Egoïstisch gedrag door testosteron

Testosteron schaadt de interpersoonlijke samenwerking

01.02.2012

Het mannelijke geslachtshormoon testosteron laat vrouwen meer zelfzuchtig en minder coöperatief, melden Britse onderzoekers van University College London op de portal „Proceedings of the Royal Society B“.

Onderzoekers onder leiding van Nicholas D. Wright van het Institute of Neurology aan het University College London hebben in hun recente onderzoek gevonden dat verhoogde niveaus van testosteron het coöperatieve gedrag van vrouwen verminderen en ze egoïstischer maken. Voor de eerste keer werd een hormoon ontdekt dat beperkingen op interpersoonlijke samenwerking veroorzaakt.

Effecten van hormonen op sociaal gedrag
Hoewel het al lang bekend is dat sommige hormonen zoals oxytocine de „bevorderen van coöperatief gedrag bij economische taken“, De Britse onderzoekers gingen op zoek naar een hormoon met een tegengesteld effect. Daartoe hebben Nicholas D. Wright en collega's de effecten van het hormoon testosteron op het gedrag van vrouwen onderzocht. Een paar twee vrouwen elk werd voor een computerscherm geplaatst en moest in twee opeenvolgende afbeeldingen van een vaststellen waarop een gewild motief zich verborg. Als beide vrouwen dezelfde foto kozen, volgden de volgende foto's. Als de studiedeelnemers voor verschillende afbeeldingen kozen, nodigden de onderzoekers hen uit om een wederzijds aanvaardbare beslissing te bespreken en overeen te komen. Hetzelfde experiment dat de vrouwen tweemaal binnen een weekinterval doormaakten. In een van de tests kregen vrouwen een placebo-supplement en de andere kreeg een dosis testosteron. Het vertoonde een verrassend effect van het mannelijke geslachtshormoon op de coöperatieve besluitvorming.

Overgewicht testosteron verslechtert coöperatieve besluitvorming
Bijvoorbeeld, bij het evalueren van de testresultaten, ontdekten de onderzoekers dat vrouwen zonder het gebruik van testosteron in staat waren om hun algehele resultaten aanzienlijk te verbeteren door middel van coöperatieve beslissingen. De hit rate in samenwerking was aanzienlijk hoger dan bij de vrouwen die eerder een testosteron-preparaat hadden genomen, rapporteren de Britse onderzoekers in hun laatste release. De vrouwen met verhoogde testosteronniveaus gedroegen zich volgens de wetenschappers veel minder coöperatief en stonden veel vaker op hun eigen mening. Dit resulteerde in een veel lagere totale slagingspercentage van het team, verklaarde studierichting Nicholas D. Wright. Volgens de onderzoekers leidt een teveel aan testosteron tot een „gestoorde collaboratieve besluitvorming“, wat een aanzienlijke vermindering van het prestatievoordeel van de samenwerking oplevert. de „individueel beslissingsvermogen“ bleef echter bij veranderde Testosteronspiegel „onaangetast“, Wright en collega's gaan door.

Wisselwerking van biologische factoren bepaalt de interpersoonlijke samenwerking
Volgens de Britse onderzoekers wordt sociaal gedrag bepaald door een fijn afgestemd samenspel van biologische factoren. Hier is samenwerking in sociale constellaties onmisbaar, omdat dit helpt om rekening te houden met de capaciteiten maar ook met het respectieve niveau van kennis van individuele personen en op deze manier de besluitvorming in groepen mogelijk maakt of verbetert. Samenwerking vormt de basis voor een soort collectieve intelligentie. Onder bepaalde omstandigheden kan een dergelijke samenwerking echter ook leiden tot slechtere voordelen of beslissingen, en daarom ook „er wordt een balans gevonden tussen een coöperatieve en een egocentrische instelling“ moet, de Britse onderzoekers schrijven in de „Procedure B“. Op dit moment fungeert testosteron als een gewicht in de richting van egocentrische dispositie, wat ook de coöperatieve besluitvorming onder normale omstandigheden verbetert.

Als het niveau van testosteron echter te hoog is, zal dit een aanzienlijk negatief effect hebben op de besluitvorming in samenwerkingsverband. Andere meningen worden genegeerd en in geval van twijfel prevaleert de meest dominante persoon met zijn positie - ongeacht of het gaat om een correcte of foute beoordeling. In het geval van verminderde testosteronniveaus van individuele groepsleden gaan de Britse onderzoekers er daarom van uit dat het collectieve besluitvormingsproces aanzienlijk verminderd is. (Fp)