Vissen met heroïne-achtige toxines aanpak voor nieuwe analgetica drug?

Nieuwe pijnstiller? Visgif met een effect zoals heroïne
Natuurlijke toxines bieden vaak goede mogelijkheden voor medicinaal gebruik. Bijvoorbeeld, de ontdekking van een heroïne-achtig toxine in kleine koraalvis door Australische onderzoekers aan de Universiteit van Queensland roept hoop op voor de ontwikkeling van nieuwe pijnstillers. Maar tegelijkertijd waarschuwen onderzoekers voor de vernietiging van dergelijke natuurlijke bronnen voor geneesmiddelenontdekking in de context van wereldwijde aantasting van het milieu.

De kleine sabeltand slijmvissen (Nemophini) van de aard van de meiacanthus injecteren andere vissen opioïdpeptiden die fungeren als heroïne of morfine, meldt het onderzoeksteam onder leiding van professor Bryan Fry van de Universiteit van Queensland. "Uw geheime wapens zijn twee grote gegroefde tanden op de onderkaak, die verbonden zijn met gif klieren zijn," aldus professor Fry. Het gif klieren bevatten een uniek toxine, volgens de onderzoekers. De resultaten van het onderzoek, Prof. Fry en collega's gepubliceerd in het tijdschrift "Current Biology".

Saber Tooth Slime (Nemophini) leven in koraalriffen en hebben een uniek gif dat lijkt op heroïne. (Afbeelding: wernerrieger / fotolia.com) a

Poison zet tegenstanders en aanvallers uit de actie
De sabeltandige slijmvissen leven in de wateren van de Stille Oceaan en zijn ook afkomstig uit het Great Barrier Reef voor de kust van Australië. Bovendien worden de vissen vaak gehouden als aquariumvissen. "Deze vissen fascineren in hun gedrag. Ze benaderen onbevreesde potentiële roofdieren, terwijl ze ook intensief vechten met vissen van dezelfde grootte om hun territorium ", aldus prof. Fry. Ze danken hun succes aan een uniek gif. Dit werkt volgens de onderzoekers op gebeten vis vergelijkbaar met heroïne. Aanvallers en concurrenten worden vertraagd door het gif in hun beweging en ernstig verstoord in hun oriëntatie. "Om het in menselijke termen te zeggen: opioïde peptiden zouden het laatste zijn wat een elite Olympische zwemmer zou gebruiken als prestatiebevorderende stoffen. Ze zouden verdrinken in plaats van goud te winnen ", legt prof. Fry uit.

Met aantasting van het milieu gaan veel bronnen van medicijnen verloren
Volgens de Australische onderzoekers zijn sabeltandige slijmvissen een van de meest intrigerende gifstoffen in dieren in het wild, en het effect doet de hoop rijzen op wijdverspreide toepassing als pijnstiller. Maar zelfs dat is een uitstekend voorbeeld van waarom we de natuur moeten beschermen. "Als we het Great Barrier Reef verliezen, verliezen we dieren zoals de Nemophini en hun unieke gif, dat de bron kan zijn van veelbelovende pijnstillers," merkt professor Fry op. Een waarschuwing die vele malen is gepresenteerd, bijvoorbeeld in verband met het uitsterven van soorten in de Amazone of de vernietiging van de jungle in het algemeen. Een alomvattende bescherming van ecologische hulpbronnen is daarom ook in dit opzicht dringend vereist. (Fp)