Educatieve methoden Geslagen kinderen agressiever

Educatieve methoden: geslagen kinderen worden agressiever

2014/05/03

Zoals uit eerder onderzoek is gebleken, worden pittige kinderen vaker door hun ouders verslagen dan rustige. Dit zorgt ervoor dat de kleintjes nog agressiever worden, wat resulteert in meer stoten. Een onderzoek uit de VS heeft nu duidelijk gemaakt hoe deze vicieuze cirkel ontstaat en waarom het verkeerd is om kinderen te verslaan.

Spirited kinderen worden meer geslagen
Hoewel de meeste ouders weten dat ze hun kinderen niet moeten verslaan, schudden velen van hen vaak de hand. Vooral kinderen met een uitbundig temperament en impulsief of agressief gedrag moeten meer stoten nemen dan stille, zoals uit onderzoek blijkt. Dit leidt tot een vicieuze cirkel: vanwege het gebruikte geweld worden kinderen vaak agressief en ontvangen ze daarom nog meer afranselingen. Wanneer ouders wordt gevraagd waarom ze hun nageslacht neerslaan, geven ze vaak het antwoord: „Mijn kind is gewoon moeilijk.“ Wat motiveert ouders om hun kinderen te verslaan en welk effect dit heeft op de ontwikkeling van het kind op de lange termijn, is nu onderzocht in een uitgebreide studie van Amerikaanse wetenschappers aan Columbia University. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift „Journal of Youth and Adolescence“.

Lange-termijn studie in de VS.
Het onderzoeksteam onder leiding van professor Michael MacKenzie van de School of Social Work in Columbia, New York, heeft gegevens verzameld van iets minder dan 1.900 gezinnen met in totaal meer dan 5.000 kinderen van de University of New York „Fragile Families and Child Wellbeing Study“ geëvalueerd tussen 1998 en 2000 in 20 grote Amerikaanse steden. De ouders hadden voor het eerst deelgenomen kort na de geboorte van hun kind en vervolgens opnieuw toen de kinderen één, drie, vijf en negen jaar oud waren. Hen werd gevraagd of hun kind rebels was, zich niet aan de regels hield of agressief was en of het geslagen zou worden.

Meer dan de helft van de ouders slaat hun kinderen
Volgens de onderzoekers zei 28 procent van de ouders dat ze hun kind al in hun eerste levensjaar hadden geslagen. In het derde levensjaar waren er al 57 procent en dus meer dan de helft van de wettelijke voogden, die op zijn minst af en toe zijn hand uitgegleden. Het percentage daalde vervolgens licht, tot 53 procent in de vijfde en 49 procent in het negende jaar. Het was opvallend dat het in elke leeftijdsgroep was dat kinderen, door hun ouders dan „moeilijk“ werden beschreven, moesten vaak slagen maken. In hun onderzoek identificeerden de wetenschappers ook verschillende risicofactoren die kunnen leiden tot meer geseling en overeenkomstig agressief gedrag van de kinderen. Zoals professor MacKenzie en zijn collega's meldden, omvatten deze bijvoorbeeld oudermisbruik, geweld door ouders, de gevangenisstraf van een vader en een laag quotiënt van moederlijke intelligentie.

Geweld veroorzaakt een spiraal van duivels
Het was ook opvallend dat kinderen die al op één jaar oud fysiek geweld hadden ervaren, dat wil zeggen op een leeftijd waarop men niet echt over slecht gedrag kan spreken, vervolgens meer gedragsproblemen ontwikkelden en vervolgens nog vaker werden geslagen. Door op deze jonge leeftijd te slaan, zal hoogstwaarschijnlijk een vicieuze spiraal worden losgemaakt. Slagen veroorzaken verdere agressie en leiden tot meer stoten. Zoals de wetenschapper zei, zouden ouders die erin slagen om op woede, hulpeloosheid en uitputting te reageren anders dan hun woedende kind te slaan, in ieder geval een betere kans hebben op een licht agressief kind. In moeilijke situaties kan familiehulp hen helpen. Niemand hoeft zich voor een dergelijke stap te schamen. Niemand die zich bezighield met het onderwerp beweerde dat het opvoeden van een kind een gemakkelijke taak was. (Ad)