Vaste verbinding tussen slechte slaap en depressie gedetecteerd

Hoe beïnvloedt een slechte slaap depressie??

Deskundigen hebben lang vermoed dat er een verband is tussen slechte slaap en het begin van depressie. Nu hebben onderzoekers een neuraal mechanisme ontdekt dat verantwoordelijk is voor zo'n verbinding. Deze ontdekking zou de behandeling van depressie in de toekomst kunnen verbeteren.

Onderzoekers van de Universiteit van Warwick en het Oxford Centre for Computational Neuroscience hebben onlangs het mechanisme achter de associatie tussen slechte slaap en het begin van dementie geïdentificeerd. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelse tijdschrift "JAMA Psychiatry".

De studie omvatte gegevens van meer dan 9.700 deelnemers

De experts vonden een sterke link tussen de dorsolaterale prefrontale cortex (verantwoordelijk voor kortetermijngeheugen), de precuneus (geassocieerd met zelfperceptie) en de laterale orbitofrontale cortex (geassocieerd met negatieve emoties). Een analyse van de records van 9.735 mensen met een depressieve aandoening toonde aan dat er een verhoogde activiteit is tussen deze hersenregio's bij mensen die ook slaapstoornissen melden. Dit is een cruciale ontdekking, benadrukken de wetenschappers.

Resultaten zullen van invloed zijn op de behandeling van depressie

De relatie tussen depressie en slaap werd meer dan honderd jaar geleden waargenomen, maar nu zijn de onderliggende neuronale mechanismen voor de eerste keer geïdentificeerd, zegt studie auteur Jianfeng Feng van de Universiteit van Warwick. Deze resultaten bieden een neurale basis om te begrijpen hoe depressie geassocieerd is met een slechte slaapkwaliteit, en dit heeft weer invloed op de behandeling van depressie en verbetert de kwaliteit van de slaap..

Slaapproblemen en depressie zijn met elkaar verbonden

Onderzoekers hebben de hypothese geopperd dat hersenactiviteit een teken kan zijn dat er negatieve emoties in de geest aanwezig zijn, en dit verklaart deels waarom slaapproblemen en problemen met depressie vaak gerelateerd zijn. Mensen die problemen hebben met een depressie hebben ook vaak last van slapeloosheid of vinden het moeilijk om in slaap te vallen. Aan de andere kant hebben mensen met slapeloosheid ook een hoger risico op depressie en angst. Hoewel dit specifieke onderzoek sterke neurale verbindingen aantoonde in de associatie van depressieve problemen met slechte slaapkwaliteit, en niet andersom, werken de effecten over het algemeen in beide richtingen, suggereren wetenschappers.

Verder onderzoek is nodig

Verder onderzoek is nu nodig om uit te zoeken welke rol de laterale orbitofrontale cortex speelt. Een doelgerichte behandeling van dit deel van de hersenen kan tot grote vooruitgang leiden, speculeren de onderzoekers. De bevindingen van het onderzoek kunnen wetenschappers toelaten manieren te vinden om mensen met een depressie te helpen een betere nachtrust te krijgen. In de wereld van vandaag zijn slechte slaap- en slaapdeprivatie een veel voorkomend probleem geworden dat meer dan een derde van de wereldbevolking treft als gevolg van langere werktijden, nachtelijke activiteit en toegenomen afhankelijkheid van elektronica, legt studie-auteur Feng uit. (As)