Delen:
Eerste vaccin tegen gevaarlijk Zika-virus dat dit jaar wordt getest
Tegen het gevaarlijke Zika-virus, dat zich al maandenlang verspreidt in landen van Zuid- en Midden-Amerika, is er tot nu toe geen sprake van bescherming tegen drugs. Zoals het Braziliaanse Ministerie van Gezondheid nu meldt, maar dit jaar zal een vaccin tegen de ziekteverwekker worden getest. Maar hij zal niet beschikbaar zijn tot de Olympische Spelen in Rio de Janeiro.
Het virus verspreidt zich in Latijns-Amerika
Al maandenlang verspreidt het gevaarlijke Zika-virus zich in landen in Zuid- en Midden-Amerika en het Caribisch gebied. In geval van ziekte veroorzaakt de infectie symptomen zoals koorts, hoofdpijn, gewrichtspijn en huiduitslag. Volgens wetenschappers kan de ziekteverwekker echter ook neonatale schedelmisvormingen veroorzaken als de moeders tijdens de zwangerschap met Zika worden besmet. In de zogenaamde microcefalie worden kinderen geboren met een ongewoon klein hoofd, wat meestal leidt tot hersenmisvormingen en mentale retardatie. Een vaccin tegen het virus is nog niet beschikbaar. Maar dat zou snel kunnen veranderen.
Een vaccin tegen het Zika-virus zal later dit jaar worden getest. Dit is aangekondigd door de Braziliaanse minister van Volksgezondheid. Tot nu toe is er geen medische bescherming tegen de gevaarlijke ziekteverwekker. (Afbeelding: jarun011 / fotolia.com) Het vaccin moet dit jaar op dieren worden getest
In de afgelopen maanden hebben veel onderzoeksinstituten gewerkt aan het verbeteren van hun strategieën tegen het virus. Onlangs werd gemeld dat Amerikaanse artsen een eenvoudige maar nauwkeurige Zika-test ontwikkelden. En nu wordt beweerd dat Brazilië en de VS sneller gaan dan verwacht bij het ontwikkelen van een vaccin tegen het Zika-virus. Volgens een persbureau dpa zouden de eerste tests op apen en muizen in november van start gaan. De Braziliaanse minister van Volksgezondheid Ricardo Barros zei daarom dat het aanvankelijk werd verwacht bij de eerste tests van twaalf maanden, maar nu is het gelukt in negen maanden. "Dat is een recordtijd."
Zika wordt voornamelijk overgedragen door muggen
Volgens rapporten was in februari afgesproken dat de University of Texas en het Evandro Chagas Institute in de noordelijke Braziliaanse deelstaat Pará gezamenlijk een vaccin tegen het virus ontwikkelen. Het pathogeen wordt voornamelijk overgedragen door de beet van bepaalde geïnfecteerde muggen. Het Robert Koch Institute (RKI) schrijft op zijn website: "Zikaviren wordt in de meeste gevallen veroorzaakt door de beet van geïnfecteerde muggen, b.v. uitgezonden in de tropen en delen van de subtropen wijdverspreide gele koortsmuggen (Aedes aegypti). "Intussen is bekend dat het virus ook via seks kan worden overgedragen.
Speciale voorzorgsmaatregelen voor Olympische Spelen
Volgens de huidige planning moet het vaccin als een enkele dosis worden toegediend en uiterlijk in 2018 beschikbaar zijn. Volgens dpa ondersteunt het Braziliaanse ministerie van Gezondheid de ontwikkeling met 10 miljoen reais (ongeveer 2,5 miljoen euro). Brazilië had zelfs militairen gebruikt tegen de gevaarlijke Zika-muggen. Sinds oktober zijn er 1.384 gevallen van pediatrische misvormingen (microcefalie) in het land waar Zika-infectie werd vastgesteld in 207 gevallen. In de Zuid-Amerikaanse winter is de activiteit van de muggensoort Aedes aegypti veel lager dan in de zomer, maar voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro (5 - 21 augustus) worden speciale voorzorgsmaatregelen getroffen. Zo is er onder andere in het Olympisch dorp met 450.000 stuks een recordaantal gratis condooms voorzien. (Ad)