Onderzoekers gebruiken internet met vergelijkbare ontwenningsverschijnselen, zoals drugsverslaving

Mensen hebben echt last van ontwenningsverschijnselen via internet?
Op dit moment brengen de meeste mensen veel tijd door op internet. Onderzoekers hebben nu vastgesteld dat frequent internetgebruik kan leiden tot fysiologische veranderingen die sterk lijken op de gevolgen van het stoppen van drugsverslaving.

De onderzoekers van de Universiteit van Milaan en de Universiteit van Swansea hebben vastgesteld dat frequent internetgebruik kan leiden tot vergelijkbare fysiologische veranderingen in de ontwenning van geneesmiddelen. De experts publiceerden de resultaten van hun studie in het medische tijdschrift "PLOS ONE".

Kan een toename van het internetgebruik echt leiden tot gezondheidsproblemen die vergelijkbaar zijn met de ontwenningsverschijnselen van drugsgebruik? Onderzoekers probeerden nu om de bodem van deze vraag te doorgronden. (Afbeelding: Focus Pocus LTD / fotolia.com)

Gebruik van internet kan gezondheidsproblemen veroorzaken
Als sommige mensen het internet vaak gebruiken, kan dit gezondheidsproblemen veroorzaken. Zowel de hartslag als de bloeddruk namen toe bij mensen die overdreven vaak online zijn, zeggen onderzoekers. Bovendien voelen sommige mensen zich angstiger. Zulke veranderingen konden niet worden waargenomen bij mensen die geen gebruik maakten van het internet, leggen de experts uit.

Internetverslaving vergelijkbaar met fysieke verslaving?
"Met andere woorden, er kan ook worden gezegd dat internetverslaving voor sommige mensen een echte fysieke verslaving is", leggen de artsen uit. Voor hun studie bestudeerden de wetenschappers 144 proefpersonen in de leeftijd van 18 tot 33 jaar. Alle deelnemers aan de studie maten hartslag en bloeddruk voor en na een korte internetsessie. Haar zelfgerapporteerde angsten en haar internetverslaving werden ook beoordeeld door de wetenschappers.

Er zijn eigenlijk fysiologische veranderingen
De resultaten van de studie toonden een toename in fysiologische agitatie bij het beëindigen van de internetsessie bij personen met problematisch internetgebruik. We weten al een tijdje dat mensen die afhankelijk zijn van digitale apparaten vaak angsten melden als ze het internet niet kunnen gebruiken, verklaren de auteurs van het onderzoek. Maar nu is het duidelijk dat de waargenomen psychologische effecten gepaard gaan met daadwerkelijke fysiologische veranderingen, voegen de experts toe.

Na internetgebruik is de hartslag verhoogd
Er was een gemiddelde toename van drie tot vier procent in hartslag en bloeddruk, die onmiddellijk aan het einde van het internetgebruik plaatsvond, legt auteur Phil Reed uit. In sommige gevallen waren de waarden zelfs twee keer zo hoog. Hoewel deze toename niet voldoende is om als levensbedreigend te worden beschouwd, kan dit gepaard gaan met angst en veranderingen in het hormonale systeem, die op hun beurt de immuunresponsen kunnen beïnvloeden..

Is het een problematische verslaving of dwang op internetgebruik??
De waargenomen fysiologische veranderingen en de gelijktijdige toename van angst kunnen leiden tot een verhoogd gebruik van tranquillizers, drugs en alcohol bij de getroffenen. Er moet nog steeds worden vastgesteld of een problematisch internetgebruik echt een verslaving is - met fysiologische en psychologische ontwenningsverschijnselen - of dat er meer beperkingen zijn, verklaart auteur Roberto Truzoli van de universiteit van Milaan. De resultaten van het huidige onderzoek lijken echter aan te geven dat het gebruik van internet waarschijnlijk een zware verslaving is voor sommige mensen. (As)