Een eenvoudige retinale test kan Alzheimer al 20 jaar vóór de uitbraak diagnosticeren

Medische professionals maken een doorbraak in de vroege diagnose van de ziekte van Alzheimer
De ziekte van Alzheimer is een wijdverspreide neurodegeneratieve ziekte over de hele wereld. De ziekte komt meestal voor bij ouderen. Onderzoekers hebben nu een nieuwe oogtest ontwikkeld waarmee de ziekte van Alzheimer al twee decennia vóór de eerste symptomen kan worden opgespoord.

Onderzoekers van het Cedars-Sinai Medical Center ontdekten dat een eenvoudige oogtest kan uitwijzen of mensen op latere leeftijd de ziekte van Alzheimer krijgen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "JCI Insight".

Een onderzoek van het netvlies kan worden gebruikt voor een betrouwbare diagnose van de ziekte van Alzheimer. De ontdekking van amyloïde plaques duidt op een verhoogd risico op Alzheimer al 20 jaar vóór het begin van de ziekte. (Afbeelding: vicu9 / fotolia.com)

Wat is Alzheimer??
Er zijn wereldwijd miljoenen mensen met de ziekte van Alzheimer. De ziekte treft meestal mensen ouder dan 65 jaar. Typerend voor de ziekte is dat de cognitieve prestaties blijven verslechteren bij de getroffenen.

Onderzoek van de ogen een betrouwbare en goedkope test voor de ziekte van Alzheimer
De experts vergeleken de resultaten van de retinale test met de resultaten van scans van de hersenen van de aangedane persoon. Beide tests waren succesvol in het bepalen welke mensen een sterk verhoogde hoeveelheid opbouw van tandplak hadden in hun hersenen. De resultaten zijn de eerste indicatie dat oculair onderzoek een betrouwbare, goedkope en niet-invasieve test voor het opsporen van de ziekte van Alzheimer kan zijn, leggen de onderzoekers uit.

Test van het netvlies maakt een eenvoudigere controle van de ziekte mogelijk
De resultaten geven aan dat het netvlies kan worden gebruikt als een betrouwbare bron voor de diagnose van de ziekte van Alzheimer, de studie auteur Dr. Maya Koronyo-Hamaoui. Een groot voordeel van deze studie is de eenvoudige herhaalbaarheid van de analyse van het netvlies. Hierdoor kunnen artsen gemakkelijker de progressie van de ziekte volgen.

Deelnemers aan het onderzoek namen curcumine in
Voor de ontwikkeling van de nieuwe test werden 16 proefpersonen onderzocht en medisch gemonitord. De deelnemers hebben een oplossing met curcumine genomen. Curcumine is een natuurlijk bestanddeel van de specerijenturmerica. Deze plant komt van oorsprong uit Zuid-Azië en wordt vaak gele gember of kurkuma genoemd.

Curcumine onthult amyloïde plaque in het netvlies
De curcumine zorgt ervoor dat de amyloïde plaques als het ware in het netvlies schijnen. Dus het kan dan worden gedetecteerd door een scan van het netvlies. De resultaten van de tests op de patiënt werden vergeleken met de resultaten van een groep jongere en cognitief gezonde individuen, verklaren de wetenschappers.

Verder onderzoek is noodzakelijk
In hun onderzoek vonden de experts dat de diagnostische resultaten even nauwkeurig waren als de standaard invasieve methode. Een zeer belangrijke bevinding van de nieuwe studie is ook de ontdekking van zogenaamde amyloïde plaques in eerder over het hoofd gezien perifere gebieden van het netvlies, benadrukken de onderzoekers. De hoeveelheid plaque in de retina correleert met de hoeveelheid plaques in bepaalde delen van de hersenen, leggen de onderzoekers uit. De studie omvatte echter slechts een zeer klein aantal onderwerpen en verder onderzoek over dit onderwerp is nu dringend nodig. (As)