Extreme hitte veroorzaakt MS-patiënten

Waarom de zomerse hitte zo veel is voor MS-patiënten

De zweterige hittegolf veroorzaakt enorme gezondheidsproblemen voor veel mensen. Vooral getroffen zijn mensen die multiple sclerose hebben. Experts leggen uit waarom dit zo is en wat er aan gedaan kan worden.

Ongeneeslijke ziekte van het centrale zenuwstelsel

Multiple sclerose (MS) is de meest voorkomende inflammatoire aandoening van het centrale zenuwstelsel. Ondanks intensief onderzoek wordt de ziekte nog steeds als ongeneeslijk beschouwd. Maar dankzij nieuwe geneesmiddelen MS is altijd makkelijker te controleren. De hoge temperaturen in de zomer zorgen er echter vaak voor dat de klachten van de getroffenen erger worden. Patiënten voelen zich slapper, moe en slaperiger of klagen over een toename van hun visuele beperking of een verslechtering van hun motoriek.

De hoge temperaturen in de zomer maken het moeilijk om patiënten met multiple sclerose te behandelen. Deskundigen leggen uit wat de getroffenen eraan kunnen doen. (Afbeelding: Zerbor / fotolia.com)

MS-patiënten reageren op warmte met een pseudo-push

Deskundigen van het Multiple Sclerosis Centre van het Center for Clinical Neurosciences van het Universitair Ziekenhuis Carl Gustav Carus leggen in een bericht uit waarom de hitte zo slecht is voor mensen met MS.

"Dit is gerelateerd aan de gevolgen van multiple sclerose als een inflammatoire ziekte van de hersenen en het ruggenmerg", zegt Prof. Dr. med. Tjalf Ziemssen, directeur van het Multiple Sclerosis Centre.

"Er vormen zich na genezing van de inflammatoire foci littekens in het gebied van de zenuwvezels, die de lichaamstemperatuur kunnen verergeren en de informatie kunnen doen toenemen en zo kunnen leiden tot het opnieuw optreden van klachten."

Daarom reageert de MS-patiënt op warmte met een aanzienlijke toename van de bestaande symptomen, maar dit is geen ziekteversterking in de ware zin, maar een zogenaamde pseudo-push, die ook wordt beschreven als een Uhthoff-fenomeen.

Verlicht ongemak door te koelen

Het Uhthoff-fenomeen verwijst naar de tijdelijke verslechtering van MS-symptomen die gepaard gaan met een toename van de lichaamstemperatuur, zoals koorts of verhoogde omgevingstemperatuur, aldus de verklaring..

Volgens de informatie wordt meer dan 80 procent van degenen met MS getroffen. Er wordt aangenomen dat de oorzaak een door temperatuur veroorzaakte verslechtering van de geleidbaarheid van beschadigde zenuwvezels in de hersenen en het ruggenmerg is..

Het fenomeen werd voor het eerst beschreven door de Duitse oogarts Wilhelm Uhthoff (1853-1927). Profylaxe bestaat uit het voorkomen van aanzienlijke lichamelijke inspanning en het vermijden van omstandigheden die de lichaamstemperatuur verhogen.

De klachten kunnen ook worden beperkt door het dragen van verkoelende kleding, zoals koelvesten, afzuigkappen en koel kousen. Het alternatief is dan de eenvoudige schaal met koud water waarin voeten en armen kunnen worden gedompeld.

Het is ook belangrijk voor MS-patiënten dat ze zoveel mogelijk drinken om vochtverlies te voorkomen, wat bovendien de symptomen kan verergeren. Water is het meest geschikt voor dit doel.

"Helaas zijn er op het gebied van multiple sclerose nog steeds veel mythes en geruchten die de patiënt beperken", zegt prof. Tjalf Ziemssen.

"Er wordt bijvoorbeeld gemeld dat MS-patiënten vanwege de warmtegevoeligheid niet naar de sauna kunnen gaan."

Dit is niet correct als algemeen principe, veel patiënten profiteren van de sauna. (Ad)