EU-onderzoekers waarschuwen voor gezondheidsrisico's door homeopathie

Het onderwerp homeopathie splitst de geest. Aan de ene kant zijn er de voorstanders die beweren dat homeopathie populair is bij gebruikers en is bewezen door studies. Aan de andere kant benadrukken tegenstanders dat er geen wetenschappelijk onderbouwd bewijs is voor de genezingsmethode en dat de suikerdruppeltjes die 'globulis' worden genoemd, hoogstens te wijten zijn aan een placebo-effect. De kritische kant krijgt nu steun van een werkgroep opgericht door de Academische Raad van de Europese Academies (EASAC).

Gewelddadige discussie tussen supporters en tegenstanders

Homeopathie - Genezing of Humbug? Deze vraag is al geruime tijd controversieel en er zijn veel mythes en feiten over bolletjes. De volgelingen van het genezingsproces, opgericht door Samuel Hahnemann, zijn overtuigd van het therapeutische succes van de extreem verdunde actieve ingrediënten, die worden toegediend via bolletjes, pillen of oplossingen. Ze spreken van een holistische methode zonder bijwerkingen, die vaak zelfs helpen wanneer de conventionele geneeskunde niet langer een oplossing biedt. Tegenstanders beschouwen homeopathie als een zuivere kwestie van geloof waarvoor geen wetenschappelijk bewijs bestaat. Mogelijke resultaten worden uitsluitend aan het placebo-effect toegeschreven aan de contra-kant.

Europese wetenschappers waarschuwen in een recente verklaring tegen mogelijke gevaren van homeopathische geneesmiddelen. (Afbeelding: Visions-AD / fotolia.com)

Geen bewijs van de effectiviteit van homeopathische middelen

Scherpe kritiek komt nu van wetenschappers in een werkgroep opgericht door de Adviesraad van de Europese Academies (EASAC). In een huidige verklaring neemt dit duidelijk een standpunt in tegen homeopathie en komt tot de conclusie dat er geen "wetenschappelijk onderbouwd en reproduceerbaar" bewijs is voor de effectiviteit van de genezingsmethode.

Zo zouden de onderzoekers erkennen dat in individuele gevallen een placebo-effect kan optreden. "In overeenstemming met eerdere uitgebreide evaluaties, concluderen we echter dat er geen bekende ziekten zijn waarvoor robuust en reproduceerbaar bewijs bestaat dat homeopathie effectiever is dan het placebo-effect," aldus de onderzoekers..

Geen bewijs van voordelen in de diergeneeskunde

De onderzoekers waarschuwen zelfs voor een mogelijke bedreiging van de gezondheid door homeopathische middelen, bijvoorbeeld als andere noodzakelijke therapieën door deze worden uitgesteld of zelfs niet eens worden gestart. Evenzo bestaat het risico dat de bevordering van homeopathie het vertrouwen van het publiek in de aard en waarde van wetenschappelijk bewijsmateriaal ondermijnt.

Bovendien concluderen ze dat er geen krachtig bewijs is dat het gebruik van homeopathie in de diergeneeskunde ondersteunt. Daarom is het van bijzonder belang wanneer dergelijke producten voor de behandeling van dieren worden bevoordeeld boven op bewijsmateriaal gebaseerde geneesmiddelen, volgens de mededeling.

Voor de wetenschappers is het duidelijk: elke geclaimde werkzaamheid van homeopathische producten bij klinisch gebruik kan daarom worden verklaard door het placebo-effect, of b.v. toegeschreven aan slecht onderzoeksontwerp, toevalligheden of selectief of gebrek aan publicatie van klinische onderzoeken ("publicatiebias").

Het advies volgt op eerdere werkzaamheden

Zoals de EASAC uitlegt, is het huidige advies gepubliceerd om voort te bouwen op het recente werk van de aangesloten academies en om de kritiek op de wetenschappelijke en gezondheidsclaims voor homeopathische producten te versterken. De analyse en conclusies zouden daarom gebaseerd zijn op de "uitstekende, op wetenschappelijke gegevens gebaseerde beoordelingen" die reeds zijn gepubliceerd door gezaghebbende en onpartijdige autoriteiten.

Kostenovername alleen als aantoonbaar effect

Op basis van de bevindingen vragen de deskundigen nu om, onder andere, uniforme bepalingen te creëren die de werkzaamheid, veiligheid en kwaliteit van alle producten voor menselijk en diergeneeskundig gebruik in de EU zullen beoordelen. Bovendien mogen op bewijs gebaseerde volksgezondheidsstelsels alleen de kosten van homeopathische producten en toepassingen vergoeden als ze na grondige tests doeltreffend en veilig kunnen zijn..

Evenzo moeten de reclame en marketing van homeopathische producten en diensten voldoen aan de normen die zijn gesteld in termen van nauwkeurigheid en duidelijkheid, eisen de onderzoekers. (NR)