Onderzoek Waarom dure wijn zogenaamd veel beter smaakt

Nicht betere smaak, maar het merk en de prijs maken de betere smaakbeleving
Het feit dat identieke producten anders gewaardeerd worden als gevolg van hogere prijzen staat al lang bekend als het "marketing placebo-effect". De prijs ontvouwt zich alleen via de attributen die eraan worden toegeschreven een effect: "kwaliteit heeft zijn prijs". Wat er precies in onze hersenen gebeurt, was voorheen onbekend. Een onderzoeksteam van de INSEAD Business School en de Universiteit van Bonn wilde 30 studiedeelnemers weten en stuurden deze naar de MRI.

Sommige mensen beweren dat een glas rode wijn per dag beschermt tegen bepaalde ziekten. Aan de andere kant, regelmatige consumptie van alcohol schaadt uw gezondheid. Dus hoe gaat het met de tip? (Afbeelding: Syda Productions / fotolia.com)

De wijnproeverij tijdens het liegen - met behulp van een tube - werd uitgevoerd op de hersenscanner van het Life & Brain Center aan de Universiteit van Bonn. "Zoals verwacht zeiden de proefpersonen dat de wijn beter smaakt met de hogere prijs dan een schijnbaar goedkopere," zei professor Hilke Plassmann van de INSEAD Business School.

Wat in de buis opkwam: bij hogere prijzen werden de frontale hersenen en het ventrale striatum sterker geactiveerd. Hoewel het frontale brein betrokken lijkt te zijn bij prijsvergelijking en anticipatie, maakt het ventraal striatum deel uit van het belonings- en motivatiesysteem. "Het beloningssysteem wordt veel sterker geactiveerd tegen hogere prijzen en verbetert dus duidelijk de smaakervaring", interpreteert professor Bernd Weber van het Center for Economics and Neuroscience (CENs) van de Universiteit van Bonn, de resultaten. Gelukkig heeft het marketing-placebo-effect ook zijn grenzen: "Als er bijvoorbeeld een pap werd aangeboden voor EUR 100, zou dit effect te voorzien zijn", zegt Weber.

Voor consumenteninformatie is de spannende vraag hoe minder ontvankelijk te worden voor dergelijke placebo-effecten. Misschien door een smaaktraining. Maar misschien zelfs het loutere inzicht in de wetenschap dat de prijs als kwaliteitscriterium ons beloningssysteem kan verslaan, een kunstje.
Rüdiger Lobitz, bzfe