Elektroconvulsietherapie voor depressie

Depressie: Elektroconvulsietherapie vermindert hyperconnectiviteit in de hersenen

21/03/2012

Schotse onderzoekers hebben het gebruik van de zogenaamde elektroconvulsietherapie (ECT) bij depressie nauwkeuriger bestudeerd. De "elektroconvulsietherapie therapie vermindert de frontale corticale connectiviteit met een depressieve stoornis," schrijven de onderzoekers om Jennifer en Ian Perrina Reida van de Universiteit van Aberdeen in het tijdschrift "Proceedings van de National Academy of Science" (PNAS).

De Schotse onderzoekers zijn van mening dat op basis van de zogenaamde "hyper-connectiviteit" hypothese bij patiënten verbindingen binnen de cortex en tussen de cortex en het limbisch systeem worden gebouwd met een ernstige depressie toeneemt, waarbij een aanzienlijk deel van de mentale ziekte. Vanwege de zeer controversiële elektroconvulsietherapie zijn de corticale connectiviteit van de proefpersonen en de ernst van hun depressieve symptomen aanzienlijk verminderd, rapporteren de Schotse wetenschappers.

Voorbehouden over elektroconvulsietherapie
De controversiële elektroconvulsietherapie werd bekend door de film "One Flew Over the Cuckoo's Nest", waarin de elektrische schokken niet werden gebruikt voor genezing maar om de patiënten te straffen. Aldus had de behandelingsmethode die in de jaren dertig in Italië en Hongarije was ontwikkeld zijn reputatie als een onmenselijke vorm van therapie verloren, hoewel tot op zekere hoogte aanzienlijk succes kon worden behaald met ECT. Omdat de behandeling van depressie op basis van medicijnen mogelijk is, wordt de ECT nauwelijks gebruikt. Psychiaters geven meestal de voorkeur aan antidepressiva, hoewel hun effectiviteit vaak beperkt is. Als met de medicijnen geen succes kan worden bereikt, blijft ECT de laatste therapeutische optie. Ze worden zelfs meer gebruikt in het VK dan in het VK: 4,282 ECT-behandelingen werden gemeld in 2010, volgens het Scottish ECT Accreditation Network in het Verenigd Koninkrijk..

Het effect van bestudeerde elektroconvulsietherapie
De Schotse onderzoekers noemen een van de redenen voor het zeldzame gebruik van elektroconvulsietherapie, het gebrek aan kennis over hun werkingsmechanisme. Een ECT veroorzaakt een epileptische aanval, die volgens Ian Reida de "bedrading" van de individuele neuronen beïnvloedt. Om deze reden is het brein onderzoekers van de Universiteit van Aberdeen zijn met behulp van magnetische resonantie beeldvorming (MRI) en een "unieke data-driven benadering voor de analyse van functionele connectiviteit in de hersenen," onderzocht de effecten van ECT behandeling bij negen patiënten met een ernstige depressie. Met behulp van functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI) konden de wetenschappers conclusies trekken over de connectiviteit van de verschillende hersengebieden. De waargenomen daling van de algemene connectiviteit, volgens de onderzoekers, ging gepaard met een duidelijke verbetering van de depressieve symptomen.

Verminderde connectiviteit is geassocieerd met verminderde depressieve symptomen
Voor en na de ECT-behandeling moeten depressieve patiënten een eenvoudige hersenkraaktaak oplossen, waarbij hersenactiviteit wordt gemeten door fMRI. Met behulp van een wiskundig algoritme berekenden de onderzoekers vervolgens de veranderingen in functionele connectiviteit in de hersenen van het subject. Ze ontdekten dat in het gebied van de "linker dorsolaterale prefrontale corticale regio (Brodmann-gebied 44, 45 en 46)" na ECT een significante reductie in "gemiddelde globale functionele connectiviteit" was. Dit ging gepaard met een "significante verbetering van depressieve symptomen", wat tot uiting kwam in lagere waarden op de zogenaamde "Montgomery Asberg Depression Rating Scale", schrijven de onderzoekers rond Jennifer Perrina en Ian Reida. "Onze resultaten tonen aan dat ECT een blijvende invloed heeft op de functionele architectuur van de hersenen", aldus de wetenschappers.

Verder onderzoek is nodig naar het gebruik van ECT bij depressie
Volgens Ian Reida de studie resultaten ondersteunen de "hyper-connectiviteit hypothese" van depressie, met de toegenomen connectiviteit niet alleen als een dienst kan doen "biomarker voor stemmingsstoornissen," maar ook "vormt een potentieel therapeutisch doelwit." Hoewel hun onderzoek geen duidelijk bewijs levert voor het verband tussen verhoogde connectiviteit en het ontstaan ​​van depressie, is verder onderzoek dringend nodig, zeggen Schotse wetenschappers. De onderwerpen van de huidige studie moeten ook verder worden geobserveerd om te controleren of bij het begin van depressie opnieuw hyperconnectiviteit in de hersenen van de getroffen persoon wordt geregistreerd. Jennifer Perrina en Ian Reida hopen in verder onderzoek ook om de vroegere zwakheden van de ECT nauwkeuriger te onderzoeken en mogelijk zelfs te kunnen vermijden.

Mogelijke bijwerkingen van elektroconvulsietherapie
Hoewel ECT nu al een significant effect laat zien bij 75 tot 85 procent van de depressiepatiënten, gaat dit vaak gepaard met aanzienlijke bijwerkingen, zeiden de Schotse onderzoekers. Na ECT hebben patiënten bijvoorbeeld vaak last van geheugenstoornissen, die meestal de periode onmiddellijk vóór en na de behandeling beïnvloeden. Normaal gesproken gaan de geheugenproblemen vanzelf terug na enkele uren tot dagen, maar de regressie kan onvolledig blijven. Volgens de experts is echter niet te vrezen voor uitgebreide schade aan de hersenen door het gebruik van ECT, en in de toekomst zou het ook mogelijk zijn om geheugenstoornissen te voorkomen door de therapie te verbeteren, aldus Ian Reida. Vanwege de gezondheidsrisico's is elektroconvulsietherapie echter uitgesloten in bepaalde reeds bestaande aandoeningen zoals vasculaire transplantatie van de hoofdslagader of de bloedvaten in de hersenen, verhoogde intracraniale druk of hartinfarct. Bovendien vereisen hoge bloeddruk, beroertes en coronaire hartziekte een zorgvuldige afweging van de voordelen van ECT voor de risico's van niet-behandelen. (Fp)

Lees over:
Depressie bevordert chronische ziekten
Wat te doen bij postnatale depressie
Voor depressie helpt geen vakantie
Natuurgeneeswijze: sint-janskruid bij depressie
Prestatiedruk geen trigger voor depressie
Depressie: Te lange wachttijden bij medische afspraken