Onderzoek Waarom alcohol mensen sneller verslaafd maakt

Welk moleculair mechanisme staat achter alcoholafhankelijkheid??

Alcoholafhankelijkheid is een zware belasting voor lichaam en geest van de persoon in kwestie. Maar wat leidt eigenlijk tot een verslaving aan alcoholische dranken? Onderzoekers hebben nu het moleculaire mechanisme van alcoholafhankelijkheid kunnen blootleggen.

De onderzoekers van de Universiteit van Linköping in Zweden hebben in hun huidige onderzoek vastgesteld wat een moleculair mechanisme achter alcoholafhankelijkheid is. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Science".

Is er een moleculair mechanisme in het lichaam dat ervoor zorgt dat verslaafden verslaafd raken aan alcohol? (Afbeelding: eyetronic / fotolia.com)

Afhankelijk van alcoholafhankelijkheid met een eiwit?

Wat zorgt ervoor dat een persoon afhankelijk wordt van de consumptie van alcohol? Een recente studie zou nu antwoord moeten geven op deze vraag. Volgens de wetenschappers zouden lagere niveaus van een eiwit in de hersenen de reden kunnen zijn waarom de getroffenen niet langer kunnen leven zonder alcohol.

Motiverende controle van verslaafden werkt niet

Een belangrijk kenmerk van verslavingen is dat patiënten weten dat verslaving hen schaadt, hen zelfs kan doden, maar ze veranderen hun gedrag nog steeds niet, verklaart studie-auteur Markus Heilig van de universiteit van Linköping in Zweden. Voor de verslaafden lijkt de zogenaamde motivationele controle niet goed te werken.

Onderzoek van muizen leverde inzichtelijke inzichten op

Voor hun onderzoek gebruikten wetenschappers een model met muizen om de expressie van honderden genen in vijf hersengebieden te meten. De studie over de dieren gaf zeer inzichtelijke inzichten in het menselijk brein en de verslavingspatronen, zeggen de artsen. De studie onderzocht ook de rol van verlaagde GAT-3-niveaus bij ratten. Deze ratten gaven aanvankelijk de voorkeur aan gezoet water tot alcohol. Na de GAT-3-reductie stonden ze opnieuw voor de keuze tussen alcohol en suiker. De resultaten van het onderzoek laten zien dat 15 procent van de volwassen ratten alcohol verkoos boven een beloning van hoge kwaliteit.

Alcohol-afhankelijke mensen hadden een laag eiwitgehalte

De vermindering in de expressie van de transporter had een opmerkelijk effect op het gedrag van de ratten. Bij dieren die de voorkeur gaven aan de zoete smaak boven alcohol, keerde de voorkeur terug en zij begonnen alcohol te kiezen, meldt studie auteur Eric Augier van de universiteit van Linköping. Daarnaast onderzocht het team ook de GAT-3-niveaus in het hersenweefsel van overleden mensen, waarin eerder een alcoholafhankelijkheid was gedocumenteerd. De experts vonden dat deze individuen ook lagere eiwitgehalten hadden in vergelijking met die van een controlegroep.

De resultaten verbeteren de behandeling van alcoholafhankelijkheid?

Alcoholverslaving is een serieus probleem dat tegenwoordig veel mensen treft. De resultaten van de studie zullen hopelijk helpen om de behandeling van alcoholverslaving in de toekomst te verbeteren, benadrukken de onderzoekers. (As)