnvloedt de lichaamsgeur levenslang
De onderzoekers concluderen dat er nogal zijn zinvol wanneer besmette hosts niet zeer specifieke geuren te vormen, maar alleen op bepaalde punten versterken de vertrouwde geur profiel. Omdat de malariaparasiet negatieve effecten op de muggen en deze hebben gehad „geen voordeel van stekende geïnfecteerde mensen“, meldt onderzoeksdirecteur Mark Mescher. „Voor de ziekteverwekker is het daarom meer aangewezen om een ​​geurmerk te versterken, hoe dan ook aangetrokken door de muggen“, Dus Mescher op. De meeste onderzoekers hebben, volgens hun eigen informatie, verrast, „dat de malariabesmetting de lichaamsgeur gedurende het hele leven beïnvloedt.“ Hoewel geïnfecteerde muizen geen symptomen meer hadden, gaf hun persoonlijke geurbeoordeling aan dat ze het virus droegen. Het geurprofiel in de verschillende ziektestadia was echter heel anders.

Hoop op nieuwe diagnostische hulpmiddelen
Hoewel de bevindingen niet direct overdraagbaar zijn aan menselijke malaria, suggereren ze dat wel „suggereren dat vergelijkbare geureffecten ertoe leiden dat muggen gemakkelijker mensen infecteren“, de onderzoekers schrijven. Daarnaast hopen de wetenschappers dat hun bevindingen als basis voor „een nieuwe niet-invasieve diagnostische tool“ zou kunnen dienen. zo'n „zou het veel gemakkelijker maken om de bevolking te controleren op malaria-infecties“, rapporteer Mescher en collega's. Met name ook op die manier „die personen die geen symptomen meer vertonen, maar blijven dienen als reservoir en zender van de ziekteverwekker op de mug.“ (Fp)