De Europese gezondheid lijdt onder de financiële crisis

Financiële crisis met negatieve gevolgen voor de gezondheid

2013/05/28

De gezondheid van de Europese bevolking lijdt onder de gevolgen van de financiële crisis, volgens een van de belangrijkste berichten in een recente serie van het prestigieuze Britse wetenschapsmagazine „The Lancet“. In zeven editorials behandelt het tijdschrift verschillende aspecten van de Europese gezondheid, waaronder de kloof tussen het gezondheidszorgsysteem in Oost- en West-Europa, de kwaliteit van de kinderopvang en de impact van de vergrijzende bevolking..

Speciale aandacht werd getrokken naar het artikel van een Brits onderzoeksteam onder leiding van professor Martin McKee van de „London School of Hygiene & Tropical Medicine“, waarin de impact van de financiële crisis op de gezondheid van de EU-bevolking wordt beschreven. Met name in door crisis getroffen landen als Spanje, Portugal en Griekenland zijn de uitgaven voor de volksgezondheid aanzienlijk verminderd, wat een negatief effect heeft op de medische zorg. Bovendien is er een aanzienlijke toename van zelfmoorden. Volgens de onderzoekers is het aantal zelfmoorden voor het eerst sinds 2007 weer gestegen, overal in de Europese Unie (EU).

Financiële crisis met risico's voor de gezondheid
„De financiële crisis in Europa biedt grote kansen en bedreigingen voor de gezondheid“, dus de inleidende zin van de onderzoekers in hun huidige bijdrage. Er is echter eerst weinig bekend over de kansen, terwijl de negatieve effecten van de financiële crisis op de gezondheid van de bevolking in de bijzonder getroffen staten al duidelijk zichtbaar zijn. De wetenschappers hebben volgens hun eigen informatie „het volgen van de oorsprong van de economische crisis in Europa en de reacties van regeringen, het onderzoeken van de impact op gezondheidsstelsels en het onderzoeken van de impact op de gezondheid van economische crises in het verleden, het voorspellen van de waarschijnlijke gevolgen voor het heden.“ Ze vergeleken hun prognoses ook „met het beschikbare bewijs van de effecten van de crisis op de gezondheid.“

De gezondheid in Griekenland werd bijzonder negatief beïnvloed door de financiële crisis
De Britse onderzoekers komen tot de conclusie dat de gezondheid van de Grieken bijzonder te lijden heeft onder de financiële crisis. Volgens het nationale ministerie van Volksgezondheid in Griekenland is het aantal zelfmoorden in de eerste vijf maanden van 2011 met ongeveer 40 procent gestegen in vergelijking met dezelfde periode van het voorgaande jaar. Bovendien heeft het beleid de middelen voor openbare ziekenhuizen met meer dan een derde verminderd. Hier mist het zowel medicijnen als het personeel. „Uitbraken van infectieziekten komen steeds vaker voor en bezuinigingen op de begroting hebben beperkte toegang tot gezondheidszorg“, dus de verklaring van de wetenschappers. Vooral in het geval van hiv-infecties noteerden de onderzoekers een verontrustende toename in de nasleep van de financiële crisis. Het enige goede nieuws was de daling van de verkeersdoden en het lagere alcohol- en tabaksgebruik. Voor auto's, tabak en alcohol lijken velen simpelweg het geld te missen.

Crisisbeheersing met een aanzienlijk effect op de gezondheid
Volgens de auteurs werden de individuele crisisstaten echter in zeer verschillende mate getroffen door de financiële crisis. De crisis in IJsland had bijvoorbeeld nauwelijks negatieve gevolgen voor de gezondheid van de bevolking. De Britse onderzoekers vermoeden hier een verband met de verschillende manieren van crisisbeheer, die werden genomen in IJsland en landen zoals Portugal, Spanje of Griekenland. IJsland of de bevolking van IJsland hadden in een referendum besloten tegen de voorgestelde drastische bezuinigingsmaatregelen. Alle grote IJslandse banken zijn in 2008 genationaliseerd. In feite was dat blijkbaar ook zo „Wisselwerking tussen bezuinigingsmaatregelen en zwakke sociale bescherming“ In het kader van economische schokken, cruciaal voor de gezondheid en de sociale gevolgen van de financiële crisis in Europa, schrijft u professor McKee en collega's.

Ontbrekende stem voor de gezondheid
„Beleidsbeslissingen over hoe te reageren op economische crises kunnen uitgesproken en onbedoelde gevolgen voor de volksgezondheid hebben, maar volksgezondheidsstemmen zijn tijdens de economische crisis grotendeels stil gebleven“, dus de conclusie van de wetenschappers. Er is ook een subliminale kritiek op het gedrag van de Europese Commissie en de machthebbers in de afzonderlijke EU-staten. Dienovereenkomstig werden de negatieve gevolgen van de versnelde inspanningen om in de crisistoestanden te sparen voor de gezondheid van de bevolking niet voldoende onder de aandacht gebracht. (Fp)

Lees ook over financiële crisis:
Vrouwen raken de financiële crisis sterker
De financiële crisis maakt Grieken ziek

Fotocredits: Uwe Schlick