Verkoudheid Is er echt een mannelijke griep?

Is het feit of de fictie van de mannelijke griep? Onderzoekers betekenen "feit"

Er wordt vaak beweerd dat mannen meer toegeeflijk zijn dan vrouwen en laten dit zelfs zien bij kleine infecties. Maar onderzoekers hebben aanwijzingen gevonden dat mannen eigenlijk meer last hebben van verkoudheid en griep. Dit lijkt iets te maken te hebben met het feit dat de immuunrespons zwakker is bij vrouwen dan bij vrouwen.

Mannen zijn gewoon meer vroom?

Statistisch gezien heeft elke persoon gemiddeld een of twee keer per jaar last van een verkoudheid. Mannen lijken echter meer last te hebben van de infecties. Sommigen zeggen dat de "sterke seks" gewoon meer zelfmedelijden is, maar anderen wijzen erop dat de infecties bij mannen intenser zijn en spreken van de zogenaamde "mannelijke griep". Zijn deze echt beschikbaar? Deze vraag is nu behandeld door een Canadese wetenschapper.

Veel mannen lijden vaak enorm wanneer ze een infectie oplopen. Zijn ze gewoon vergevingsgezinder dan vrouwen of is er zoiets als een 'mannelijke griep'? Deze vraag heeft weer een onderzoeker bezig gehouden. (Afbeelding: BillionPhotos.com/fotolia.com)

Term "mannengriep" wordt pejoratief gebruikt

Vooral in het koude seizoen, wordt de term "mannelijke griep" vaak sarcastisch aangeduid, dat de zogenaamde "sterke seks" zacht is en zelfs met kleine infecties altijd veel kreunt.

Dr. Kyle Sue van de Memorial University of Newfoundland in St. John's, Canada, heeft zich afgevraagd of mannelijke griep misschien niet bestaat als een ziekte.

Het resultaat van zijn onderzoek is nu gepubliceerd in het kerstnummer van het tijdschrift British Medical Journal (BMJ).

"Verrassend genoeg zijn er al veel studies over dit onderwerp, van muisstudies tot reageerbuisstudies en menselijke studies," Dr. Sue in een bericht van de universiteit.

Maar: "Geen enkel wetenschappelijk onderzoek heeft onderzocht of de term" mannelijke griep "adequaat is gedefinieerd of slechts een diepgewortelde pejoratieve term zonder wetenschappelijke basis", zegt de auteur van de studie..

Hoger risico op ziekenhuisopnames en hogere sterftecijfers

Sue ontdekte in een meta-analyse van verschillende onderzoeken dat mannen met griep een hoger risico op ziekenhuisopname en een hoger sterftecijfer hebben dan vrouwen van dezelfde leeftijd.

Ook bij veel andere acute luchtwegaandoeningen was het mannelijk geslacht vatbaarder voor complicaties en een dodelijke afloop.

De Canadese wetenschapper biedt ook een mogelijke verklaring hiervoor: volgens verschillende onderzoeken is de immuunrespons van mannen minder uitgesproken.

"Het huidige bewijs suggereert dat mannen een zwakker immuunsysteem hebben dan vrouwen, wat leidt tot erger en langer durende symptomen wanneer ze worden geconfronteerd met verkoudheid of griep," Dr. vervolgen.

Hormonale verschillen

De reden hiervoor is hormonale verschillen tussen de geslachten.

Volgens studies worden hogere oestrogeenspiegels (vrouwelijke geslachtshormonen) geassocieerd met sterkere immuunresponsen, terwijl hogere testosteronniveaus (geslachtshormonen die bij beide geslachten voorkomen) het tegenovergestelde veroorzaken.

Dit verschil eindigt in de menopauze wanneer de oestrogeenspiegel bij vrouwen daalt.

Volgens de Canadese onderzoekers is dit sterkere immuunsysteem echter niet altijd gunstig voor vrouwen.

Voor auto-immuunziekten waarbij het immuunsysteem lichaamseigen cellen aanvalt, zijn vrouwen vatbaarder.

Evolutionaire oorsprong

Dr. Volgens Sue suggereert wat onderzoek dat de immuunverschillen tussen mannen en vrouwen evolutionair zijn.

Door minder in het immuunsysteem te investeren, kunnen mannen meer energie steken in andere belangrijke biologische processen - zoals groei of voortplanting.

De auteur van de studie wees er ook op dat zijn resultaten tot nu toe nog niet als definitief konden worden beschouwd.

Verder onderzoek is nodig om andere verschillen tussen mannen en vrouwen te onderzoeken, zoals roken en drinken, of de bereidheid om tijdig naar een arts te gaan.

"Misschien is het nu de tijd dat mensvriendelijke ruimtes worden uitgerust met enorme televisies en fauteuils waar mannen kunnen herstellen van de slopende effecten van de griep in veiligheid en comfort," Dr. Sue. (Ad)