Eerste vaccin tegen hooikoorts binnen 5 jaar op de markt

Wanneer het eerste stuifmeel in de lente door de lucht vliegt, begint de lijdende periode voor veel mensen: jeuk en tranende ogen, een blijvende loopneus en hoofdpijn maken het leven moeilijk voor mensen met allergieën. Hoewel medicijnen, zogenaamde antihistaminica, helpen tegen de symptomen van hooikoorts, zijn er ook ongewenste bijwerkingen zoals blijvende vermoeidheid. Een Oostenrijks farmaceutisch bedrijf had nu een oplossing voor het probleem kunnen vinden: door een vaccin met vier spuiten zouden de symptomen van hooikoorts een aantal jaren verdwijnen. Dit rapporteert de online-editie van "The World". Na een succesvolle test kan het vaccin tegen 2020 worden goedgekeurd.

Hooikoortsvaccin biedt veel hoop voor mensen met allergieën
15 tot 16 miljoen mensen in Duitsland lijden aan hooikoorts. Elk jaar zijn er meer mensen allergisch, omdat enerzijds door het veranderde klimaat, de pollenvliegtijden eerder beginnen en later stoppen. Aan de andere kant, volgens deskundigen, nam de genetische vatbaarheid voor allergieën voor gras en pollen toe.

Tot nu toe worden patiënten behandeld met antihistaminica of een zogenaamde desensibilisatie. In het laatste geval krijgt de patiënt continu toenemende doses van het allergeen gedurende een langere tijdsperiode, zodat het immuunsysteem geleidelijk aan gewend raakt aan de veronderstelde "indringer" en ongevoelig wordt. De ongewenste bijwerkingen van deze therapie omvatten echter allergische reacties, die in zeldzame gevallen kunnen leiden tot allergische shock. Door vaccinatie tegen hooikoorts kan dit risico aanzienlijk worden verminderd.

Onderzoekers zijn al jaren bezig met het ontwikkelen van een dergelijk vaccin, omdat farmaceutische bedrijven een groot economisch belang hebben bij een vaccin tegen pollenallergie, gezien het grote aantal getroffen mensen. Het Oostenrijkse farmaceutische bedrijf Biomay ontwikkelt momenteel de werkzame stof BM32 samen met onderzoekers van de Medische Universiteit van Wenen.

Hooikoortsvaccin is gebaseerd op de vorming van onschadelijke antilichamen
Een allergische reactie treedt op omdat de pollenallergenen zich binden aan antilichamen die te overvloedig zijn en het immuunsysteem overgevoelig maken. Deze antilichamen stimuleren de afgifte van inflammatoire boodschappers, waardoor de typische symptomen optreden zoals waterige ogen en een gezwollen neus.

Het nieuwe vaccin bevat alleen minuscule veranderde eiwitgedeelten van de allergenen die de allergische reactie veroorzaken. Ze werden aangebracht op de buitenste omhulsels van defused hepatitis-virussen. Deze transporteren de eiwitfragmenten naar de immuuncellen, waar het medicijn bepaalde cellen activeert om onschadelijke antilichamen te produceren. Als de gevaccineerde patiënt pollenallergenen inhaleert, worden deze onderschept door de nieuwe antilichamen op het slijmvlies. Op deze manier bereiken de allergenen niet langer de pathogene antilichamen.

Volgens de krant bestaat het vaccin uit vier spuiten. De eerste wordt in de herfst aan de patiënt gegeven zodat het vaccin in de winter in het lichaam blijft wanneer er geen stuifmeel vliegt. Aan het begin van het volgende pollenseizoen worden drie extra doses vaccin geïnjecteerd, zodat er zich gedurende meerdere jaren geen klachten voordoen. "Het immuunsysteem bouwt zijn veranderde reactie tegen het stuifmeel slechts langzaam op", verklaart Rainer Henning, de baas van het bedrijf Biomay, tegenover de krant. "Er moet verschillende keren aan worden herinnerd hoe het moet reageren." Door de "geheugenspuiten" moeten de gewijzigde antilichaamniveaus worden opgehouden. Na verloop van tijd zou u mogelijk het aantal injectiespuiten kunnen verminderen. BM32 kan al in 2020 worden goedgekeurd.

Verschillende farmaceutische bedrijven zijn momenteel hooikoortsvaccins aan het testen
Naast het Oostenrijkse farmaceutische bedrijf werken andere geneesmiddelenfabrikanten aan vaccins tegen hooikoorts, zoals het Zwitserse farmaceutische bedrijf Anergis, dat onlangs heeft aangekondigd dat "de eerste testen met een vaccin voor patiënten met berkenpollenallergie succesvol zijn geweest". Voor dit vaccin moet de patiënt binnen twee maanden vijf injecties worden gegeven. De Britse producent Circassia voert momenteel tests uit op vier injecties van zijn Toleromune-herbicide voor grasallergieën. " (Ag)

: Rosel Eckstein