Delen:
De gemiddelde leeftijd van moeders blijft stijgen
Voor veel vrouwen zijn carrières tegenwoordig belangrijker dan hun kinderwens. Dat is de reden waarom de meeste moeders ouder zijn als ze hun eerste kind hebben. Maar is het echt redelijk voor vrouwen om langer te wachten en later zwanger te worden?
In de huidige maatschappij telt de prestatie. Daarom richten veel vrouwen zich eerst op hun werk. Of ze zoeken al jaren naar hun droomprins en denken niet aan een zwangerschap. Dergelijke redenen leiden ertoe dat moeders ouder worden bij hun eerste geboorte. Wetenschappers hebben nu geprobeerd de effecten van deze latere zwangerschappen op te helderen. Onderzoekers van de Centres for Disease Control and Prevention (CDC) hebben nu de resultaten gepubliceerd van hun huidige onderzoek.
De gemiddelde leeftijd bij de eerste zwangerschap is in de afgelopen decennia aanzienlijk toegenomen in de Verenigde Staten. Artsen hadden invloed op de hele bevolking. (Afbeelding: ico00 / fotolia.com) In 1970 was de gemiddelde leeftijd van zwangere moeders 21 jaar
In 1970 begon de Amerikaanse overheid de leeftijd vast te leggen waarop vrouwen voor de eerste keer zwanger worden. In die tijd was de gemiddelde leeftijd 21 jaar, zeiden de artsen. Sinds die tijd is de gemiddelde leeftijd constant toegenomen. Maar seksuele voorlichting is niet de enige factor die verantwoordelijk is voor deze ontwikkeling. Een andere belangrijke reden voor de stijgende leeftijd is de drukke levensstijl van moderne vrouwen, leg de Amerikaanse onderzoekers uit. Het is niet verkeerd om met een kind te wachten tot de carrière goed gaat of de perfecte man is gevonden. Artsen adviseren vrouwen ouder dan 30 jaar echter dat ze voorzichtig moeten zijn. Omdat vanaf deze leeftijd zwangerschappen moeilijk beginnen en complicaties vaker voorkomen, waarschuw de experts van de CDC.
De gemiddelde leeftijd van aanstaande moeders is gestegen tot 26 jaar
Als vrouwen later zwanger worden, kan dit niet alleen het kind en zijn moeder treffen, rapporteren de artsen. Ook zal de gemiddelde leeftijd van moeders blijven stijgen naarmate vrouwen hun zwangerschap blijven uitstellen. Het gevolg zou zijn dat het geboortecijfer daalt en dus de algehele bevolking treft, aldus de onderzoekers. De gemiddelde leeftijd van vrouwen die hun eerste kind verwachten is gestegen tot 26 jaar. Bovendien was ongeveer 9,1 procent van de vrouwen die hun eerste kind hadden in 2014 35 jaar of ouder. In 2000 was deze waarde nog steeds 7,4 procent. In de afgelopen decennia is het aantal eerste geboortes onder oudere vrouwen in de Verenigde Staten blijven toenemen. In de loop van deze ontwikkeling is echter minstens het geboortecijfer onder minderjarigen sterk gedaald, verklaart een woordvoerder van de Centers for Disease Control and Prevention..
Risico op complicaties en genetische defecten neemt toe
De gemiddelde leeftijd bij de eerste geboorte is tegenwoordig aanzienlijk hoger dan veertig jaar geleden. De vruchtbaarheid bij vrouwen neemt echter met de leeftijd af, waardoor het voor oudere vrouwen steeds moeilijker wordt om van nature zwanger te worden, leggen de onderzoekers uit. Redenen voor de gemiddelde latere zwangerschappen zijn de dalende geboortecijfers onder tieners, maar ook economische factoren spelen een rol. Veel vrouwen zouden hun moederschap uitstellen voor hoger onderwijs of carrière. Het besef van de tieners van vandaag voor de realiteit van de zwangerschap en de grotere baan- en onderwijskansen voor vrouwen zijn misschien wel de grootste aanjagers van verandering, zei T. J. Mathews van de CDC.
Gevolgen voor de totale bevolking
De latere zwangerschappen raken ook de hele bevolking, waarschuwt. Brooke Hodes-Wertz van NYU Langone Medical Center. Bij oudere vrouwen is er bijvoorbeeld een verhoogd risico op complicaties. Verhoog zo de waarschijnlijkheid van zwangerschapsdiabetes en de overdracht van genetische defecten. De vruchtbaarheid van vrouwen neemt ook over het algemeen af met de leeftijd en het is voor oudere vrouwen moeilijker om zwanger te worden, legt de arts uit. De daling in vruchtbaarheid begint langzaam op de leeftijd van 30 en op de leeftijd van 35, is het verschil zeer uitgesproken. Bovendien neemt het risico op een miskraam toe en de kans op verdere complicaties zoals hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap. Vroeggeboorten en andere problemen zijn mogelijke gevolgen, meldt de arts. Volgens hen nemen de risico's na vijf jaar elke vijf jaar drastisch toe. Het risico op een chromosomale afwijking bij de baby, zoals degene die het Down-syndroom veroorzaakt, neemt ook toe met de leeftijd van de moeder. Hodes Wertz.
Als vrouwen echter 30 tot 34 jaar oud zijn, bevinden ze zich nog steeds in een groep met lage gezondheidsrisico's. Brooke Hodes Wertz. Volgens CDC-gegevens verwachtten in 2013 677 vrouwen in Amerika ouder dan 50 een kind. In 2014 was dit aantal zelfs toegenomen tot 743 geboorten, rapporteren de wetenschappers. Niettemin, de Verenigde Staten hebben nog steeds een lagere gemiddelde leeftijd tijdens de zwangerschap dan veel landen in Europa en Azië.