Europese wateren zijn meer vervuild met chemicaliën

Europese wateren vervuild meer dan gedacht

2014/06/17

Volgens een nieuwe studie zijn de rivieren in Europa er niet goed van. Als gevolg daarvan zijn wateren zwaar vervuild met pesticiden en andere chemicaliën dan eerder werd gedacht. Dit komt door landbouw en gemeentelijke rioolwaterzuiveringsinstallaties.

Wateren staan ​​onder grotere druk dan eerder werd aangenomen
Onderzoekers van het Leipzig Helmholtz Centrum voor Milieuonderzoek (UFZ) en de Universiteit van Koblenz-Landau, samen met wetenschappers uit Frankrijk en Zwitserland, ontdekten dat de Europese wateren zwaarder vervuild zijn met chemicaliën dan eerder werd gedacht. Experts zeggen dat de last zo groot is dat het onwaarschijnlijk is dat de verbeteringen van de waterkwaliteit die de EU-lidstaten tegen 2015 hebben bereikt, zullen worden bereikt. „Bij de Kaderrichtlijn Water scharrelen we voorbij ", zei de co-auteur van de studie, Werner Brack van de UFZ.

Gezondheidsrisico's door pesticiden
Landbouw en gemeentelijke rioolwaterzuiveringsinstallaties zijn daarom de belangrijkste oorzaken van vervuiling in de onderzochte rivieren. Volgens de studie is de grootste blootstelling afkomstig van pesticiden. Deze chemische stoffen vormen tal van gezondheidsgevaren. Huidcontactproblemen zoals jeukende huiduitslag en vergiftigingsverschijnselen dreigen bij direct contact. Pesticiden kunnen ook allergieën, gastro-intestinale klachten, vruchtbaarheid en genetische defecten, neonatale geboorteafwijkingen en zelfs kanker veroorzaken. Acute vergiftiging door pesticiden kan ademnood, duizeligheid, wazig zien, oog- en huidbeschadiging, spierkrampen of bewustzijnsverlies veroorzaken.

Ecologisch risico voor de helft van de wateren
Organotinverbindingen, broomhoudende vlamvertragers en polycyclische aromatische koolwaterstoffen afkomstig van verbrandingsprocessen hebben ook kritische concentraties in het onderzoek veroorzaakt. De resultaten van de studie waren in het tijdschrift „Proceedings van de National Academy of Sciences“ gepubliceerd. De wetenschappers analyseerden gegevens over 223 chemicaliën uit de stroomgebieden van 91 rivieren, waaronder de Rijn en de Donau, voor hun inventaris. De gegevens kwamen uit in totaal meer dan 4.000 meetpunten. Volgens de resultaten vormt de chemische vervuiling een ecologisch risico voor ongeveer de helft van de wateren, en bij ongeveer 15 procent kunnen zelfs acuut toxische effecten optreden bij in het water levende organismen..

Gebruik minder chemicaliën in de landbouw
Studiedirecteur Ralf B. Schäfer zei: „In de praktijk betekent dit dat er een dringende behoefte is om op alle niveaus te bewegen.“ In het algemeen moet worden voorkomen dat chemicaliën in het water terechtkomen. Er moeten bijvoorbeeld minder chemicaliën worden gebruikt in de landbouw en afvalwater moet beter worden verduidelijkt. Zelfs als de situatie overal slecht is, zijn directe vergelijkingen tussen de landen nog steeds moeilijk, zei het Helmholtz Center in München. De waterkwaliteit van Frankrijk is bijvoorbeeld het slechtst in de studie. Maar dat is niet vanwege de echt slechte waterkwaliteit, maar waarschijnlijk omdat de autoriteiten daar een zeer nauw maasnetwerk hebben. Het analyseert bijvoorbeeld veel stoffen die anders onder de tafel zouden vallen. In andere landen worden risico's echter niet herkend door onvoldoende toezicht. (Ad)