Explosie in de Franse kerncentrale

Explosie in de Franse kerncentrale: veiligheidszone rondom de fabriek

12.09.2011 / UPDATE: 16:01

Volgens een persbureau van AFP heeft een nucleair incident plaatsgevonden in een kerncentrale (NPP) in Frankrijk in de noordelijke regio van Avignon. In de Zuid-Franse kerncentrale heeft een explosie plaatsgevonden. Er bestaat een risico dat radioactief materiaal naar de atmosfeer ontsnapt, zoals een woordvoerder van de regionale brandweer meldde aan AFP. De autoriteiten hebben het incident ondertussen bevestigd. Een woordvoerder van de autoriteiten zei dat er een explosie plaatsvond in een van de kachels.

Het ongeval doodde een werknemer en verwondde nog eens vier mensen. Of de radioactiviteit daadwerkelijk dichterbij kwam, kan niet worden gezegd, zoals een woordvoerster van de kerncentrale in Marcoule maandag aankondigde. "Het is een afvalverbrandingsoven op laag niveau", legde ze uit. De oorzaak van het ongeluk was aanvankelijk onbekend.

Radioactief materiaal kan ontsnappen
Er is echter een risico dat radioactiviteit ontsnapt uit de fabriek in de buurt van Avignon, en dat de plaatselijke autoriteiten en de brandweer worden doorgegeven. Om deze reden werd rond de fabriek een veiligheidszone gebouwd. De atoomcentrale zal worden gebruikt door het staatsbedrijven nucleaire bedrijf Areva voor de behandeling van verbruikte splijtstofstaven. De ovens worden gebruikt om het uranium-plutonium-mengsel MOX te produceren.

Een woordvoerder van de Society for Plant and Reactor Safety (GRS) zei dat tot dusver geen radioactiviteit kon worden gedetecteerd in de omgeving. De spreker beweert te vertrouwen op collega's in Frankrijk. Het is niet te verwachten dat dit kan gebeuren. Omdat het "gebouw waarin deze oven zich bevindt, intact is."

De getroffen fabriek is Marcoule en een ontmantelde kerncentrale in Frankrijk. De kerncentrale ligt ongeveer 30 kilometer van Avignon in de Franse regio Languedoc-Roussillon in het departement Gard aan de Rhône. Of er radioactieve straling is gelekt, is nog onduidelijk. Het is ook onduidelijk op welke schaal van Richter het nucleair ongeval moet worden gemeten. De brandweer is momenteel bezig met het blussen van het vuur.

Frankrijk is de grootste producent van kernenergie in Europa. Kernenergie wordt geproduceerd in een totaal van 58 kerncentrales. Zelfs na het kernongeval in Fukushima, Japan, houdt de regering vast aan het heersende nucleaire beleid, ondanks de inspanningen van Duitsland om het uit te faseren. De regering blijft uitspraken doen die wijzen op de veiligheid van kernreactoren. (Sb)

Lees ook:
Radioactieve straling: effecten op de gezondheid
Hoeveel radioactieve straling schadelijk is?