Aanzienlijke gezondheidsrisico's door fijnstof

RW Ministerie van Milieu identificeert aanzienlijke gezondheidsrisico's als gevolg van fijnstof. Sterfte op hoofdwegen bijna verdubbeld als gevolg van vervuiling door deeltjes

31/03/2011

De vervuiling van fijnstof op hoofdwegen vormt een ernstig gezondheidsrisico. Dit was het ministerie van Milieu van Noordrijn-Westfalen in de presentatie van een uitgebreid onderzoek naar de relatie tussen luchtverontreiniging, woonplaats en sterftecijfer van vrouwen in NRW.

Het ministerie van Milieu Noordrijn-Westfalen heeft de resultaten van zijn „Fijnstof cohortstudie vrouwen NRW 2008“ waaruit blijkt dat vrouwen die op een hoofdweg dichterbij 50 meter wonen, onderhevig zijn aan meer dan 40 procent meer algemene mortaliteit. Voor bepaalde doodsoorzaken, zoals hart- en vaatziekten, wordt het risico zelfs met bijna 80 procent verhoogd.

Zwevende deeltjes veroorzaken een significante toename van de mortaliteit
Om de gezondheidseffecten van luchtverontreiniging te bestuderen, werden de gegevens over de luchtverontreiniging voor stikstofdioxide (NO2) en zwevende deeltjes (PM10) geselecteerd in het kader van de studie van het ministerie van Milieu NRW. Deze werden vergeleken met de mortaliteit van ongeveer 4.800 vrouwen in de leeftijd van 50-59 jaar uit regio's van Noord-Rijnland-Westfalen met verschillende niveaus van blootstelling. Dit zijn de resultaten van het huidige eindrapport „zorgwekkend“, zei NRW minister van Leefmilieu Johannes Remmel (Alliance 90 / The Greens). Zowel stikstofdioxide als zwevende deeltjes veroorzaken een significante toename in sterfte op hoofdwegen. Zowel de algemene sterfte als de specifieke sterfte aan hart- en vaatziekten (bijvoorbeeld hartinfarct), longkanker, aandoeningen aan de luchtwegen worden drastisch verhoogd door sterke luchtvervuiling, waarschuwde het ministerie van Milieu NRW. Volgens de studie zijn de algemene sterftecijfers meer dan 40 procent hoger op een woonlocatie in de onmiddellijke nabijheid van een belangrijke weg en sterfte tot 80 procent voor bepaalde ziekten.

Milieuzones om gezondheidsrisico's te minimaliseren
Critici waarschuwen al lange tijd voor de gevolgen van het hoge niveau van luchtverontreinigende stoffen voor de gezondheid, maar dergelijke duidelijke wetenschappelijke resultaten over de langetermijneffecten, zoals de studie van NRW nu presenteert, zijn nauwelijks beschikbaar uit officiële bronnen. Zo wordt de discussie over het aanleggen van milieuzones in stadscentra of verkeersintensieve gebieden opnieuw steeds belangrijker. Voertuigen in de milieuzones mogen alleen rijden met een bijbehorende badge die aangeeft dat de uitstoot van verontreinigende stoffen niet boven de voorgeschreven niveaus ligt. In het bijzonder moet de fijnstofvervuiling van de lucht aanzienlijk worden verminderd.

Gezien de alarmerende resultaten van het huidige onderzoek overweegt ook de minister van Milieu van het NRW een verreikende milieuzone voor het Ruhrgebied om de gezondheidsrisico's voor de bevolking te minimaliseren. Voor Johannes Remmel is daar „de politieke kwestie van uitgebreide milieurechtvaardigheid“ in de kamer, omdat „Financieel beter bevolkingslagen kunnen het zich veroorloven om vervuiling en geluidsoverlast te voorkomen bij de keuze van hun woonplaats. Mensen die sociaal achtergesteld zijn, hebben vaak geen andere keuze dan te leven op plaatsen waar het geluidsniveau en de vervuilingsgraad hoog zijn, zoals de hoofdwegen. Met dat „het fundamentele recht op fysieke integriteit en een gezond leven uitgehold (...)“, benadrukte Remmel. (Fp)

Lees over dit onderwerp:
Gezondheidsrisico door fijn stof blijft groot
Hoge bloeddruk door fijnstof in de stad
Kinderen: verminderde groei door kolenverwarming

Foto: O. Fischer