Een koude neus wijzend op mentale overbelasting?

Experts ontwikkelen een nieuwe methode voor het detecteren van mentale stress

Onderzoekers hebben nu ontdekt dat het controleren op lichaamstemperatuur suggereert dat mensen te veel mentale stress hebben. Als mensen bijvoorbeeld een koude neus hebben, kan dit erop wijzen dat ze geestelijk overdonderd zijn.

De wetenschappers van de Bioengineering Research Group van de Universiteit van Nottingham ontdekten in hun onderzoek dat de lichaamstemperatuur kan wijzen op een mentale overbelasting. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Human Factors".

Tegenwoordig lijden steeds meer mensen aan te veel mentale stress. De reden hiervoor is vaak de werkplek. Een nieuwe methode kan bepalen door de lichaamstemperatuur te meten, als de betrokkenen mentaal overweldigd zijn. Dit gebeurt met behulp van warmtebeeldcamera's. (Afbeelding: Korta / fotolia.com)

Onderzoek gebruikte warmtebeeldcamera's om de lichaamstemperatuur te bepalen

De volgende keer dat je een koude neus hebt, moet je dit niet afdoen als een lapalie. Het kan zijn dat de koude neus een belangrijke indicator is van overmatige mentale stress. In hun onderzoek gebruikten de experts warmtebeeldcamera's om de gezichten van 14 vrijwilligers te onderzoeken terwijl ze zeer mentale taken uitvoerden. De onderzoekers ontdekten dat de temperatuur van de neus van overweldigde mensen met ongeveer een graad Celsius daalde.

Koude neus kan wijzen op overbelaste hersenen

De wetenschappers zeiden dat de koude neus een teken kan zijn van overbelasting van onze hersenen. Het bloed wordt in dit geval afgeleid om de neuronen beter te ondersteunen. Extremiteiten, zoals de neus, worden het eerst beïnvloed omdat het lichaam meer energie nodig heeft om bloed te leveren. "We verwachtten dat mentale eisen aan een lijder zouden leiden tot fysiologische veranderingen, maar de directe correlatie tussen werkbelasting en huidtemperatuur was zeer indrukwekkend," zei auteur Alastair Ritchie van de Universiteit van Nottingham in een persbericht. "We hadden niet verwacht dat het gezicht kouder zou worden. Met deze nauwkeurige methode om de werkbelasting te schatten, kunnen we maatregelen ontwikkelen om mensen te helpen in tijden van maximale stress, "voegt de expert toe.

Warmtebeeldcamera's kunnen worden gebruikt om piloten in de toekomst te volgen

De nieuwe technologie kan bijvoorbeeld in de toekomst worden gebruikt om de lichaamstemperatuur van werknemers op afstand te bewaken. Op deze manier kan snel en gemakkelijk worden vastgesteld of getroffenen mentaal overbelast zijn zonder dat deze werknemers worden gestoord in hun werk, leggen de wetenschappers uit. De experts suggereren bijvoorbeeld dat warmtebeeldcamera's worden gebruikt in cockpitmotoren om de mentale druk op de piloten te controleren. Het team werkt al met Airbus aan een dergelijk project.

Warmtebeeldcamera's kunnen de veiligheid van vluchten vergroten

Wanneer piloten last hebben van verhoogde stress of vermoeidheid, kan dit ernstige gevolgen hebben. Vooral in de afgelopen jaren is dit probleem zich keer op keer voorgedaan. Vooral herinnerd de meeste mensen zouden een ongeval van de luchtvaartmaatschappij Germanwings in 2015 zijn. Dit werd veroorzaakt door een piloot die al was behandeld voor zelfmoordgedachten. De patiënt werd door zijn arts arbeidsongeschikt verklaard, maar hij deelde deze informatie niet met zijn werkgever. Het ontwikkelen van een geavanceerd toezichtsysteem voor mentale gezondheid van piloten zou een belangrijke stap zijn in een sector die van cruciaal belang is voor de veiligheid.

Bepaal de werkbelasting met niet-invasieve methoden

Specialisten werken al een paar jaar aan het meten van werklastmetingen zonder de werkende persoon te onderbreken. In de tussentijd hebben de experts een veel beter begrip ontwikkeld van wat fysieke veranderingen worden geassocieerd met werkbelasting, hoe ze zich manifesteren als fysiologische symptomen en hoe deze symptomen zich vertalen in meetbare parameters. Het doel is om de werkbelasting te bepalen met niet-invasieve methoden. Van alle benaderingen is de gezichtsthermografie de minst indringende en heeft bewezen een uitstekende methode te zijn om de auteurs uit te leggen. (As)