Onderzoekers ontdekken weerstand tegen cholera

Onderzoekers ontdekken genen met resistentie tegen cholera

2013/07/05

Onderzoekers van de Universiteit van Harvard ontdekten genen die een natuurlijke weerstand tegen cholera hebben. Zoals Elinor Karlsson en haar team in het vakblad „Wetenschap Translationele geneeskunde“ In de loop van de tijd ontstond er weerstand in het historische, geografische centrum van de ziekte in de Ganges-delta, omdat de bevolking al duizenden jaren in contact is met de ziekteverwekkers..

Resistentie tegen cholera ontwikkeld in de loop van de evolutie
Voor hun studie analyseerden de onderzoekers het genoom van 42 willekeurig geselecteerde families in Bangladesh. Ze ontdekten resistentiegenen tegen cholera. Voor de mensen die langs de Ganges-Deta's woonden, was weerstand een voordeel in de evolutie, rapporteren de onderzoekers. Ze worden al duizenden jaren bedreigd door cholera-pathogenen, omdat de regio de historisch-geografische oorsprong van de ziekte heeft. In de loop van de tijd heeft zich resistentie tegen cholera ontwikkeld.

„Onze bevindingen werpen licht op de genetische basis van choleraresistentie in de Ganges-deltapopulatie en bieden een veelbelovende aanpak voor het identificeren van genetische factoren die de vatbaarheid voor infectieziekten beïnvloeden“, de onderzoekers schrijven. De bevindingen zouden ook de ontwikkeling van vaccins en therapieën kunnen stimuleren.

Elk jaar lijden tussen de drie en vijf miljoen mensen aan cholera. De ziekte is een van de ernstige infectieziekten die, indien onbehandeld, kan leiden tot de dood van de getroffen persoon. Cholera wordt veroorzaakt door de bacterie Vibrio cholerae, die meestal wordt opgenomen in fecaal vervuild drinkwater of voedsel. Het pathogeen infecteert de dunne darm en leidt tot ernstige diarree en ernstig braken. Als gevolg hiervan kan een gebrek aan vocht in het lichaam het gevolg zijn, wat leidt tot uitdroging en verlies van elektrolyt. Patiënten moeten daarom veel vocht, suiker en zout drinken. Bij ernstige ziektecursussen is de inname van een antibioticum noodzakelijk. (Ag)

Afbeelding: Sebastian Karkus